六月十三，繼太皇太后病逝之后，大周再次發生一件大事。
葉擎聯合藺丹臣、張慈，在唐直的監督下，當朝公布了朝中十余位大臣的罪證。
面對這些鐵證，于持等人根本無法抵賴。
葉漓“迫于壓力”，只能命人暫時將他們收監，待進一步查證之后再做處置。
當天，十三位五品以上的官員被刑部以各種罪名下獄，還有二十多名五品以下的官員被牽連。
也不知道是誰將是葉擎主導此事的消息放了出去，得知葉擎才任刑部尚書幾天時間就抓捕了這么多貪官污吏，京都的百姓紛紛盛贊葉擎不負“賢王”之名。
葉漓趁熱打鐵，發布詔令。
天下百姓凡有冤屈者，皆可頭頂青瓦片到刑部或賢王府告狀。
葉擎急于收獲名聲并以此穩固自己地位，自然也甘之如飴。
他不但辦事效率高得出奇，而且公正讓人難以置信。
一時間，葉擎竟然成了大周最忙的人。
“待除掉唐直之后，是不是就該卸磨殺驢了？”
馬車中，葉漓斜靠在軟枕上，一臉笑意的看著沈鏡。
隨著葉擎強勢出手，唐直跟葉擎的矛盾徹底激發，葉漓終于獲得了喘息之機，也有時間來沈鏡主官的火器局看看了。
沈鏡啥事都不想管，卻主動提出要擔任火器局執事，肯定是有原因的！
也不知道火器局除了炸藥包之外，有沒有搞出什么新鮮玩意兒。
“這得看你了。”
沈鏡隨意一笑，“只要你覺得你能掌控得住他，你就繼續用！”
“你錯了！”
葉漓輕輕搖頭，認真道：“不是看我，而是看你！”
“啊？”
沈鏡愕然的看著葉漓。
看自己？
合著，自己覺得該除掉葉擎了，她就除掉葉擎？
她還真想當自己的傀儡啊？
葉漓鳳眸看向沈鏡：“這些天我也仔細的想了想，我大概明白你為何想辭官歸隱了！我猜，你是因為父皇臨終前的猜忌，才決定辭官歸隱的吧？”
咦？
她竟然猜到了？
沈鏡微微詫異，不過，也沒有否認。
見沈鏡沉默，葉漓就知道自己猜對了。
“我是真沒想到，那封信竟然會讓你萌生退意。”
葉漓臉上露出一絲苦澀的笑容，“我的本意是，不把這些事瞞著你，也覺得沒必要瞞著你！該是怎么樣就怎么樣！”
“父皇作為一個帝王，有點猜忌之心太正常不過了！”
“他的太子被毒殺，恰逢你又送來那封信姚儉寫給姚煜的信，換做是你，你難道不會生出猜忌之心么？”
其實她一開始也不明白周帝為何會有那樣的猜忌。
但處理了一段時間朝政之后，她就漸漸明白了。
當皇帝的，若是沒有猜忌之心，恐怕很難坐穩那個位置。
一個皇帝，要面對是無數大臣。
有些遠在偏遠地區的大臣，皇帝一生都見不著。
這些人的忠奸，皇帝根本無法判斷！
所以，很多時候，面對那些奏疏，都得留有三分猜疑。
還有這朝中的大臣，又有幾人是省油的燈？
沒點猜忌之心，沒點心機，早就被這些大臣玩弄于股掌之間了。
“公主不必說這些，我都明白的。”
沈鏡淡然一笑，“正因為我明白這一點，所以我才想辭官歸隱。”
葉漓再問：“你是覺得，我現在代行皇帝之權，遲早也會生出猜忌之心，對嗎？”
“差不多吧！”
沈鏡干脆的承認，“我就是想著，激流勇退，你好歹還能記我點好！萬一將來你對我生出猜忌之心，咱們連朋友都沒得做了！”
“你倒是考慮得長遠。”
葉漓勉強一笑，“話說，你就這么信不過我嗎？”
“這哪叫信不過？”
沈鏡立即搖頭否認，“算了，我現在先不給你說這么多，晚點你就明白了。”
嗯？
葉漓有些好奇。
晚點就明白了？
這話是什么意思？
沈鏡沒有回答，只是沖她露出一個神秘兮兮的笑容。
不多時，沈鏡帶著葉漓來到火器局。
從他執掌火器局以來，火器局的安保進一步升級。
現在的火器局，可以說連一只蚊子都飛不進去。
經過層層關卡以后，沈寂終于帶著葉漓來到火器局的深處。
那里已經擺好了一門三寸炮。
“這是什么東西？”
葉漓好奇的打量著眼前的鐵疙瘩，還伸手拍了拍。
“火炮！”
沈鏡回道：“不過，這只是初代的產品，穩定性那些都還沒有得到充足的驗證……”
說著，沈鏡又簡單的跟葉漓講解了一下火炮的基本原理。
葉漓聽得似懂非懂，臉上不時露出茫然之色。
“咱們先站在一邊，等下再說！”
沈鏡示意葉漓后退，跟火炮保持足夠的安全距離，而后叫人開始進行裝填。
葉漓完全不懂這個東西，只是一臉好奇的盯著。
“點火，開炮！”
沈鏡下完命令，又示意葉漓捂住耳朵。
一個士卒拿著火把上前點燃引線。
“滋……”
引線快速燃燒。
“轟！”
一聲巨響伴隨著一陣黑煙升起。
即使葉漓捂住了耳朵，也被這一聲巨響嚇得不輕。
她下意識的想往沈鏡身上躲，但剛有所動作，又突然忍住，轉而瞪大眼睛看著眼前的火炮，卻渾然忘了去看遠處的測試木樁。
沈鏡抬眼看去，隨著卻見第二排木樁被撞倒了幾根。
嗯，還行。
射程已經達到了八十丈。
現在測試用的是石彈。
等以后弄出開花彈，再進一步改進，射程應該可以達到九十丈。
良久，葉漓回過神來，扭頭看向沈鏡：“這東西倒是挺響的，不過，這有什么用？”
面對葉漓的問題，沈鏡不禁愣了一下。
這……該怎么給她解釋？
思索一陣，沈鏡只能以她能理解的方式跟她講：“你可以簡單的理解成這個東西就是拿來發射小型炸藥包的，小型炸藥包落到敵軍陣中就會爆炸，殺傷一片敵人……”
在沈鏡的解釋下，葉漓眼睛逐漸放亮，呼吸也陡然變得急促起來。
“那如果有上百個這樣的火炮對敵軍發起進攻，敵軍豈不是嚇都能被嚇死……”
葉漓腦海中逐漸浮現一幅畫面。
大片敵軍沖過來，他們卻百炮齊鳴！
一片沈鏡所說的小型炸藥包爆炸，敵軍還不得人仰馬翻啊？
以這種利器殺傷敵軍，簡直就跟玩似的！
就算殺不死多少敵軍，嚇都能把敵軍嚇尿！
“差不多是這么個意思。”
沈鏡點頭一笑，“不過，短時間內就不要想了！”
“這東西看著挺容易，弄起來還是有點難的，稍不注意就會傷到自己人！”
“我們現在的目的，不是要拿這個東西殺傷多少敵人，而是嚇退斡勒人，給朝廷爭取更多的時間！”
“等這東西徹底弄好了，打斡勒人就容易多了……”