臻朝，永粟元年。
正月初九。
奉天殿上，百官按班肅立。
隨著新帝李金粟與攝政太后金玉貝御座臨朝，內(nèi)侍高聲傳旨：
“授黃富貴為文淵閣大學(xué)士、內(nèi)閣首輔！”
此旨一出，殿內(nèi)瞬間鴉雀無(wú)聲，隨即激起軒然大波。
朝野嘩然。
原因無(wú)他，這位新任首輔黃富貴，家世實(shí)在太“普通”了。
他出身寒門，本是落第秀才，既無(wú)隴西李氏那樣的世家望族撐腰，也非科舉榜上的狀元探花，甚至連正經(jīng)功名都不曾拿到。
如今，卻一步登天，從布衣躍至紫袍之列，執(zhí)掌內(nèi)閣印信，位列百官之首。
這對(duì)于那些世代簪纓、自詡正統(tǒng)的世家子弟而言，無(wú)疑是一記響亮的耳光。
自此，臻朝內(nèi)閣定鼎。
文淵閣首輔黃富貴，以布衣之身，登九五之側(cè)，正式成為臻朝的核心柱石。
消息傳至京師之外，傳至九州郡縣，傳至每一所寒窗苦讀的書院學(xué)舍。
對(duì)于那些屢試不第、蹉跎半生、被拒于科舉門外的落第秀才來(lái)說(shuō)，這一天，無(wú)異于平地驚雷。
昔日，世人皆以為學(xué)而優(yōu)則仕，非進(jìn)士不可入相。
科舉，曾是寒門唯一的陽(yáng)關(guān)道。
可如今，臻朝開國(guó)，布衣入內(nèi)閣，如同一道天啟，狠狠擊穿了所有人心中的壁壘。
于是，在江南水榭、在塞北酒肆、在破敗的茅廬之中，落第秀才們紛紛振臂高呼。
“落第秀才，也能當(dāng)首輔！”
“臻朝重器，非唯門第，亦非唯筆下文章！”
這一天，天下士子終于悟出了臻朝的立國(guó)之本。
原來(lái)，平步青云，不止有科舉一條路。
原來(lái)，不是所有的機(jī)會(huì)，都需要靠筆下的八股文去博取。
真正的大道，是有實(shí)力者居之，有眼界者居之，有格局者居之！
黃首輔，用他的成功告訴世人：
經(jīng)世致用，方為王道。
智者，不以出身論英雄；強(qiáng)者，不以科場(chǎng)定乾坤。
自此，臻朝取士，唯才是舉成為新風(fēng)尚。天下學(xué)子，不再一味埋頭苦讀八股，而是開始研習(xí)實(shí)學(xué)，觀天下勢(shì)。
新帝登基后，又封賞了不少人。
隴西李氏鎮(zhèn)西侯李關(guān)山，封為隴西公。
遼東副總兵公孫朔，封為遼國(guó)公。
驃騎大將軍李修遠(yuǎn)，封為戰(zhàn)國(guó)公。
京衛(wèi)指揮司都指揮使李定邦，封定安侯。
京畿護(hù)衛(wèi)營(yíng)都統(tǒng)李陽(yáng)，升任京營(yíng)提督。
隴西李承業(yè)，封為豐利侯。
隴西李陽(yáng)，封為平西將軍。
百官肅然，四海咸服。
……
永粟二年，金玉堂、房景年、童遠(yuǎn)山帶青囊濟(jì)世閣中幾位優(yōu)秀徒子徒孫進(jìn)宮，在太醫(yī)院與太醫(yī)們交流醫(yī)術(shù)。
二皇子金喜安在一旁津津有味地看一幫老頭為個(gè)方子爭(zhēng)得吹胡子瞪眼，不禁撫掌大笑。
小綠繞在他手腕上，吐著信子像在起哄，渡鴉二丫頭站在窗邊，偶爾發(fā)出“哇哇”一聲，像在感嘆：老頭子火氣都挺大！
金玉堂看著一身綠袍快八歲的外甥，覺(jué)得該帶這不知天高地厚的小子出去見見世面，回濟(jì)世閣好好打磨一下。
夏末初秋，西華門處。
皇太后金玉貝又一次送別，童遠(yuǎn)山笑著開口。
“丫頭，我走了，此去一別，可能……就不回來(lái)了，你要好好的。”
金玉貝點(diǎn)頭，童遠(yuǎn)山已經(jīng)八十多了，他和房景年這次回師門濟(jì)世閣，就是打算永遠(yuǎn)留在那里的。
“皇太后，房老頭走了，二皇子有學(xué)醫(yī)天賦，跟我們回濟(jì)世閣學(xué)上幾年，定比他舅舅厲害。”
“好，喜安調(diào)皮，你們費(fèi)心了。”金玉貝笑著回，說(shuō)罷看向小兒子，輕輕捏了下他的小下巴。
“不可過(guò)分，不可傷人，聽舅舅的話。”
