夜寶兒圍著幾人轉圈圈，歡快得很，然后滋溜一聲往寺里竄去。
時安夏但笑不答，從岑鳶背上下來，就那么看著母親，把剛哭過的唐楚君愣生生看紅了臉。
還好齊公公也到了。
齊公公一到，萬事大吉。他使了個眼色，讓鐘嬤嬤去扶唐楚君。
佛門圣地，兒女面前。他主子的臉還得要！
明德帝清咳一聲，對岑鳶道，“下盤棋？”
“奉陪到底。”兩個男子先行一步。
唐楚君這才得空跟女兒解釋，“夏兒，我是想著，反正都要來，不如提前一天也在報國寺住一晚。”
時安夏溫溫笑著，一語雙關，“母親開心就好，不必跟女兒解釋。”
唐楚君是個按捺不住的性子，一瘸一拐走一路便把剛發生的事兒又從頭說了一遍。
時安夏聽到“安平王爺”幾個字，眸色便是涼下來。
只是到了半夜，報國寺又匆匆來了一行人。
陣勢還挺大，前呼后擁。其中一個男子，裸露著上身，露出白而稍顯肥胖的肉，負著荊條，綁著荊條的繩子在身上勒出紅痕。
報國寺的僧人們被驚醒，紛紛走出禪房，驚訝地望著這群不速之客。
寂元大師雙手合十，雙目平靜，似是早就算準此人會來，“皇上說了，若是安平王爺來了，不見。”
來人正是美艷夫人嘴里的安平王爺，皇上同父異母的弟弟蕭堯。
蕭堯聞言，臉色微變。他倒也不敢對寂元大師不敬，雙手合十回了個禮，“本王實在有急事求見皇上，還請大師行個方便。”
寂元大師搖搖頭，“施主聽不明白嗎？不是貧僧攔著不讓你見，而是皇上根本不見你。”
蕭堯抬眼一望，旁邊有個佛堂，走上前，就那么跪在佛前，虔誠拜了下去。
他被小姨子害死了！
頭兩天昌平王剛因參與叛亂被廢，蕭堯還慶幸自己聰明，裝病躲過一劫。
卻萬萬沒想到，他小姨子竟然這么坑他。
蕭堯覺得自己在這風雨飄搖的當口，撞在明德帝的怒火里，不燒成灰才怪。他必須得做點什么補救，才能讓皇兄饒過他。
可他不知道，明德帝沒打算放過他。
當年皇太后為了拉攏權貴皇族，把安平王，昌平王等等都留在了京城。
這些年里，留在京城的王爺們，憑借著與皇太后的親密關系，不僅在朝廷中占據要職，還通過各種手段積累了巨額財富。
他們的府邸裝飾得金碧輝煌，夜夜笙歌。暗地里的骯臟事兒沒少干，也不知有多少人枉死在他們手上。
而那些本應由他們治理的封地，卻因長期缺乏管理，百姓生活困苦，田地荒蕪，賦稅沉重，民間怨聲載道。
更為嚴重的是，王爺們利用手中權力，私自減免自己封地的稅賦，將本該上繳國庫的稅銀中飽私囊。
他們通過復雜的賬目操作和虛假的賬目記錄，使得朝廷難以察覺真相。
國庫空虛，朝廷財政狀況日益惡化，國防力量削弱。如此種種都與這些蛀蟲們不無關系。
正是由于蕭堯這種人的存在，貪腐之風盛行，御史大夫根本無從查起。
明德帝繼位后的第七年，有個叫郭正浩的御史大夫，經過長時間的暗中調查，搜集證據，準備在朝堂之上公開彈劾這些手上不干凈的王爺。
然而，郭正浩在上朝的路上遭遇了明目張膽的殺戮，還被冠上了與人爭風吃醋的名目。
這樣一個好官，一位忠臣，生前兢兢業業，兩袖清風，無辜枉死卻還背上了洗不凈的污名。
明德帝知郭正浩為人，也知其必是危害到權貴們的利益，才遭此報復。
但他沒有證據，來證明他的猜測。
如今太后已誅，明德帝正要準備大刀闊斧朝這些王爺下手時，安平王卻自己撞上來了。
當時聽那女子說姐夫是安平王，又說自己是端謹王府的三小姐，明德帝就知道機會來了。
半夜的時候，齊公公來問，“主子，睡著了嗎？”
“什么事？”明德帝今晚哪睡得著覺。
齊公公稟報，“安平王現在跪在天王殿里，正在菩薩面前懺悔哭訴自己的罪孽。”
明德帝沉吟片刻，對齊公公低聲交代了幾句。
月黑風高夜，齊公公悄悄出去了。
差不多快天亮的時候，平日里好吃懶做，不睡到日上三竿不起床的安平王爺本來已經累得不行，跪在蒲團上都快歪著睡著了。
就在這時，天王殿里的燭火熄滅，整個大殿瞬間被深沉的黑暗吞噬。只余下門外窗外透入的微弱月光，斑駁灑在金身佛像與古樸的梁柱之上，說不出的莊嚴神秘。
安平王爺猛然驚醒，膝蓋的酸痛和身上的荊條，使他情不自禁“哎呦”出聲。
四周突如其來的寂靜讓他心中涌起一股莫名的不安和深深的恐懼。
他想跑，卻因長時間的跪拜而雙腿發軟，絲毫爬不起來。
而他帶來的人分明就守在殿外，竟無一人進來看看。
門吱嘎一聲，竟合上了，甚至將月光也擋在了門外。
殿內，更黑了。
安平王爺嚇得不知所措時，聽到一陣細微的腳步聲從大殿深處緩緩傳來，每一步都似乎踏在了他緊繃的神經上，讓他不由自主屏住呼吸。
那腳步聲不急不緩，不輕不重。
“誰？”安平王爺鼓起勇氣大聲問道，試圖用聲音驅散心中的恐懼。
然而，回應他的只有更加深沉的寂靜，以及那腳步聲逐漸逼近的回響。
安平王爺慌了神，顫抖著聲音，“我，我可不怕你！少，少裝神弄鬼！我……”
“我本來就是鬼，何須裝神弄鬼？”那人的聲音響起，帶著幾分回響，“害死我的人，安平王爺蕭堯，你！也有份！”
安平王爺整個人像浸在冰水里一樣，渾身打了個寒顫，連牙齒都不自覺格格作響，“你……你是誰？別胡說！我何時害過人命！”
“王爺真是貴人多忘事啊。”那人的聲音仿佛從四面八方傳來，帶著一股不可名狀的寒意，“你們找人殺我，還污我與人爭風吃醋惹來禍事！”
安平王爺的臉色瞬間變得煞白，“你！你！你是郭正浩！”他邊說邊往后退，直到背部抵上了冰冷的墻壁，再無路可退。
“若非心中有鬼，何來此懼？”那聲音愈發清晰，似乎正一步步逼近，“多少年了，我徘徊于陰陽兩界，只為尋一個公道。安平王爺，你欠下的債，是時候償還了……”