翌日清晨，用過早膳后。
霍臨看著窗外難得的晴朗天氣，忽然對姜嬛道：“今日天氣尚可，陪朕出宮一趟，去城外的護國寺走走，上柱香，祈祈福吧。”
姜嬛聞言，有些意外地抬起頭。
霍臨向來是堅定的唯物主義者，更鮮少主動提出去寺廟。
大概最近的壞事總是一樁接一樁，霍云行又生死未卜，他想替他求個平安，也為自己求個心安吧。
姜嬛只訝異了很短的時間，便點頭道：“好呀，正好出去透透氣，整日悶在宮里也怪無聊的。”
去寺廟換個環境，說不定能讓他緊繃的神經放松一下。
聽說護國寺的素齋挺有名的，不知道能不能蹭一頓？
要是有美食的安慰，一切都會好受一點吧。
霍臨見她應得爽快，眉眼間的沉郁似乎也化開些許：“那便準備一下，稍后出發。”
二人并未大張旗鼓，只帶了必要的侍衛和貼身宮人，乘坐一輛馬車，悄然出了宮門，朝著京郊的護國寺行去。
車輪碾過青石板路，發出轆轆的聲響，窗外市井的喧囂漸漸被拋在身后，取而代之的是越來越濃郁的山林之氣。
護國寺坐落于西山腳下，歷史悠久，香火鼎盛，但因霍臨提前派人清了場，此刻顯得格外清靜幽深。
兩人先在寶殿焚香祝禱，霍臨手持三炷清香，神情肅穆，閉目默禱良久。
【愿江山穩固，疫病早除，百姓安康，也愿遠在江南的皇叔能轉危為安。】
姜嬛聽著他的心聲，也學著他的樣子，虔誠地拜了拜。
求佛祖菩薩保佑，霍臨別再那么累了，我肚子里的寶寶健健康康，霍云行趕緊好起來，阿依娜平安到來，還有……
嗯，如果可以的話，讓今天的素齋好吃一點！
霍臨看著姜嬛閉目祈禱時恬靜的側臉，心中微軟，連日來的陰霾似乎也被這佛前靜謐的氣氛驅散了些許。
祝禱完畢，寺中住持早已在禪房外等候。
那是一位須眉皆白，面容慈和的老僧，眼神通透，仿佛能看透世事。
“老衲參見皇上，娘娘。”住持雙手合十，躬身行禮。
“大師不必多禮。”霍臨虛扶一下，“朕今日前來，一是祈福，二是有些心中惑事，想向大師請教。”
住持微微頷首，側身讓開道路：“皇上請隨老衲來。”
霍臨轉頭看向姜嬛，目光柔和了些許，低聲道：“朕與大師說幾句話，你去偏殿歇息片刻，嘗嘗寺里的素點，朕稍后便來尋你。”
【她一定會給朕留點的，朕早飯剛好沒吃飽呢。】
“好。”姜嬛心里偷笑，留留留，肯定給你留。
但面上只是乖巧點頭，由宮女引著去了不遠處的偏殿。
偏房布置得十分雅致清靜，窗外正對著一小片竹林，清風徐來，竹葉沙沙作響。
宮人奉上清茶和幾樣寺院自制的簡單茶點，便安靜地退到門外候著。
姜嬛靠在窗邊的軟榻上，端起茶杯抿了一口，茶湯清冽，帶著淡淡的回甘。
她又拈起一塊茯苓糕嘗了嘗，味道還不錯，但淡的像是把附近賣鹽的都打死了。
懷孕本就沒胃口，此時仿佛再嚼一塊無色無味的空氣，實在沒意思。
她忍不住從隨身帶著的荷包里摸出幾塊自己讓小廚房特制的松子糖，飛快往嘴里塞了一顆。
嗯，還是這個甜滋滋的味道讓人心情好。
她正吃得愜意，忽聽門口傳來細微的響動。
扭頭一看，只見一個約莫七八歲的小沙彌正扒著門框。
他探進半個光溜溜的小腦袋，一雙烏溜溜的大眼睛正一眨不眨地盯著她手里的糖塊，小鼻子還下意識地吸了吸，顯然是被糖塊的香甜氣味吸引了。
姜嬛見狀，覺得這小和尚憨態可掬，忍不住噗嗤一笑，朝他招招手。
“小師傅，別怕，進來呀。”
小沙彌嚇了一跳，像只受驚的小兔子，猛地縮回頭，躲在了門后。
但過了一會兒，許是糖果的誘惑太大，又忍不住慢慢探出來，臉上帶著羞怯和好奇。
姜嬛覺得有趣，拿起一塊糖，晃了晃，笑容更和善了。
“請你吃糖，好不好？”
小沙彌眼睛一亮，猶豫了一下，終究沒抵過糖果的誘惑，磨磨蹭蹭地挪了進來，接過糖塊，小聲道：“謝謝……謝謝女菩薩。”
然后飛快地把糖塞進嘴里，滿足地瞇起了眼，臉頰鼓囊囊的，可愛極了。
姜嬛看著他這模樣，心里軟乎乎的，忽然靈光一閃。
這護國寺的吃食雖然清爽，但吃久了難免覺得寡淡。
而且霍臨忙起來經常忘記用膳，若是能研究一些既美味又方便攜帶，還能頂餓的素食點心，豈不是兩全其美？
比如現代那種香香脆脆的雪餅，用糯米粉烤得酥酥脆脆的，撒上一點點糖霜，又香又脆還不油膩。
這樣平時餓了可以墊墊肚子，霍臨忙的時候也能隨手拿幾塊吃，總比餓著強。
嗯嗯，等回宮就琢磨琢磨，說不定還能開發出個新產業！
她越想越覺得這個主意不錯，開始在心里盤算需要哪些材料，大概怎么做。
而另一邊，禪房內，茶香裊裊，氣氛卻有些凝滯。
方丈屏退了左右，禪房內只剩下他與霍臨二人。
他看著霍臨的面相，眉頭微蹙，沉吟許久，方才緩緩開口，聲音有些凝重：“阿彌陀佛，皇上，恕老衲直言，老衲觀您面相，您命中本有一大劫，關乎壽數，并非長命之相。”
霍臨端著茶盞的手幾不可查地一頓，心中一沉。
茶水的熱氣氤氳了他的眉眼，讓人看不清其中情緒，但他指節微微泛白。
之前做過的噩夢不受控制的浮現在他的腦海。
他當時只當是政務繁忙所致，并未深想。
可此刻，方丈的斷言，仿佛一個不祥的征兆，噩夢中原本飄忽看不清的畫面，驟然清晰起來。
可隨即方丈話鋒一轉，語氣帶著幾分玄妙：“然，天道無常，命理亦非一成不變，皇上命中有貴人相助，已悄然為您扭轉了部分命數，化去不少災劫，只是……”
他頓了頓，目光深邃：“尚有一重大劫，隱于紫微星畔，晦暗不明，老衲道行淺薄，難以窺其全貌，只知此劫兇險，若能渡過，則帝星穩固，江山永續，若不能……唉……”