什么？因為鎮國公殺敵太多，所以他外孫女身上就有煞氣？”
周圍的百姓們，先是安靜了一瞬，隨即爆發出了一陣更加激烈的議論！
“這是什么狗屁道理！孟公戎馬一生，為我們換來了邊關幾十年的太平！沒有他，我們哪有安生日子過！”
“就是！堂堂英國公府，竟然聽信一個來路不明的野和尚的胡言亂語，就這么磋磨功臣之后！”
“我看他們就是故意找茬！還在為世子爺入贅的事心里不痛快呢！”
“忘恩負義！簡直是忘恩負義之輩！”
群情激奮。
百姓們或許不懂什么高門大戶里的彎彎繞繞，但他們心中都有一桿秤。
誰是英雄，誰在保家衛國，他們分得清清楚楚！
將保家衛國的功勛，說成是害人的“煞氣”，這簡直是滑天下之大稽！是往所有浴血奮戰的將士們心口上捅刀子！
趙氏的臉色，已經難看到了極點。
她只覺得天旋地轉，耳邊嗡嗡作響。
事情，徹底失控了。
她求助似的看了一眼高媽媽，眼神里充滿了淬了毒的怨恨。
這個成事不足敗事有余的老貨！
跪哪兒不好，非要讓她跪在府門口！
現在好了，被人抓住了把柄，大做文章！
今日之事一旦傳開，明日彈劾英國公府的折子恐怕就要堆滿御書房！
到時候，國公爺必然會大發雷霆，她也落不得好！
高媽媽哪里想到，幾年前那個在她面前畏首畏尾，任她拿捏的妾室，如今竟變得這般伶牙俐齒，手段狠辣！
這哪里是哭訴，這分明是誅心啊！
她慌亂之下，只能朝著那游方和尚，拼命地使眼色。
那和尚也是個人精，眼看風向不對，早已在心中盤算好了退路。
接收到高媽媽的信號，他立刻會意。
他上前一步，雙手合十，對著孟時嵐微微躬身。
“阿彌陀佛。”
他從手腕上褪下佛珠，雙手遞到孟時嵐面前。
“女施主，因果循環，天道輪回。”
鎮國公為國殺敵，刀劍無眼，生靈涂炭，總會有些怨氣纏繞。”
“這串佛珠，乃貧僧隨身之物，頗有靈性。今日便贈與女施主，隨身佩戴，可安神定心，庇佑平安。”
他這一番話，說得滴水不漏。
既推翻了自己之前的“煞氣”之說，又給了孟時嵐一個臺階，更給自己找了一個完美的借口。
趙氏如蒙大赦，趕忙順著他的話往下說。
“大師的意思是，時嵐她……現在可以進去了？”
和尚宣了一聲佛號，微微點頭。
“善哉，善哉。”
“心誠則靈，女施主一片孝心，感天動地，早已化解一切。”
說罷，他便對著眾人再次行禮，轉身飄然而去。
趙氏扶著孟時嵐的手，看著她雙目通紅的模樣，唇角抖了抖。
都是千年的狐貍，且看誰的道行更高。
孟時嵐卻恍若未覺，面上依舊是那副梨花帶雨、我見猶憐的柔弱模樣。
她任由趙氏半拖半拽地將她拉進了那道厚重森嚴的朱紅大門。
門外沸反盈天的議論聲。
門內，如死水一般的沉寂。
壓抑得令人窒息的死寂。
廊廡之下，一眾仆婦垂手而立，個個噤若寒蟬，連呼吸都放得極輕。
周從顯站在影壁之后。
他什么都看到了。
他的眸色很深，像一潭千年寒淵，幽深得看不見底。
看到孟時嵐進來，他沒有立刻上前，只是那雙深邃的眼眸，緊緊地鎖在她的臉上。
她看著柔弱，卻又那般堅韌。
是不是從前她也是這般艱難。
所以，她就算冒著掉腦袋風險也要詐死離開。
趙氏沒想兒子還未離開，方才火辣辣地一幕好像扇在她的臉上。
“顯兒……”
周從顯的目光，終于從孟時嵐的身上移開，落在了自己母親漲紅的臉上。
他的聲音很淡，聽不出什么情緒。
“母親，祖母如何了？”
趙氏被他這一問，噎了一下。
她預備好的一肚子的話，就這么硬生生地卡在了喉嚨里，上不去，也下不來。
“你祖母……你祖母……”
“母親。”
周從顯出聲提醒她，“是非曲直，我親眼所見，心中有數。”
“現在，祖母的病要緊。”
說罷，他不再看趙氏，徑直邁開長腿，越過她，走到了孟時嵐的面前。
他伸出手，寬厚溫熱的掌心，輕輕覆上了她冰涼的手背。
“別怕，有我。”
他的聲音低沉而有力，像一注暖流，瞬間驅散了孟時嵐心底最后的一絲寒意。
孟時嵐抬起頭，淚眼婆娑地望著他，點了點頭。
那副全然信賴、全然依靠的模樣，讓周從顯的心，不由得一酸。
他牽起她的手，轉身，朝著老夫人所在的松鶴堂走去。
“我們去見祖母。”
趙氏看著兩人交握的雙手，看著兒子那從未對自己展露過的溫柔側臉，氣得咬緊了牙關。
松鶴堂里，彌漫著一股濃得化不開的藥味。
壓抑的氣氛，比之外面，有過之而無不及。
丫鬟仆婦們屏息斂聲，連走路都踮著腳尖，生怕發出一絲聲響。
周老夫人躺在床上，雙目緊閉，臉色灰敗，氣息微弱得仿佛隨時都會斷絕。
周從顯一進門，便松開了孟時嵐的手，快步走到床前。
“祖母？”
他單膝跪在床沿，握住了老夫人枯瘦如柴的手，聲音里帶著一絲自己都未曾察覺的顫抖。
許是聽到了最疼愛的孫子的聲音，老夫人的眼皮，竟真的動了動。
她緩緩地睜開了眼睛。
那雙渾濁的老眼里，先是閃過一絲迷茫，隨即，在看清周從顯的臉后，瞬間迸發出了巨大的光彩。
“顯兒……我的顯兒……”
她的聲音沙啞干澀，像是砂礫一般。
她用盡了全身的力氣，反手緊緊地抓住了周從顯的手，指甲幾乎要掐進他的肉里。
“你回來了……”
“你終于肯回家了……”
“祖母就知道，你不會不要祖母，不會不要這個家的……”
她渾濁的眼中，流下了兩行滾燙的淚水。
周從顯的心，像是被一只無形的大手狠狠地攥住，疼得他幾乎無法呼吸。
“祖母，孫兒不孝，讓您擔心了。”
“孫兒回來了。”