和那婦人有相同想法的人不少，聽到‘張謙’二字，人群瞬間沉默了下來。
其實，最初村里人對會識字的張謙，還是抱有幾分敬意的。
畢竟，鄉下能出個識文斷字的讀書人，寫個對聯、記個賬目、讀封家信都方便不少。
可隨著張謙年歲漸長，情況就變得不一樣了。
二十多歲不下地干活，也不張羅娶妻生子，在村人眼中這便是不務正業，是不孝的鐵證。
越是封閉的環境，越是容易對異類產生排斥。
在這些面朝黃土背朝天的鄉民的觀念里，農民的本分就是種地，讀書那是遙不可及的奢望。
張謙的堅持，在他們看來就是一種脫離實際的癡心妄想，一種對祖輩傳承生活的背叛。
盡管張謙沒吃他們家大米，但仍讓大家打心底不爽。
那道階級的鴻溝，有時并非來自外部的壓迫，而是烙印在他們自己的內心當中。
但他們之中出現一個試圖跨越這條鴻溝的異類，無需世家、皇權壓迫，他們內部便會先行討伐。
見人群依舊死寂，無人應答，盧文知縣額角冒汗，更是焦急。
他目光一掃，看到了人群前面的張家村族老，立刻指著他喝道：“張驍！你說！你們村有沒有叫張謙的，他家人呢？”
族老被知縣點名，嚇得一哆嗦。
連忙轉身看向身后黑壓壓的村民，顫聲問道：“張老蔫呢？張老蔫來了沒有？”
人群中有人悶聲回答道：“好像......好像還在南坡那塊田里沒回來呢......”
族老一聽，急得跺腳：“那還愣著干什么！還不快去把人叫來......不，請來！”
“恭恭敬敬地把人給我請過來！快去！”
一個機靈的小伙子應了一聲，拔腿就要往南坡跑。
“慢著。”
劉大封突然開口，讓那小伙子的腳步瞬間釘在原地。
他看向一旁忐忑不安的盧文，語氣平和道：“盧知縣，我等奉皇命前來報喜，哪有自己在此等著，反讓老人家奔波過來的道理？”
“不如這樣，你我二人親自去田里迎一迎這位老丈，如何？”
盧文聞言，心里有些不忿。
他這堂堂縣太爺，何時去過田間地頭迎一個老農？
但人家四品京官都親自去迎，他自是半個不字也不敢說。
連忙擠出笑容，躬身道：“大人所言極是，是下官考慮不周，理當如此，理當如此！”
于是，一幕奇景在張家村上演。
一個京官和一個‘百里侯’，在一群紅袍軍士的簇擁下向著田地走去。
好奇的村民們也按捺不住，遠遠地跟在后面。
田地里，張父正彎腰揮動著鋤頭，汗水順著他布滿皺紋的臉頰滑落，滴在干涸的土地上。
他心無旁騖，只想趁著日頭還不算太毒，趕緊把這片豆子地鋤完。
忽然，他聽到一陣雜沓的腳步聲在身后響起，似乎有很多人正朝著田埂走來。
他詫異地直起有些酸痛的腰，抬手搭在眉骨上，瞇著眼望去。
這一看，他整個人瞬間僵住了，如同被施了定身法。
只見田埂上，不知何時站滿了人。
為首兩人，一人穿著藍色官服，另一人穿著一身緋紅色官袍。
在他們身后，是兩排盔甲鮮明、外罩紅袍的軍士，如同廟里的金剛羅漢般肅立。
再往后，則是黑壓壓一片的張家村村民。
那些熟悉的面孔上，此刻都帶著極其復雜的神情。
震驚、敬畏、惶恐，甚至還有幾分說不清道不明的諂媚。
張父哪里見過這等陣仗？
當即嚇得魂飛魄散，手里的鋤頭掉在地上。
他手足無措，下意識地就要往泥地里跪：“縣......縣尊老爺......草民......草民......”
