喬念感覺自己在這片由劇痛構成的煉獄中沉淪了無數個世紀，意識在崩潰的邊緣反復拉扯。
不知過了多久，那足以焚毀一切的痛苦潮汐，終于緩緩退去，一絲微弱的光感刺激著眼瞼。
喬念艱難地掀開沉重的眼皮。
視線從模糊到清晰。
映入眼簾的，不再是令人窒息的血缸和昏暗的破屋，而是一間雖然簡陋但還算整潔的客房。陽光透過糊著素紙的窗欞灑進來，帶著暖意。
然后，她的目光撞進了一雙深潭般的眼眸里。
是蕭衡。
他就坐在床邊的一張矮凳上，身體微微前傾，一只手還保持著似乎想要觸碰她額頭的姿勢，僵在半空。
他的臉色依舊蒼白，眼下烏青濃重，但那雙眼睛里，此刻卻充滿了無法掩飾的、如同重石落地般的巨大關切和……一種失而復得的、小心翼翼的光亮。
“念念？”蕭衡的聲音沙啞得厲害，帶著難以置信的驚喜和一絲不易察覺的顫抖，“你……你醒了？”他似乎想靠近，又怕驚擾了她，動作顯得笨拙而緊張。
喬念看著他，一時間有些恍惚。
她嘗試著動了動手指，又輕輕抬了抬手臂。
一股前所未有的輕盈感瞬間傳遍四肢百骸！
身體仿佛卸下了千斤重擔，又像是被某種奇異的力量徹底洗滌過，充滿了難以言喻的活力。
周身通泰，氣血流轉間帶著一種前所未有的順暢感。
這種感覺……太不可思議了。
“我……”她開口，聲音帶著久未說話的干澀，卻意外地清亮了許多，“我昏迷了多久？”她撐著手臂坐起來，動作竟然異常輕松流暢，絲毫沒有久臥病榻的虛弱感。
“七日。”一個低沉的聲音從房間角落傳來。
影七的身影如同幽靈般從陰影中顯現，他依舊穿著那身利落的黑衣，只是臉色比之前更加冷峻，眼底帶著深深的疲憊和一絲難以言喻的沉重。
他走到床邊幾步遠的地方站定，目光復雜地看著喬念：“谷主整整昏迷了七日。”
“七日……”喬念喃喃重復，心中掀起驚濤駭浪。
那血缸中非人的折磨，那萬蠱噬身的痛苦，竟然持續了這么久？
她下意識地低頭看向自己的手臂，皮膚光潔細膩，甚至比之前更加瑩潤，完全看不出任何被啃噬過的痕跡。
“阿古娜婆婆呢？”喬念猛地抬頭，目光銳利地掃過蕭衡和影七，最后落在影七臉上。
影七的眼神暗了暗，沉默了一瞬，才緩緩道：“她……死了。就在您昏迷后的第二天。”
“死了？”喬念微微一怔，這結果出乎意料，卻又在情理之中。
那老嫗本就油盡燈枯。
“嗯。”影七點頭，“屬下親手將她安葬在了屋后。”
影七頓了頓，走到旁邊一張破舊的木桌旁，拿起幾本用獸皮包裹、紙張泛黃發脆、邊緣磨損嚴重的書籍：“她還留下了一些東西……是她畢生鉆研南疆巫蠱之術的心得手札和一些罕見的醫書。”
他將書冊放在喬念床邊。
喬念的目光落在那些散發著陳舊氣息和隱隱異味的書冊上。
心情復雜到了極點。
阿古娜婆婆一生癡迷蠱道，最終卻落得如此下場，她的瘋狂野心和她留下的這些“遺產”，都讓喬念感到一種難以言喻的悲哀和諷刺。
她深吸一口氣，壓下翻涌的情緒。
現在不是感慨的時候！
蕭衡體內的蠱毒才是燃眉之急！
她看向蕭衡，他的臉色雖然依舊不好，但眼神清明，顯然在她昏迷期間，他的蠱毒并未進一步惡化到失控的地步。
“此地不宜久留。”喬念掀開被子，動作利落地下了床。
她看著蕭衡和影七，語氣堅決：“收拾東西，我們即刻啟程，去藥王谷！必須盡快找到沈越的尸體，確認母蠱的下落！”
蕭衡看著她眼中不容置疑的決斷，點了點頭，沒有多問。
影七也立刻應聲：“是，谷主。”
三人動作迅速地收拾好簡單的行囊，主要是阿古娜留下的那些珍貴書冊和一些必備的干糧藥物。
結了房錢，登上那輛停在客棧后院的、毫不起眼的輕便馬車。
影七駕著車，駛離了小小的客棧，速度不快，卻盡量避開人群。
陽光透過車簾縫隙灑進來，帶著初春的暖意，但車廂內的氣氛卻有些沉悶。
蕭衡靠在車廂壁上閉目養神，眉宇間依舊帶著揮之不去的疲憊和隱痛。
喬念則翻看著阿古娜留下的一本手札，試圖從中找到關于“共生蠱”的只言片語，眉頭緊鎖。
行至一條相對熱鬧的街道，路邊茶館的喧鬧聲透過車簾隱隱傳來。
影七放慢了車速，小心避讓著行人。
就在這時，茶館里幾個茶客高談闊論的聲音，清晰地飄進了車廂：
“……聽說了嗎？前幾天落鷹峽出大事了！”
“落鷹峽？那個鬼見愁的地方？又怎么了？”
“天降大火啊！還帶著滾石！嘖嘖，那叫一個慘！”
“真的假的？天災？”
“誰知道呢！反正傳得有鼻子有眼的！說是前段時日，有一隊人馬剛進峽谷，突然就天降大火，無數滾石砸下來，把那峽谷口都給堵死了！聽說……里面的人，一個都沒跑出來！全被砸死燒死了！”
“哎呀！作孽啊！我聽說里面還有個身懷六甲的孕婦呢！可憐啊，一尸兩命……”
轟——！
如同晴天霹靂在腦海中炸響！
喬念拿著書冊的手猛地一抖，泛黃的紙張差點脫手！她的臉色瞬間褪盡血色，變得慘白如紙！
落鷹峽？！
她似乎聽楚大哥說過，他們會經過那個地方！
天火落石！孕婦！
莫非，真是他們的隊伍？！
是，哥舒云？！
一股冰冷的寒意瞬間從腳底直沖天靈蓋！
心臟像是被一只無形的大手狠狠攥住，驟然停止了跳動！巨大的恐慌和滅頂的絕望如同海嘯般瞬間淹沒了她！
“停車！”喬念失聲尖叫，聲音因極致的驚駭而尖銳變形！