X也不知，尹鬼是聽到了她的聲音，還是感受到了那熟悉的氣息，亦或是，喬念的治療終究還是與別的大夫不同，妙手回春。
床上，尹鬼的睫毛微微顫動了一下，然后緩緩睜開了眼。
他的眼神依舊渙散虛弱，但在看到床邊哭得像個淚人兒的阿沅時，那混沌的眼底驟然閃過一絲清明和急切。
“阿……沅……”他嘶啞地開口，聲音微弱得幾乎聽不見。
他試圖抬起手，想去擦她的眼淚，但那被“酥筋軟骨散”侵蝕的手臂只是無力地抬起了一點點，便又頹然落下。
看到他這個動作，阿沅的心像是被狠狠揪了一下，疼得無法呼吸。
她再也忍不住，輕輕握住他那只無力垂落的手，將臉頰貼在他冰冷的手背上，滾燙的淚水瞬間濡濕了他的皮膚。
“我在！我在這里……”她哽咽著，一遍遍重復，“你沒事就好了……”
尹鬼感受著手背上那灼熱的濕意和微微的顫抖，心臟像是被一只無形的手緊緊攥住，悶悶地疼。
他努力集中起渙散的精神，看著眼前這個為他哭成了淚人兒的女子，那是他漂泊冰冷生命中唯一的溫暖與牽掛。
“別……哭……”他用了很大的力氣，才擠出這兩個字，聲音依舊嘶啞，卻帶著一種笨拙的溫柔，“我……沒事……”
他越是這么說，阿沅哭得越是厲害。
她握緊了他的手，仿佛要將自己微薄的溫度和力量傳遞給他。
尹鬼也回望著她，那雙慣常冷冽的眸子里，此刻只剩下近乎貪婪的眷戀和一種沉淀下來的安穩。
陽光靜靜地籠罩著兩人，勾勒出他們依偎的身影。
空氣中彌漫著藥香、淚水的咸澀，還有一種歷經磨難后、無聲勝有聲的濃稠情感。
喬念站在門邊，靜靜地看著這一幕，心中亦是百感交集。
她輕輕拉上門，將這一方靜謐而甜蜜的空間，留給了這對飽經風霜的有情人。
另一邊，影七奉了喬念之命，帶人來到了尹鬼口中的城北。
說來，城北的范圍實在太大，影七帶人探查了一番，最終，將目標定在了城北的一處荒廢區域。
眼下，暮色漸沉，殘陽如血，將城北這片荒棄之地浸染得愈發蒼涼。
但見斷井頹垣，蔓草荒煙，昔日喧囂的染坊、磚窯，如今只余下些骨架般的殘骸，在晚風中寂然兀立。
青黑色的瓦礫間，野蒿長得比人還高，枯黃的藤蔓如同垂死的巨蛇，纏繞著傾斜的煙囪與斑駁的墻壁。幾處殘存的水塘早已干涸，露出底下黢黑皸裂的淤泥，散發著腐朽的土腥氣。
偶有野狐的身影在廢墟間一閃而逝，帶起幾聲空洞的回響。晚鴉棲息在光禿的樹梢，發出嘶啞的啼鳴，更添幾分蕭索。風過處，唯有敗葉沙沙，夾雜著不知名蟲豸的窸窣低吟，仿佛在竊竊私語著此地被時光掩埋的秘密。
縱橫交錯的巷道，青石板路早已碎裂不堪，縫隙里填滿了濕滑的苔蘚與枯敗的落葉。一些廢棄的院門虛掩著，門軸銹蝕，仿佛隨時會發出不堪重負的呻吟。空氣中彌漫著一股陳年染料與潮濕霉爛混合的、難以言喻的氣味，沉甸甸地壓在人的心頭。
放眼望去，暮靄四合，這片荒蕪之地漸漸被籠罩在一片朦朧的灰藍之中，唯有幾處較高的殘垣斷壁，還能勾勒出猙獰的剪影，如同蟄伏在城池邊緣的沉默巨獸，等待著吞噬最后一絲天光。
有影衛落在了影七的身后，看著眼前這般荒蕪的景象，聲音也不自覺壓得極低，“此處倒像是個作奸犯科的好地方。”
荒蕪，無人，又到處是能躲藏的地方，只怕是青天白日里殺了人，都不會被發現。
影七沉了沉眉，亦是壓低著聲道，“四處看看，小心些。”
“是！”幾名暗衛應聲，立刻悄無聲息地穿梭在城北廢墟的斷壁殘垣之間。
暮色漸深，最后一線天光被吞沒，僅有慘淡的星月之光，勾勒出這片荒蕪之地的猙獰輪廓。
他們迅捷有序，重點排查那些規模較大、結構相對完整、易于看守且隱蔽的廢棄場所。
前兩處較大的染坊除了驚起幾只野鳥和滿鼻子的霉味，并無收獲。
然而，在第三處位置最為偏僻、幾乎半埋在一片枯死竹林后的廢棄染坊內，影七那雙習慣于在黑暗中視物的眼睛，捕捉到了不尋常的痕跡。
這處染坊內部比外面看起來更為深邃，巨大的染池干涸見底，如同張開的黑色巨口。
但就在一堆傾倒的爛木桶和破碎瓦礫之后，影七發現了一條被人為清理過的通道。通道上的積塵明顯比兩旁淺薄許多，一些較大的障礙物被挪開，勉強可供一人順暢通過。
他蹲下身，指尖輕輕拂過通道地面，在月光的映照下，可以看到一些相對清晰的腳印。
這些腳印紋路統一，深淺有致，絕非流浪漢或野獸所留，更像是某種制式靴子留下的痕跡。
更關鍵的是，他在幾個腳印的邊緣，發現了一點黏附的、暗紅色的泥土碎屑，與這染坊周邊常見的灰黃色泥土截然不同。
“腳印較新，方向一致，通往染坊更深處。這紅土……”影七捻起一點碎屑，湊近鼻尖，除了土腥氣，似乎還夾雜著一絲極淡的、類似鐵銹和硫磺的混合氣味，“非本地所有。”
“進去看看。”影七沉聲下令。
影衛們當即頷首，收斂氣息，小心翼翼地步入通道內。
沿著這條被清理出的通道向內，盡頭是一扇半塌的、通往地下庫房的厚重木門。
木門虛掩著，門軸處有新鮮的摩擦痕跡。
庫房內陰暗潮濕，空氣中除了霉味，還隱約浮動著一絲混雜著汗味、血腥氣以及某種禁錮藥劑特有的苦澀氣息。
庫房角落，散落著幾截被利刃斬斷的、小指粗細的精鐵鏈銬，斷口頗為新鮮。
旁邊的石壁上，有幾道深刻的抓痕，指痕間隱約能看到早已干涸發黑的血跡。
最重要的是，影七在一堆潮濕的稻草下，發現了一小塊被撕扯下的深藍色錦緞衣角。
上面用銀線繡著一個模糊的標記。
有影衛認了出來，“這似乎，是程剛的衣服！”