阿依娜的話炸得周圍瞬間死寂，那女子臉色慘白如紙，渾身抖如篩糠。
“我……我……”
謊言被徹底戳穿，那女子徹底崩潰，從地上爬起來，就想往人群里鉆。
“想跑？”阿依娜眼中寒光一閃，腰間彎刀瞬間出鞘。
眾人只覺一道寒光閃過，利刃入肉聲響起。
那女子慘叫一聲，大腿上已多了一個血洞，劇痛讓她癱軟在地，鮮血汩汩涌出。
阿依娜面無表情地收回彎刀，仿佛只是隨手拍死了一只蒼蠅。
“都看清楚了？再有人信口雌黃，污蔑皇室，拿王爺重傷之事做文章，本公主第一個不饒他！”
侍衛連忙上前，動作麻利地將還在痛苦呻吟的女子拖走，地上只留下一道刺目的血痕。
處理完這個麻煩，阿依娜這才走到霍云行面前，看著他狼狽的樣子，冷哼一聲，伸出食指用力戳了戳他的胸口。
“呆子，差點被人算計了都不知道。”
霍云行抓住她戳人的手指，握在掌心，苦笑道：“我不是一直在喊冤枉嘛......”
“冤枉？我看你也不冤枉。”阿依娜瞪他，但眼中的殺氣已消，變成惱怒，“你就是平時招蜂引蝶太多！”
她用力抽回手，抱著胳膊，下巴微揚。
“霍云行，你給本公主聽好了，大婚前，把你那些爛桃花清理干凈，再有不三不四的人沾上你……”
她目光意有所指地掃過他下半身，“下次本公主這彎刀，砍的就不是別人的腿了。”
霍云行看著她明明在訓斥，卻字字透著維護和霸道的占有欲，心里那點郁悶散了，臉上露出寵溺的笑。
“好好好，我跟你保證，從今往后潔身自好，目不斜視，不然我就揮刀自宮。”
他說著，上前半步，靠得更近，低頭看著她明亮的眼眸，壓低聲音，無比認真地說道：“阿依娜，謝謝你。”
謝謝她毫不猶豫的信賴，謝謝她如此果決狠辣地維護。
更謝謝她這份獨一無二、鮮活熾熱的愛意。
阿依娜被他認真的道謝弄得一愣，臉上掠過一絲紅暈，但馬上又兇巴巴道：“少來這套甜言蜜語，光說沒用，咱們還得約法三章！”
她伸出三根手指，語氣不容置疑：“第一，成婚后，不許再拈花惹草，否則，閹了你！第二，王府內院，本公主說了算！第三，若敢欺我，漠北鐵騎踏平你逍遙王府！”
霍云行看著她近在咫尺的嬌顏，感受著她毫無保留的真心，心跳不受控制地漏了一拍，又加速跳動起來。
他再次握住她的手，這次十指相扣，握得很緊，目光鄭重地望進她眼底。
“好，都依你，我絕不負你。”
與此同時，慈寧宮內。
太后面容枯槁憔悴，眼窩深陷，唯有一雙眼睛異常亢奮明亮，燃燒著窮途末路之人特有的瘋狂。
她揮手屏退了所有無關宮人，只留下最心腹的老嬤嬤。
“去，立刻傳信給南郡王，讓他務必在今晚子時之前，潛入宮中見哀家，記住，要絕對隱秘，絕不能讓霍臨的人察覺。”
她聲音嘶啞急促，帶著一種孤注一擲的急切。
“是，奴婢這就去辦……”嬤嬤嚇得臉色發白，連滾帶爬地退下。
深夜，一道黑影悄無聲息地潛入慈寧宮偏殿。
南郡王霍琮，一身低調的墨色常服，身姿挺拔，面容儒雅，看似溫和的眼眸深處，卻藏著銳利與野心。
“臣參見太后娘娘。”霍琮躬身行禮，姿態恭敬，聲音溫和。
太后死死盯著他，像是抓住最后一根救命稻草：“郡王，如今哀家能信的，只有你了。”
霍琮抬頭，面露疑惑：“太后何出此言？可是宮中有什么煩難？臣定當竭盡全力，為太后分憂。”
太后深吸一口氣，壓低了聲音，語氣帶著蠱惑：“霍臨寵信妖妃，迫害嫡母，剪除忠良，如今更是要逼死哀家，他德不配位，不仁不孝，不配為君！”
她湊近霍琮，目光灼灼：“你不是缺個機會嗎，現在哀家給你這個機會，只要扳倒霍臨，哀家便擁立你登基，屆時，你便是這天下之主！”
霍琮心中狂跳，眸光微微一黯。
自從被霍臨罰俸思過，他就收斂鋒芒，可雖說許久不進京，卻知道霍臨和太后的較量。
都說太后已然接近瘋魔，現在看來并非無稽之談。
讓他登基？
就算他的野心大到能吞下一個皇城，肚子也早晚會被撐爆。
他是要權利，但他不傻。
腦中這么想著，霍琮面上卻露出惶恐之色。
“太后慎言，臣萬萬不敢有此非分之想，皇上乃先帝嫡子，名正言順……”
“名正言順？”太后冷笑一聲，打斷他，眼中瘋狂之色更濃，“若他并非先帝血脈呢？”
霍琮瞳孔驟縮：“什...什么？”
太后臉上露出一抹詭異的笑容，從枕下小心翼翼取出一個用明黃綢緞包裹的狹長木匣，遞到霍琮面前。
“此乃先帝臨終前，交予哀家的密旨。”她聲音沙啞，帶著種令人毛骨悚然的興奮，“你自己看吧。”
霍琮強壓住心中的驚濤駭浪，雙手微顫地接過木匣，解開綢緞，打開匣蓋。
里面是一卷略顯陳舊的明黃絹帛，展開后，他快速瀏覽，越看臉色越是凝重。
“這……這……”霍琮故作震驚，手抖得幾乎拿不住絹帛，“太后，此事關乎國本，非同小可啊！”
太后死死盯著他：“怎么？你怕了？只要將此詔公之于眾，霍臨必遭天下人唾棄，屆時，宗室之中，還有誰比你更合適繼承大統？”
霍琮心中飛速盤算，這密旨真假難辨，極可能是太后狗急跳墻偽造的，但做工精細，印鑒俱全，足以以假亂真。
這是個千載難逢的機會，只是想要扳倒霍臨，怕是遠遠不夠。
他腦中靈光一現，臉上卻糾結慌亂，最終化為一種“被迫”接受的堅定。
“臣一切聽從太后安排，為了祖宗基業，臣萬死不辭！”
太后看著他的模樣，臉上露出滿意的笑容：“好！好！哀家果然沒有看錯你，去吧，等哀家消息。”
“臣遵旨。”霍琮恭敬退下，轉身的剎那，臉上再無半分惶恐，只剩下冰冷的算計。