大慶帝都，養心殿。
正是午休時間，宮內一片寂靜，太監宮女們走來走去都踮著腳尖，不敢有一絲聲響。
秦會之雙手端著奏報，急匆匆隨太監來到殿外。
“啟稟陛下，禮部侍郎秦會之求見。”小太監低聲道。
等了片刻，里面才傳來慶帝略帶倦意的聲音：
“進來吧。”
“是。”小太監看向秦會之，“秦侍郎，請進吧。”
“多謝公公。”秦會之溫潤地向太監一拱手，小心翼翼地邁過門檻，進了養心殿。
殿內略顯昏暗，慶帝正從一張陳舊的臥榻上起身，顯然是剛剛在小憩。
臥榻之后，有一只羽毛艷麗的鳥，正蹲伏在鳥架之上。
看到秦會之進來，那鳥慵懶地斜了他一眼，隨后低下頭繼續梳理自己的羽毛。
秦會之扯了扯嘴角，越來越覺得陛下這只鳥，在耳濡目染之下也有了幾分帝王威儀。
這鳥是什么時候出現在宮里的來著？
好像是自從奉王打敗高麗的消息傳來后。
朝中眾臣不缺見多識廣之人，老早就有人認了出來，這鳥是關外的一種名為‘飛龍’的野雞。
在關外是一種食材，在這宮內卻成了愛寵。
慶帝見秦會之看著自己的龍兒發愣，頓時不喜道：“大中午的，來此何事？”
秦會之回過神來，心中一慌，連忙跪下：“臣一時恍惚，陛下贖罪。”
慶帝擺了擺手，示意他起來。
秦會之這才松了口氣：“陛下，契丹來使，送國書到了禮部，臣不敢耽擱，面呈陛下。”
“哦？”慶帝半閉的雙眼立刻睜開，凌厲的目光閃過，“契丹，關外，無緣無故給朕上什么國書？”
慶帝瞬間想起了自己在關外的兒子。
難道說，契丹耶律老狗欺負自己兒子了？
還反了他了！朕是老了，不是死了，收拾他個耶律大賀還是手到擒來的！
剛準備伸手接過秦會之手中的奏疏，門外突然傳來黃瑾的聲音：“啟稟陛下，六皇子殿下來信。”
慶帝的手微微一縮，笑了起來：
“有趣，還趕到一起來了？”
契丹國書和李徹來信一起到，肯定是關外有變，甚至大概率是戰事。
慶帝反倒不急了，起身來到鳥架前，從袖口中拿出幾顆南瓜子。
親自剝開瓜子皮，將里面扁扁的果仁送到飛龍嘴邊：
“龍兒，吃。”
那鳥兒不疾不徐地低下頭，輕輕用喙叼起慶帝手心里的果仁，小心翼翼沒有碰到慶帝的手。
秦會之和黃瑾并排而立，沒一人敢說話。
秦會之用余光看著那個鳥兒，心中暗暗腹誹：‘好一個會揣摩圣心的野鳥，倒是和它主子一樣。明明只是桌上的一盤菜，偏偏能逆天改命，受盡恩寵。’
雖然心中腹誹李徹獻玩物不懷好意，但秦會之不敢說。
年初自己得罪了六皇子，被陛下連降三級，代管禮部侍郎一職，哪還敢再多嘴。
過了很久，慶帝喂完了鳥，這才回到桌案之后，拿起手邊的涼茶抿了一口。
“先把耶律大賀的國書給朕拿來。”
秦會之連忙貓著腰走上前，恭敬地將手中卷軸放在桌子上。
慶帝伸手拿起卷軸，在面前攤開，看了下去。
片刻后，他的眼神變得異樣起來，手也開始微微顫抖。
又過了一會兒，目光逐漸凝重，身上若有若無傳出冷漠的威嚴。
幾千字的國書，他足足看了一刻鐘，這才緩緩合上卷軸，長出一口氣。
“呼——”
“十多年前，朕率軍殺出關外，打得一眾蠻族落荒而逃，紛紛上降書以表臣服之心。”
“可那時候，唯有這契丹人，朕沒有動。不是朕打不過他們，而是沒必要打，畢竟他們距離山海關尚遠，又是擁有百萬人口的大國。”
“耶律大賀也是個聰明的，見我大慶軍隊來勢洶洶，當即派人送來禮品、糧草，以此展示友好之心。朕見他識趣，也就放過了契丹，兩國算是友邦。”
“沒想到啊，沒想到。朕沒干成的事情，被朕的兒子做到了。”
秦會之和黃瑾聞言，心中一震，身子直接僵住。
聽陛下的意思，奉王這是又建功了？而且還是把契丹人打了？
我的昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝啊！
那可是契丹狼騎啊！六皇子他哪來的膽子？！
“火藥嗎......這東西竟有如此作用。”慶帝又喃喃說道。
說著，他拿起手上的卷軸，扔給秦會之：“秦愛卿是禮部侍郎，且看看吧，這耶律大賀是個拍馬屁的好手。”
秦會之連忙接住那卷軸，小心謹慎地讀了起來。
慶帝則拿起李徹的信件，剛剛拆開信封，就有三張折好的高麗紙掉了出來。
兩張紙大，一張紙小。
慶帝隨手拿起那張小的，仔細看了一遍，眼神逐漸變得柔和起來。
是黑火藥配方，老六還是有分寸的。
