聽到李徹的話，眾人皆是微微一愣。
奉國的文官都是從哪來的，他們可是再清楚不過了。
除了少部分流落到關外的落魄世家和寒門子弟外，其余人要么是被綁過去的，要么是被忽悠過去的。
反正就是連蒙帶騙，用盡手段。
李徹對此也從不掩飾，他知道自己做了不好的事情，很多人都是迫于自己的威脅才不得已加入奉國。
但，非常之時行非常之事！
當初的那個情況容不得自己三顧茅廬，用正規的手段請人才。
李徹知道自己綁人不對，但若再給他選擇一次，仍會讓秋白他們去綁！
主打一個，知道錯了，下次還敢！
而大慶的武將則完全不同，要么是像胡強這樣的鐵桿親信。
要么是王三春這批罪徒營出身的，都拿李徹當做救自己脫離苦海的恩人。
李徹從未做過對不起他們的事情，故而武將都會以死相報，征戰犧牲的也都是武人。
相比之下，文臣們的日子就好多了。
他們要么成了純粹的學者，要么成了有權在手的官員，在奉國也過上受人尊敬的生活。
唯有秦旌一人，犧牲在了奉國大興的路上。
固然他也有錯，但那些過錯也隨著他生命的結束，消失殆盡。
以身殉國者，生前之罪自降數格！
初冬的寒風掠過帝都的街道，大霧籠罩，連天空都顯得朦朦朧朧。
李徹換了一身素色的衣服，披著沉重的黑色大氅，走出奉王府。
他劍眉緊鎖，目光中帶有一絲復雜。
胡強、秋白、霍端孝幾人小心翼翼地跟在身后，皆是沉默無言。
秦府也在東市，但距離奉王府很遠，在東市較為偏僻的地段。
秦家也算是書香門第，稱不上世家門閥，但祖上也出過幾個三四品大員。
但秦家家風頗嚴，屬于那種死板地遵守圣人道義的家門，而不是將圣人之言當做科舉做官的手段。
或許也只有這樣的家庭，才能教導出秦旌那樣倔強的人。
秦旌生來就是文臣，文臣為國事而死，那本不是他的宿命，卻是他的選擇。
行至秦府門前，李徹忽然停住了腳步。
“殿下。”霍端孝上前一步，“要么，還是讓臣去吧？”
李徹沉吟片刻，搖了搖頭：“去叫門吧。”
一旁的秋白走上去，輕輕扣門。
不多時，一名走路顫顫巍巍的老仆走了出來。
秋白表明了李徹的身份，老仆遲疑看去，卻見李徹面容俊朗，只覺得貴不可言。
自是不敢怠慢，連忙請李徹等人入府等候。
秦府一片沉寂，原本該有的仆人往來也不見蹤影，只聽見院中幾個孩子的笑聲隱隱傳來。
秦府管家迎出來時瞧見是李徹，頓時一驚，連忙跪地行禮。
李徹抬手讓他免禮，卻未解釋來意，只沉聲道：“秦夫人可在府中？”
“我家夫人在的，敢問殿下，可是我家少爺出了什么事情？”老管家語氣中帶著一絲擔憂。
李徹這才反應過來，管家稱秦旌為少爺，說明秦旌還未當家。
這個秦夫人應該不是他的妻子，而是他的母親。
管家見李徹面露不解之色，便出言解釋了一番。
原來秦旌父親早亡，兩個哥哥也是早夭，只留下幾個孩子。
同輩人只剩他一個獨苗，是秦老夫人含辛茹苦地將他拉扯大。
秦旌做官后，也無暇管家中之事，故而仍是秦老夫人主事。
秦旌不在，秦府當中已無當家的男人，只剩下一群女眷。
這也是李徹等人來了半天，卻沒有秦家人前來迎接的原因。
李徹聽后，更是沉默了。
“還請通報一聲，本王想見秦老夫人一面，不知是否方便？”
管家見李徹如此客氣，連連擺手：“不敢不敢，殿下在主堂稍候，小人這就去請夫人。”
李徹點了點頭，帶著霍端孝等人步入秦家主堂。
秦家的裝修很樸素，不是奉王府的那種樸素，而是真正意義上的樸素。
就連大梁的木料用的都是最差的，仔細看還能看到些許毛刺。
在古代，一個寡婦能在京城立足，又拉扯出一位讀書人，難度太大了。
秦家的日子，過得不會太好。
看到這些，李徹心中五味雜陳，只覺得更難開口了。
不多時，秦府主堂內已擺好茶水。
秦旌的老母親林氏端坐在正位之上，她雖因年邁而膚色干枯，面容依然端正，一看便知曾是個有威儀的主母。
一旁是秦旌的妻子趙氏，面色柔和卻透著隱隱憂慮，她懷中抱著秦旌年僅三歲的兒子秦洛。
小小的孩童不知所措地看著屋內的陌生人，咬著手指怯生生地躲在母親懷里。
“秦府不知何事驚動王爺，實在惶恐。”林氏聲音低沉且平穩，語氣中不帶半分諂媚與驚懼。
李徹沉默片刻，目光掃向婦人懷中的孩子。
還好，秦旌還有個后代。
他沉吟片刻，方才緩緩開口道：“本王今日前來，是為秦旌傳一句話。”
