三地交界，馬祿山坐在轎中，聽到外面的廝殺，不由眼角流淌出兩行清淚，抓住中年書生的手。
“吳憂，你說我當初如果不招安，是不是這群兄弟就不會背叛？”
書生搖了搖頭：“如今天下大亂，除非是廢物，否則沒有人可以獨善其身。”
“以大哥你的人品、名聲，這些門閥怎么可能會放過你，哪怕你拒絕，他們也會得不到就毀掉。”
“到時候在這些門閥世家的重金之下，這些已經有了二心，背叛的弟兄們，他們依然會為了金銀背叛，所以結局只會更慘，甚至成為黃仙芝。”
說到這，吳憂輕輕抓住馬祿山滿是老繭的手：“大哥，而且這世上沒有如果，沒有人不想建功立業，就像你選擇追隨世子衛淵那樣，大丈夫難免妻不賢、子不孝、兄不義……就算你現在想要退出，重新落草為寇，兄弟們也不會答應的。”
馬祿山看向書生吳憂，輕聲道：“我要是真的重新去當山大王，你還會跟著我嗎？”
書生吳憂一愣，沒等他開口，馬祿山便笑道：“你猶豫了，我也知道答案了，怪不得黃仙芝最后不得不與朱思勃在玄武門互掏，因為他們兩個都被架在棚頂，后面人山人海，想要下去也不可能，所以只能硬著頭皮繼續往上爬。”
“嚴家來了！”
馬祿山說到這，癱坐在轎中，沒有再說一句話。
“弟兄們，救咱們嚴家永遠最好的兄弟，馬祿山！”
就在馬家軍與山賊廝殺時，嚴家十萬援軍趕到，嚴廣祿扯著嗓子，運轉宗師修為的炁發出獅吼功。
“撤！”
隨著山賊見嚴家援軍趕到，迅速鳴金收兵撤退。
書生吳憂攙扶著馬祿山走下轎子，看著地上的尸體，馬祿山一把推開吳憂，跑到一名尸體旁，跪在地上，放聲痛哭起來。
“六子！”
“你他媽別死，給老子站起來啊六子！”
“二狗！你也站起來啊！”
“都他媽死了，兄弟啊！”
馬祿山跪在地上，仰天長嘯，哭得是聲淚俱下。
嚴廣祿看向身旁謀士：“怎么樣？演的？”
謀士輕撫發白的胡須，微微搖頭：“不像是演的。”
一直跟在嚴廣祿身后的廣陵名醫許世安仔細看著馬祿山道：“陛下，他心脈受損了。”
“心脈受損？”
許世安點頭道：“沒錯，就是心脈受損，大致就是一個人經歷了大悲，大的挫折，這個人的心脈就會受損……就像之前的陛下一樣，只是至親至愛離去，才會出現的病癥，所以這是演不出來的。”
“好一個心脈受損！”
想到嚴家九百多口人慘死，嚴廣祿深吸一口氣，看向馬祿山的眼神中，也有了幾分同病相憐的味道。
“馬賢弟不要悲傷，不要難過，逝者已安息，我們如今要做的只有報仇，并且自己建功立業不能讓他們白死！”
嚴廣祿上前抱住馬祿山安慰：“賢弟啊，今后你我就是異父異母的親兄弟，他日老哥君臨天下，必許你齊肩異姓王，共享江山……”
“謝老哥！”
馬祿山失魂落魄地點點頭，隨即雙拳緊握，指甲都深陷肉中，鮮血一滴滴地流淌落在他身下的兄弟尸體臉上。
“的確不是演的，重情重義，值得拉攏……”
一旁嚴廣祿在近距離下，能清晰感受到馬祿山的情緒波動，所以肯定他并非是演戲。
當然這一刻的馬祿山也沒有在演，這些都是他的真情流露。
出生入死的兄弟生出二心，背叛自己的懊惱，想起曾經在一起大口吃肉，大碗喝酒，彼此互相擋箭，可以托妻獻子的過命交情，如今卻不能同享福……
“嚴老大，我想喝酒！”
“我這個做大哥的自然愿意陪賢弟喝酒，可你的傷……”
“身上的傷，沒有心里的傷痛啊！”
嚴廣祿表示理解，摟著馬祿山的肩膀：“為兄家里也出事了，既然如此，那老哥我就幫你把這些弟兄好生安葬，然后咱們兄弟來大醉一場！”
“好！”
嚴廣祿帶著馬祿山進入廣陵地區，征用方圓百里最大的一家酒樓，畢竟平時作惡太多，所以無論是食材還是廚子，嚴廣祿都是用從嚴家帶過來的。
二人喝著茅臺酒，誰都沒有說話，只是不停地舉杯一飲而盡。
酒過三巡，謀士快步走進來：“陛……家主大人，您嚴家九百多口人已全部以皇親國戚的規模安葬。”
馬祿山裝糊涂地看向嚴廣祿：“老哥，你的家人……”
“死了，在救援你的路上被一伙刺客滅了門。”
嚴廣祿苦笑著端起酒杯，與馬祿山碰杯，一飲而盡：“所以別看老哥剛剛是安慰你，其實老哥也是在安慰我自己，你我兄弟二人，同病相憐啊。”
馬祿山不可置信地看向嚴廣祿：“老哥為什么選擇救我，而不是……”
“我知道消息的時候他們已經都死了，所以先保活的，你我雖只見幾面，但卻一見如故，有些人就是如此，哪怕天天在一起也很陌生，注定不會成為朋友，而有些人卻是剛一見面，就宛如認識了一輩子，你我就是如此。”
“老哥，今后我馬祿山就是你的親人，親弟弟！”
馬祿山眼神激動，大有同病相憐，士為知己者死的模樣，一把抱住嚴廣祿。
嚴廣祿背對著馬祿山，給了謀士一個得意的眼色，大有這才是真正拉攏人心的帝王心術意思……
“大哥！”
吳憂快步走進來，先對嚴廣祿沈鞠一禮后，不停對馬祿山使眼色。
馬祿山無所謂地道：“這是我親大哥，我們之間沒有秘密，有什么你就在這說吧。”
吳憂點頭道：“大哥，經過我們對那些山賊尸體的檢查發現，按照他們身體特征，應該是來自不同地方，而且身上的甲胄也…也是周家的款式！”
“周家！”
馬祿山一拍桌子：“吳憂，想老家傳信，集合大軍，向周家宣戰！”
“老弟莫急，這件事最好調查清楚，難免是有人挑撥離間……”
沒等嚴廣祿說完，老管家跑進來：“家主，咱們從抓住的刺客嘴里，已經逼問出派他們來的人是誰了！”
嚴廣祿看了一眼馬祿山：“都是自家兄弟，但說無妨！”
“是周家！”