另外兩張大紙，其中一個縫著黃色的錦繡，應該是一份官方勝表。
慶帝瞄了一眼，果然是一份勝表，闡述了此戰的全部過程，倒是和耶律大賀所說的對得上。
看過之后，慶帝也就放在一旁，隨后打開了最后一張紙，那封李徹親筆寫的家書。
【父皇在上，圣體躬安？
兒臣叩首，今日兒臣心中雀躍，有喜事相告。
自兒封王以來，奉國之地，雖邊疆多事，然兒臣不敢有絲毫懈怠。
契丹耶律老狗，屢犯邊境，視我奉國如無物，視大慶威嚴不存。
兒臣銘記父皇，身為皇子，當以身作則，保家衛國。
故而，每逢戰事，兒臣必親臨前線，與將士同甘共苦。
那契丹老狗欺兒臣年少，屢次挑釁。
卻不知兒臣自幼承蒙父皇教誨，略通武略，當即自衛反擊，打得老狗滿地找牙。】
看到這里，慶帝忍不住笑了起來。
這混小子，那耶律大賀歲數比你父皇我都大，你倒好，一口一個契丹老狗叫人，一點皇子風范都沒有。
雖然心中這么想，但慶帝還是覺得渾身舒爽。
少年郎，就當有這種天不怕地不怕的氣魄嘛！
朕的兒子，就叫他耶律老狗又如何？
不像其他幾個兒子，見了朕畏畏縮縮的，朕還能生吃了他們不成？
慶帝繼續看了下去：
【決戰之時，兒臣先設計埋伏，誘敵深入，然后出奇兵，攻其不備。
一戰下來，契丹軍潰不成軍，丟盔棄甲，逃之夭夭。
兒臣看得真切，那契丹主將連滾帶爬，好不狼狽，真比他主子還像條狗。
待兒臣尋得畫師，把當時的情形畫下來，讓父皇也樂呵樂呵。
接連數戰，兒臣敗敵十四萬大軍，攻下城池兩座，具體戰況已寫進戰報之中。
此戰之勝，兒臣心中甚慰，不僅因打了勝仗，更為父皇平日教導，今日得以實踐，心中感激不盡。】
慶帝哭笑不得，抬起頭看向黃瑾：“宮中可有技藝精湛的畫師？”
黃瑾連忙答道：“有的，奴婢這就喚他過來？”
“不必，讓他們收拾收拾，去奉國吧。”慶帝開口道。
秦會之還未從那封契丹和書中走出來，聽到慶帝這么說，腦袋更迷糊了。
要畫師做什么？陛下向來不喜此道，甚至連一張畫像都沒留下來過。
然而未等他想清楚，慶帝已經不說話，而是笑瞇瞇地繼續讀了下去：
【兒臣還記得，幼時父皇曾言，創新乃是強國之本。
兒臣銘記在心，不敢或忘。在奉國之時，兒臣與工匠們日夜鉆研，終于改良了黑火藥的配方。
此物威力巨大，以罐封之遇敵拋出，可殺敵驚馬；投石機拋射，也可破敵城防，如摧枯拉朽。
契丹軍見之，無不心驚膽戰，士氣大跌。
此物兒臣不敢藏私，已寫配方一份，與信件一起送出。
望父皇審閱，若能為國所用，兒臣之幸也。
然此物配方簡易，極容易泄露，還請父皇嚴密監視，萬萬不可能流落到外邦異族之手！
兒臣深知，國家強盛，非一日之功，但愿此物能為父皇分憂，為國添磚加瓦。】
慶帝笑容微微收斂，表情也嚴肅起來。
黑火藥，又是黑火藥。
無論是契丹和書，還是老六的戰報，還是這份家信，黑火藥的提及頻率都很高。
尤其是那耶律大賀，對黑火藥的威力似乎非常恐懼，都快當成是神仙手段了。
這黑火藥真有這么大的威力？
慶帝暗暗下定主意，等下就喚來工部官員，立刻按照配方復刻一份黑火藥。
不行，工部官員也不牢靠，或許可以交給忠心的太監？
也不行，太監也不是沒有亂政的......
要么，朕親自去琢磨一下？
想著，他默默將那封配方拿起，收入袖口之中。
【然而，奉國之地，連年戰亂，百姓生活困苦。
兒臣雖盡力安撫，但力所不及。每當夜深人靜，兒臣思及百姓疾苦，心中便難以平靜。
懇請父皇垂憐，若能給予些許幫助，無論是糧食、布匹，還是醫藥物資，都能解百姓燃眉之急。
兒臣深知，國庫有度，不敢奢求，但愿父皇能施以援手，使奉國百姓感念皇恩，重見生機。】
慶帝無奈地搖了搖頭。
好小子，炫耀完戰功，又來哭窮了啊。
想到這里，慶帝眼中也閃過些許無奈。
按理來說，老六立下如此大功，的確該封賞。
但自己也沒錢啊!
去年收成不好，今年又邊疆動蕩，南邊接連遭災，這國庫......
“唉......”
慶帝微微嘆了口氣，秦會之察覺到后，立刻心中狐疑起來。
奉王到底寫了什么東西，讓平時喜怒不形于色的陛下，一會兒面露喜色，一會兒長吁短嘆？
這個奉王真怪了！
朝堂上下無一人能讓陛下將情緒流于言表，可他明明在千里之外，偏偏就能做到！
秦會之的好奇心驟起，心底像貓抓一樣癢癢。