林氏眉頭微蹙，似察覺到些許不同尋常的意味。
她轉頭吩咐下人不要讓家中孩童入內玩鬧，這才坐正身體，目光定定地看向李徹：“王爺，何話如此重要，竟是勞您親自來？”
李徹一時間竟難以直視她的眼睛。
他低垂著眼眸，低聲道：“秦旌……為國捐軀了。”
堂中一片死寂，沒有人說話，連積年的銅爐里燃燒的炭火發出的噼啪聲都無端地刺耳。
趙氏先是抱緊了懷中的孩子，張了張口卻說不出一個字。
她眼圈通紅，但那震驚的目光，卻死死地看向自己的婆婆。
出乎所有人意料，林氏沒有哭，沒有驚呼，甚至沒有任何哽咽之聲傳出。
滿是褶皺的眼瞼微微顫動，胸口微微起伏：“老身問王爺一句，我兒死的……值得嗎？”
最終一句問出時，她的目光依舊穩重，仿佛這是平靜的一句閑談。
李徹只覺胸中一滯，卻迅速拱手，斷然說道：
“秦旌之死，重于泰山！他日史官有言，必是千古留名！”
“其中細節，尚未傳到朝堂，本王告知老夫人，還請暫且保密。”
林氏輕輕點頭：“王爺但說無妨，老身知道輕重。”
“高麗已滅，奉國東南邊境得了至少百年安穩，此等經天緯地的大事，秦旌為首功！”
李徹到最后，還是選擇將秦旌犯下的過錯掩蓋。
功過雖不能相抵，但也不必在家屬的傷口上撒鹽了。
林氏聞言，長嘆一聲，抬頭望向堂頂。
眼中明明有淚光閃動，卻沒有墜落。
她忽地一拍扶手，大聲道：“好！好！好！吾兒死得其所，大慶之幸，我秦家之榮！”
趙氏咬住嘴唇，懷中的孩子年歲尚小，被奶奶嚇住，茫然地看著眼前的大人們。
林氏轉過頭，目光冰冷如鐵，掃過趙氏及周圍的女眷、侍女：
“我秦家書香門第，今日豈能因吾兒之死而失了氣節！我兒是為國盡忠，這不是喪事，而是喜事！”
“傳我命令，全家上下不許哭泣，不許戴孝，不許吊喪！”
“秦家一切如常，此間之事不可傳出一絲風聲，否則休怪老身家法無情！”
話音剛落，屋內幾名女眷早已泣不成聲，卻硬生生地憋住聲音，只能用袖子掩面默默拭淚。
李徹看著這一幕，胃腹之間像是被狠狠擊了一拳，心潮翻涌。
“老夫人如此節氣，令人欽佩。”李徹緩緩起身，正色說道，“本王曾答應過秦旌，他父母家眷，我自養之。”
“如今奉國形勢大好，還請老夫人帶秦家隨我去奉國，本王會保秦家一世榮華富貴。”
林氏輕輕點頭，開口道：“既是王爺和我兒的約定，老身自不會阻攔。”
“我這就讓家眷收拾行李，待到王爺出發之時，來秦府招呼一聲即可。”
“至于老身......”
林氏深吸一口氣，目光掃向堂中的擺設：“這座宅院這是亡夫留給老身的最后念想，老身后半生卻是離不開了......”
“王爺把孩子們帶走，老身只想留在這里，還請王爺成全。”
此言一出，府中女眷頓時炸開了鍋。
“母親，如何棄女兒于不顧？”
“萬萬不可啊，老夫人三思啊！”
“夫人不在，又如何讓我們去那奉國安享榮華富貴？”
就連剛剛經歷喪夫之痛的趙氏，都強忍淚水道：“母親不去，兒媳也不去了，就在這里陪母親把洛兒拉扯大。”
林氏呵斥幾聲，卻仍是無果，這些女眷說什么都不肯留老夫人獨自在家。
李徹看著這一幕，心中默默嘆了口氣。
“也罷，也罷。”李徹開口道，“老夫人故土難離，本王也不強人所難了。”
李徹緩緩起身，正色說道，“本王今日為報喪而來，但見秦家如此家風，秦旌英魂有靈，必定引以為傲。”
“這些金銀之物，但請老夫人手下，這是秦旌這一年來的俸祿，加上本王的一點心意。”
一旁的秋白遞上厚重錦盒，這一次林氏沒有婉拒。
只朝李徹微微頷首：“王爺厚禮，老身暫收下。但愿有朝一日，我秦家亦能為國略盡綿力。”
李徹聞言，看向趙氏懷中的孩子，開口道：“待此子稍微大些，可送入奉國。那時若本王有了兒子，便讓這孩子做伴讀。”
聽到這話，林氏顫顫巍巍站起身：“老身，謝殿下厚恩。”
李徹又和林氏寒暄了幾句，安慰了趙氏幾句，便提出了告辭。
離開秦家之時，李徹面色平靜，心中只余沉重。
他自認謀略四方，鐵馬金戈，卻在這一片老宅院中，被一名耄耋老嫗的氣魄震得無言。
走至院外，他的步伐漸快。
不知為何，此時的李徹只想離這座院子更遠一些。
但就在跨出大門的瞬間，一聲嘶喊般的哭泣遙遙傳來，打破了整個秦府死寂的壓抑。
李徹回頭，看見的是薄霧被門扉掩住，院中已人影不見，惟余哭聲隱約傳入耳中。
他抬眸望向天，長嘆一聲，默然而去。