倒也不是絕對。”
萬妙言搖了搖頭，紅唇輕啟解釋道，“修為，不完全代表實力。太初道宗每年都會舉辦內門大考，只要能通過考核，不管什么修為都能晉升核心弟子。只不過嘛……地武境七階的武者基本都能輕松通過，要是連這個修為都通不過……那也太廢物了吧？”
葉凡聞言，若有所思地點點頭。
其目光，卻不由自主地飄向遠方。
看來洛飛宇那家伙，實力恐怕比他想象的要強啊？
至少跟他一樣，擁有越階敗敵的能力。
“來了！”
在等了片刻后，焚天突然抬頭望向一側。
眾人循聲望去，只見十九道身影正踏著山道緩步而來。
為首之人老者模樣，身后十八人亦都身披月白長袍。
但他們的胸口處，統一繡著一個醒目的“炎”字。
“是炎峰！”
萬妙言一眼認出這行人身份，不禁奇怪了起來，“難道這次，炎峰這些人也要進入天火秘境？”
此炎氏，非彼言氏。
燼煌城炎氏，亦為太初十三氏之一。
炎氏弟子入太初道宗，大多拜入炎峰。
少數，則是進入到了一些職能部門。
諸如丹堂，煉器堂……
“炎峰？炎氏的炎峰嗎？”
葉凡嘴里嘀咕著，瞇起眼睛掃向走來的這行人，突然身形微震，死死盯住了其中一道身影，“那人，是炎絕嗎？”
“炎絕？還真是他！”
萬妙言順著葉凡的視線望去，紅唇微張。
只見炎絕走在隊伍中，臉龐依舊如往日堅毅。
“他，也是炎氏之人？”
葉凡眉頭緊鎖，手指無意識地摩挲著下巴。
君臨宴最后，炎絕奪得了第三，僅次于他和墨臨淵。
對方雖非赤焰國皇子，卻也是赤焰國皇族之人。
“看來，傳聞是真的。”
萬妙言若有所思地點點頭，眼中閃過一絲了然。
“什么？”
葉凡聞言扭頭，疑惑地看向萬妙言。
萬妙言湊近葉凡，低聲道，“傳聞，赤焰國開國之君是被逐出炎氏的炎時強者。某種程度上講，赤焰國皇族是炎氏一脈分支，如今炎絕跟炎峰的人走在一起，說明赤焰國皇族跟炎氏近些年關系緩和了。”
“一脈分支？有意思。”
葉凡挑了挑眉，隨意地聳了聳肩，似乎不是太在意。
……
“炎雄長老，你來得有點晚了。”
隨著炎氏眾人走近，焚天朗聲一笑，大步迎上了前去。
此時天火峰眾弟子面面相覷，臉上寫滿困惑。
彼此交頭接耳，竊竊私語，顯然沒料到焚天等待的竟是炎峰之人。
納悶這次天火秘境開啟，為何要讓炎峰弟子進入天火秘境？
這不是讓他們，平白多了一群爭奪天火晶石的勁敵嗎？
“抱歉，實在抱歉。耽擱了會兒，讓焚天峰主久等了。”
面對焚天的熱情，炎雄亦笑臉相迎，在拱手以示歉意后，轉身對身后眾弟子厲聲喝道，“都愣著干什么？還不拜見焚天峰主？感謝他給你們進入天火秘境的機會！”
“多謝焚天峰主！”
十八名炎峰弟子齊聲高呼，整齊劃一地躬身行禮。
天火秘境，掌控在焚天的手里。
若焚天不準，誰都進不了天火秘境。
“不必客氣。”
焚天嘴角噙著笑意，隨意地擺了擺手。
裴繼得知是焚天準炎峰眾弟子進入天火秘境，眼中閃過一絲陰鷙。
但看出焚天有些煩自己，沒有開口質疑，悄悄給廉承遞了個眼色。
“峰主！”
廉承會意，硬著頭皮上前一步，朝焚天恭敬地拱手行禮詢問道，“為何這次天火秘境開啟，要讓炎峰的人進去？”
說著，偷瞄了眼焚天的臉色，又急忙補充道，“弟子只是好奇……”
“都是太初道宗弟子，何必分這么清楚？”
焚天似笑非笑地瞥了廉承一眼，環視四周見眾弟子都豎起耳朵等著解釋，卻只是神秘一笑，“有炎峰諸位隨行，這次的天火秘境之行，也會更有趣一點，不是嗎？”
“有趣？”
廉承臉色一僵，嘴角不自覺地抽搐。
側目看向炎峰眾人，只見他們個個氣息沉穩。
十八人，顯然都是炎峰內門弟子中的佼佼者。
這哪里有趣了？
分明，是多了群難纏的對手！
眼見焚天不愿多作解釋，廉承也只能悻悻地退回人群中。
待瞧見裴繼陰沉的臉色，不由得縮了縮脖子，生怕自己成為對方撒氣的對象。
“你們峰主，不會收了炎峰的好處吧？”
葉凡忽然湊到萬妙言耳邊，壓低聲音調侃了一句。
嘴角噙著一抹玩味笑意，目光在焚天和炎雄之間來回掃視。
“啊？”
萬妙言聞言先是一愣，隨即美眸中閃過一絲恍然。
別說，還真有這個可能。
什么“都是太初道宗弟子”，都是屁話！
既然不分這么清楚，為何只有炎峰弟子來？
太初十三氏中，藥氏、歐式、公輸氏不乏火修之人。
七峰中的赤陽峰弟子，大多也都以火修之道見長。
可這些人，為何都沒來？
“這時候，也不早了。”
炎雄與焚天交換了一個心照不宣的眼神，抬頭望了望天色，笑吟吟地提議道，“焚天峰主，不如現在開啟天火秘境？”
“是差不多了。”
焚天微微頷首，突然抬手凌空一抓。
一桿通體赤紅的長槍憑空出現，槍身纏繞著九條栩栩如生的火龍紋路，槍尖處跳動著永不熄滅的赤金火焰。
整桿長槍散發著令人心悸的威壓，仿佛蘊含著焚天滅地之威。
轟！
焚天執槍躍起，在半空中劃出一道完美弧線。
長槍攜著萬鈞之勢，直刺廣場中央。
嗤！
槍尖觸及地面的剎那，一圈耀眼火光如漣漪般蕩漾開來。
眾人定睛看去，只見廣場中央出現了一個直徑三丈的火焰漩渦。
熾熱的巖漿在其中翻滾咆哮，灼熱的氣浪令周圍空氣都扭曲變形。
“天火秘境已啟！”
焚天持槍而立，面色陡然嚴肅，銳利目光掃過眾天火峰弟子，沉聲喝道，“天火峰弟子，先行！”
“是！”
眾天火峰弟子齊聲應命，紛紛沖向漩渦。
轉眼間，先后消失在熾熱的漩渦之中。
“葉凡！”
萬妙言感受到焚天催促的目光，不敢再耽擱，急忙轉身招呼了葉凡一聲，“我們天火秘境內再見！”
說罷纖足輕點，翩然躍入漩渦，轉瞬消失不見。