他這一跪，可把盧文嚇得不輕，臉都白了。
我的天老爺！您老人家現在是什么身份？狀元公的親爹！
您這一跪一叫，讓身旁這京官看著了，我他娘的還活不活了？！
本該家里還有十房小妾等著照顧呢，可舍不得這么早就走了。
盧文一個箭步沖下田埂，也顧不得官靴沾泥，慌忙伸出雙手扶住張父。
聲音更是都急得變了調：“老丈！萬不可如此！折煞下官了！”
張父被他這反應弄得更懵了。
縣尊不是最喜歡百姓跪他了嗎？聽聞幾年前縣尊下鄉，遇見百姓沒跪，還讓人抽了那人十鞭子。
今日這是怎么了？
張父跪也不是，起也不是，一時間僵在原地，一臉茫然。
就在這時，那位緋袍大官也緩步走下田埂。
“老丈，莫要驚慌，您可是新科狀元郎張謙的父親？”
聽到兒子名字，張父心頭猛地一緊。
當即也顧不得害怕了，急忙抬頭，聲音帶著顫抖：“張謙正是我兒，敢問官人，我家謙兒可是在京中可是出了什么事？”
聽聞此言，劉大封臉上的笑容愈發和煦。
他伸出手，輕輕拍了拍張父因緊張而緊繃的手臂：“老丈放心，是好事，天大的好事！”
“您兒子在京中有了喜訊，陛下特意命本官前來給您報喜。”
“陛......陛下？給......給我報喜？”
張父只覺得腦袋里‘嗡’的一聲，仿佛有千萬只蜜蜂在同時振翅。
皇帝，那個只在戲文中存在的真龍天子，給他這個黃土埋到脖子的老農傳信？
這......這說的是人話嗎？他怎么有些聽不懂？
不僅張父懵了，其他村民也蒙了。
不是......沒聽說過張老蔫和陛下沾親帶故啊，怎么還和皇帝傳上信了？
看著張父徹底呆滯的模樣，劉大封理解地笑了笑，攬住他的手臂：“老丈，這不是說話的地方，我們先上去，容本官慢慢與您分說，可好？”
手臂上傳來的力度，讓張父稍稍回神。
他看了看眼前這位氣度非凡的大官，又看了看一旁點頭哈腰的縣太爺，混沌的腦子終于反應過來。
他兒子真的出息了！出息到連皇帝都知道了！還派了這么大的官來找他！
他連忙點頭，聲音帶著哽咽：“哎！哎！好......好......全聽官人安排！”
在劉大封的攙扶下，張父有些踉蹌地走上了田埂。
站定之后，劉大封收斂了笑容，神色變得肅穆莊重。
他后退一步，整理了一下衣冠，隨即從身旁一名隨從恭敬捧著的錦盒中，請出一卷玄色綢緞。
綢緞在陽光下，流淌著尊貴而耀眼的光芒，惹得旁人一陣低呼。
光是這布料，怕是就能換十斤糧食吧！
“奉天承運皇帝，制曰：”
“汾州張謙，寒門砥志，少時貧苦，猶自強學不輟。
今歲開科取士，筆驚四海，魁奪天下，朕心甚悅。
子既成才，父之功也。張父教子有方，為國育材，特賜遷居京師，賞宅院一座，安享天年。
張母雖早逝，然生養有功，追封誥命，以慰慈魂。
孝義縣教化有功，賜免三年田賦，立‘狀元碑’于縣門，永彰文風。
張家村建“狀元祠”，開一族香火，春秋祭祀，光耀門楣。
欽此。”
圣旨宣讀完畢，劉大封含笑對渾身顫抖的張父道：
“老丈，陛下還特賜白銀千兩、綢緞十匹，為您添置家當。三日后，下官親自護送您上京與狀元郎團聚。”
此言一出，田埂內外寂靜無聲，唯有秋風卷著稻浪。
剛剛劉大封每念出一句，村民們的嘴巴就張大一分，眼睛就瞪圓一分，心中的震撼加劇一層。
對于這些農戶而言，皇帝、圣旨、京城，那都是遙不可及的存在。
他們只能聽懂，陛下看在張謙的面子上，免了他們三年賦稅。
這意味著未來三年，家家戶戶都能多存下些活命錢！
又立了狀元碑，以后孝義縣的人走出去，臉上都有光。
而最讓他們眼饞的，是建狀元祠，開一族香火！
華夏子孫最重宗族，最敬祖先。
族譜另起一頁，已經是想都不敢想的頂級榮譽了。
能在家鄉立祠，享受一族香火供奉，那是什么概念？
不少村民下意識地扭頭，目光飄向村后張家祖墳的方向，等下定要去看看，張家的祖墳怕不是冒了青煙？
然而，張父卻不在意這些，只是抹著眼淚問道：
“官人......我家謙兒在京中過得可還好？他......他沒受什么委屈吧？”
此言一出，劉大封眼中閃過一絲動容。
“老丈放心，狀元郎是陛下親自在金殿上點的頭名，是天下讀書人的楷模，在帝都備受敬重，誰敢給他委屈受？”
“陛下已經賜下了宅院，他如今住在新院子中，就等吏部授予官職，便可為朝廷效力了。”
聽到兒子安好，張父臉上的皺紋才舒展開來，像是卸下了千斤重擔。
他這才有心思去想圣旨上的事情：
“官人，草民不太懂......按您這么說，我兒這算是做了大官了？”
“大官！”劉大封肯定地點頭。
“那......那有多大？可有咱們縣尊老爺這么大？”
一直站在旁邊的盧文聽到這話，雙腿一軟，差點當場給張父跪下。
心里更是叫苦不迭：‘老爺子哎！您怎么總和我過不去？’