在長長的宮巷里，謝寧華死死攔住榮妄，一雙眼睛通紅，淚水在眼眶里打轉。
“榮國公。”
六公主謝寧華并未像往日那般，似是有所圖謀地故意拉近關系，親昵喚他“榮妄表兄”，而是規規矩矩地稱了一聲“榮國公”。
負責送榮妄出宮的李順全眼珠微動，心頭已是百轉千回。
陛下先前吩咐他領榮國公去私庫時，還命宮人向六公主傳了一道口諭，說楊淑妃好為人母、急公好義，既有慈母心腸，又有俠義熱血。因怕六公主出宮開府之后，楊淑妃思女情切，便命暫停修建公主府，著六公主大婚之前不必離宮。
這道口諭，著實耐人尋味。
本來，依陛下的意思，是打算過些時日尋個由頭，光明正大地敲打六公主一番，免得她因此記恨上榮國公。
但榮國公卻說不必。
既是明局，再如何遮掩，六公主也照樣會把賬算在他頭上。
這不，六公主直接找上來了。
“奴才給公主殿下請安。”李順全連忙收斂心神，當即一絲不茍地行禮問安，舉止挑不出半點錯處。
謝寧華的目光轉向李順全，唇角勉強牽起一絲得體的笑意：“有勞順全公公暫去前方等候，本宮有些話，需與榮國公單獨一敘。”
李順全暗自思忖，這真不是在為難他嗎？
陛下的旨意，是要他一路跟著護送榮國公回府。
可眼下六公主卻偏要支開他。
瞧著六公主那雙蘊著明晃晃淚珠子的眼睛，便心知她情緒洶涌，絕非平靜。
若是她一時激憤，揚手摑向榮國公。
到頭來，遭殃的終究是他。
榮妄見狀，替李順全解圍道：“順全公公，還需勞您親自往宮門走一趟，督辦那些宮人。陛下所賜之物，務必令他們一一安置妥當，此事關系重大，半點也馬虎不得，還請您多費心仔細盯著。”
李順全恭聲：“奴才這就去盯著。”
目送著李順全的身影漸行漸遠，最終融入拐角的陰影，徹底不見了蹤跡。
“為什么！”
話音未落，謝寧華的眼淚已奪眶而出。
淚水掩映的眸底翻涌著憤怒、恨意，還有一片濃得化不開的茫然。
“榮妄，我本以為你是榮家人，血脈里流淌著與皇祖母相近的血，又得榮老夫人親手栽培，于其言傳身教間浸淫成長。耳濡目染之下，氣度胸襟，理當有別于天下的尋常男子。”
“可如今一看，不過如此。”
“若皇祖母在天有靈，見你明知我心存大志，仍毫不猶豫絕我之路，不知她會作何感想？”
“是失望，還是寒心。”
榮妄啞然失笑：“你怎知我沒有給過你機會。”
“我從未否認，較之恒王，殿下龍章鳳姿，氣度華彰，天資穎悟，更顯天家氣象。”
“楊二郎一事，臣本欲借此觀望殿下的魄力、手腕與心智。然而結果，實在令人大失所望。”
“公主殿下與楊二郎的夫人設局，誘使恒王出手，將主動進擊粉飾為“勢不如人”的無奈，這般機巧，雖稱得上一點小聰明，卻終究格局有限。”
“可殿下既決定對楊二郎出手，卻連“知己知彼”都未能做到，情報疏漏百出，更低估對手之能。這一步錯，便注定整局棋走得波折橫生，甚至引火燒身，最終落得一身腥臊。”
“再者，殿下既知楊二郎有所察覺，更知慶平侯夫人已暗中插手，若不能當機立斷、適時收手，則可見殿下對局勢判斷之失準；若有意阻攔卻終究未能成功……”
“那便不只是優柔寡斷，更是御下無方、威信不足！”
“其三，慶平侯夫人懇請老夫人保全楊二郎性命，但凡識時務之人，權衡利害之后，都應清楚，取其性命實非易事，幾近登天之難。若執意要殺，便須一擊斃命，不容有失。
“然而，那場上京城外五十里的截殺，布置得何其粗疏簡陋，簡直如同兒戲。”
“我并非輕視那些死士的武藝，而是對你們籌謀截殺的手段與執行之法，深感可笑。”
“更何況，殿下在棋子的篩選與徹底掌控這兩方面，皆有力所未逮之處。歷時雖久，卻仍未將其完全馴服，依舊是一枚隨時會反噬的棋子。”
“公主殿下……”榮妄緩緩抬眸，四目相對，旋即語氣沉凝，仿佛在謝寧華的命運之上落下不可更改的判詞，“您確有幾分聰慧，但終究火候未到。若執意要走這條奪嫡之路……除了徒增死傷，不會換來任何結果。”
“手段已然臟了，卻還是技不如人，就該認輸，而不是還妄想拉著榮國公府飛蛾撲火。”
“殿下這哪里是對我有欣賞，分明是欣賞榮國公府的命，想拿去陪葬！”
謝寧華怔怔地望著榮妄，淚水懸在睫毛上搖搖欲墜。耳中嗡鳴不止，眼前那長長的宮巷、朱紅的高墻，乃至不遠處的飛檐翹角，都漸漸模糊褪去。
整個世界仿佛驟然收縮，只剩下他一人。
榮妄不僅僅是一株嬌艷的牡丹，不只有昳麗的容貌，也不僅是憑借榮皇后留下的遺澤與人脈。
他本身，便是灼灼明珠，自有凌云之姿，卓然立于萬人中央。
“榮妄，本宮何時如你所說那般不堪！”
“連恒王那等愚鈍無知之徒，都敢暗中求見本宮母妃，勾結慶平侯府，覬覦那高高在上的位子，本宮又為何不能爭？”
“為何不能！”
榮妄蹙蹙眉。
謝寧華是不是聽不懂人話？
他那一番話，到了謝寧華耳中，就總結出了不堪二字？
“所以，慶平侯府大廈將傾，敗落在即。”
“我榮國公府不想成為第二個慶平侯府。”
“還有……”
“還有……”
榮妄說到此處，聲音一頓，又恢復了平日里那副吊兒郎當的模樣，仿佛連唾沫星子掉在地上都能炸起白煙。
他扯了扯嘴角，嗤笑道：“跟誰比不好，偏要跟恒王比。”
“明知他是個蠢貨，比贏了蠢貨，難道就不是蠢貨了？”
“這叫半斤八兩！”
“殿下好自為之。您想如何興風作浪是您的事，但切記，不要犯到我榮國公府頭上。否則……”
“告辭！”
“榮表哥！”謝寧華一把拽住榮妄的衣袖。
榮妄驚得猛地一顫，幾乎跳了起來，接連向后退了好幾步。
似他這般風姿特出的男子，在外行事當行止有度，善自珍重，切不可招惹無謂的風花雪月。
若有些許風言風語傳至枝枝耳中，徒惹她煩擾，那便是大大的不該了。