“母后，別擔(dān)心，兒子會(huì)手下留情的。”喜安吐了吐舌頭，看向哥哥。
“皇兄，我走了，等我學(xué)成，就回來(lái)保護(hù)你。”
“好。一言為定！”阿粟舉起拳，和喜安碰了下拳。
金玉堂又說(shuō)了兩句，眾人這才出了西華門。
阿粟看著母親靜立在前方，目送馬車消失，背影寂寥，上前道：
“母后，爹過(guò)幾日就會(huì)回，阿粟會(huì)陪著您的。”
金玉貝轉(zhuǎn)身，淺笑出聲，伸手順了下兒子的衣襟。
“我不用你陪，再有幾日，隴西公和遼國(guó)公兩家的女兒就進(jìn)宮了，你該選妃了。”
皇帝點(diǎn)頭，一臉平靜。
“朕忙于國(guó)事，這事兒全憑母后做主，母后看著辦就行，兒子沒(méi)意見！”
金玉貝啞然失笑，阿粟這孩子看著溫和，性子卻清醒冷靜，不像他戀愛腦的父親李修謹(jǐn)，也不知以后哪個(gè)女子能真正走進(jìn)他的心。
回頭看了眼西華門，金玉貝輕攏鬢角，側(cè)頭問(wèn)一旁的白誠(chéng)。
“白公公，尚衣局鄭尚服下月要出宮了吧！”
白誠(chéng)走近一步，躬身笑著回：“是，太后記性可真好，鄭尚服好福氣，能得太后掛心。”
金玉貝輕嘆一聲，心道：又要送走一個(gè)。
流光暗換，春去秋來(lái)，寒來(lái)暑往，轉(zhuǎn)眼便是五年。
臻朝氣運(yùn)日盛，四方風(fēng)調(diào)雨順，百姓安居樂(lè)業(yè)。
西域邊地拓土千里，烽煙盡散，新置三郡、五縣皆歸版圖。
隴西公李關(guān)山、遼國(guó)公公孫朔鎮(zhèn)守邊疆，鐵騎所至，諸國(guó)不敢越雷池一步。
遼東、西涼、青羌、漠北各部年年入貢，外邦來(lái)朝者絡(luò)繹不絕。
朝廷開互市于邊貿(mào)要地，商隊(duì)南來(lái)北往，貨通天下，市肆喧闐，商旅盈途。
昔日落第秀才如今奔走于仕途，學(xué)子研習(xí)實(shí)學(xué)，人才濟(jì)濟(jì)于朝堂。
文有黃富貴擘畫國(guó)策，武有李陽(yáng)、李定邦鎮(zhèn)守京畿；宗室子弟嶄露頭角，寒門士子步步攀升，當(dāng)朝氣象，蒸蒸日上。
國(guó)中無(wú)大災(zāi)，歲稔年豐，倉(cāng)廩充實(shí)。
京師之內(nèi)，坊市井然，夜不閉戶；鄉(xiāng)野之間，稻浪千里，五谷豐登。
百姓常言：從未見過(guò)如此安穩(wěn)的世道。
在這五年承平之中，皇長(zhǎng)子降生，啼聲清亮，福澤深厚。
不過(guò)數(shù)月，貴妃宮中又傳來(lái)喜報(bào)，皇次子將至。
鳳芙宮燈火長(zhǎng)明，宮內(nèi)上下一片歡騰。
永粟帝子嗣相繼降臨，皇權(quán)根基愈發(fā)穩(wěn)固。
《大臻國(guó)史》中記載：
永粟五年，政通人和，百業(yè)俱興。朝堂之上，君臣同心；江湖之中，萬(wàn)象更新，皆得安居樂(lè)業(yè)。
往昔風(fēng)調(diào)雨順之景，今朝已成尋常；昔日篳路藍(lán)縷之功，今朝皆化祥和。此非偶然之幸，實(shí)乃君臣勵(lì)精圖治之所致也。
謹(jǐn)載其事，以垂不朽。
……
緣聚緣散，難免分離。
永粟五年，童遠(yuǎn)山離世。
永粟七年，房景年在睡夢(mèng)中含笑而去。
永粟九年，盧嬤嬤拉著陛下的手，看著幾位小皇子，心滿意足地閉上了眼。
永粟十二年，皇太后金玉貝不再臨朝。
永粟十四年，李松齡去世……
永粟十六年，睿親王金喜安二十一歲，已經(jīng)成為青囊濟(jì)世閣的一代宗師。
他在閣中特設(shè)一派，名叫毒經(jīng)閣。
世人都知，這位親王最善用毒、用銀針。
他的銀針起落間，既能制住強(qiáng)敵，也能緩緩注入微毒，讓人在不知不覺(jué)中失去反抗之力。
靠著這手銀針毒術(shù)，臻朝軍隊(duì)常常能不費(fèi)一兵一卒，讓敵軍不戰(zhàn)而潰。
毒經(jīng)閣銀針之術(shù)，不僅是臻朝最令人膽寒的玄術(shù)，也成為大臻稱霸諸國(guó)、逐鹿四方，最有力的武器之一。