將軍府。
葉晚棠趴在王氏懷里哭，“葉楨當真該死，府中錢財一定是她攛掇殷九娘偷走的。”
她恨死了。
也委屈死了。
她是想重新出現在世人視野，但不是以那樣的方式。
被葉楨那一拉，她的名聲全部都毀了，全京城都知道她還未出閣就有了男人。
外頭的傳言，她都不敢細聽，偏她眼下還沒了錢財。
她真是生吃了葉楨的心都有。
“往后我該怎么做人，還能有什么前程，我還不如死了算了，嗚嗚嗚……”
到底是自己女兒，王氏雖氣上次被趕出去時，葉晚棠的冷漠，可見她哭得這樣傷心，還是忍不住心疼。
“胡說，留得青山在，不怕沒柴燒，聽說你給宮里去了信，宮里怎么說？”
提到這個，葉晚棠更氣了，“宮里沒反應，衙門只說在查，這群狗眼看人低的，他們都是見我如今失勢，才如此待我，那可是母親留給我的家產，那么多，竟全被偷了……”
將軍府有多富裕，王氏是知道的，現在都沒了，她也肉疼。
但葉晚棠一直哭，她只得先安撫女兒，待葉晚棠哭聲稍稍止住后，她低聲問她，“那男子是誰？他是不是能助你？”
她是了解葉晚棠的，若對方身份普通，她不會輕易與之牽扯的。
女兒的目標一直明確，掌權做人上人，男人只是她的踏腳石，王氏很支持女兒的想法。
只要有了權力，還會缺錢財嗎？
一旁的檀歌忙豎起耳朵，卻聽得葉晚棠道，“檀歌，你出去守著。”
檀歌只得不情不愿地出去，王氏看出端倪，蹙眉，“這是個不老實的？”
葉晚棠眼淚又落了下來，趴在王氏肩頭，低聲哭道，“娘，女兒太難了，您要幫幫我。”
她許久沒這樣叫過自己了。
王氏欣慰的同時又莫名覺得不安。
葉晚棠便哭著在她耳邊，將葉正卿給她日志的事說了。
“只要找到時晏，女兒就有母儀天下的機會，您余生就有享之不盡的富貴。
可眼下女兒無人可用，您剛也瞧見了，連貼身婢女都是個天天想著爬床的，只能請那人幫我。
女兒允諾給他錢財，若失信女兒擔心他不盡心，也會壞了形象。
殷九娘如今走了，女兒再不會讓她進府，您和爹搬回來好不好？”
王氏震驚，葉正卿沒有和她提過時晏這個人，他竟瞞著她這樣大的事。
同時她也明白葉晚棠的話外音，讓他們搬回將軍府，為葉晚棠提供錢財。
若是從前，王氏定然欣喜，可現在她遲疑了，“晚棠，你連清白都給他了，讓他幫忙尋個人不是應該的嗎，怎的還需要給錢？”
她不愿拿出自己的私房，那是她余生的保障。
這是葉晚棠沒想到的，她以為只要說出時晏身份，王氏必定支持。
畢竟這些年王氏在她身上撈了不少好處，也盼著她出息。
“娘，許多時候男人比女人更現實，若女兒不再有價值，事事攀附男人，男人的心是會變的。”
她一品將軍府嫡女，有自己的矜貴，不愿在錢財上對男人折腰，顯出自己的落魄。
相較之下，她寧愿哄王氏，“艱難只是一時的，只要您出錢找到時晏，一切都迎刃而解了，到時候女兒加倍還您。
娘，女兒現在正是艱難的時候，您忍心丟下女兒不管嗎？”
若不能從王氏這里拿到錢，那她剛剛豈不是白哭一場。
葉晚棠心里對王氏表現很不滿，但她眼下的確沒有別的辦法，只能露出可憐神情，巴巴看著王氏。
王氏被她看得心里發毛，“你讓我回去和你爹商量商量，好么？”
她找了個借口，先離開了將軍府。
王氏對女兒的憐惜，是建立在不傷害自己的利益之上。
可現在晚棠的情況實在糟糕，王氏擔心葉晚棠沒有翻身機會。
回去后，她沒找到葉正卿。
自打他們被趕出將軍府后，葉正卿每日忙忙碌碌，說是在四處找門路，王氏時常看不到他的人。
葉正卿連時晏這樣大的事都瞞著她，可見他的前程規劃里早就沒了她。
丈夫滿心只有自己的前程，女兒也想利用她，王氏心里很不安。
但葉晚棠是她唯一的孩子，葉正卿又是個沒用的，往后她或許只能依靠晚棠。
可那些錢都是她這些年，好不容易攢下的，她不敢賭。
不愿出錢，也不想得罪女兒，王氏左右為難，晚飯都沒了胃口。
夜里，新來的護衛錢尤進了她的房，“夫人瞧著不高興，可是有人欺負夫人了，夫人告訴小的，小的替您出氣。”
他滿眸關切，逗笑了王氏。
“你一個小小護衛，能如何替我出氣？”
錢尤眼里擔憂更甚，臉上出現怒容，“當真有人欺負您？您有沒有事，可有哪里受傷？”
他上下檢查王氏。
“您告訴小的，那人是誰？小的雖只是個下人，可小的還有這條命，就是豁出這條命，小的也絕不會叫你白白受委屈。”
王氏許久沒被這樣維護過了，心里有些觸動。
但她不能告訴錢尤真相，只含糊道，“有我不能得罪的人，想要我陪她堵上我的下半生。”
“那人可是夫人心儀的男子？”
錢尤神情忐忑，眼底卻有醋意，好似很擔心被王氏拋棄。
王氏喜歡他為自己吃醋的樣子，故意不解釋，只嘆，“錢尤，我左右為難，不知該如何抉擇。”
錢尤起身，將她抱坐在自己腿上，“小的愚笨，不懂貴人們的煩惱。
不過既是要賭上夫人的下半生，夫人不妨想想自己想要的下半生是什么樣的，是否容易實現？”
他打開自己提來的食盒，從里頭端出一碗燕窩粥，舀起一勺吹了吹，喂到了王氏唇邊。
“夫人夜間沒怎么吃，小的從酒樓打包了這個，聽說燕窩對女子好，夫人吃點好不好？”
王氏垂眸，“你特意去酒樓買的？”
燕窩粥她在將軍府那些年吃了許多，并不稀罕。
但這碗上等燕窩粥并不便宜，錢尤一個新入府的護衛，月銀不高。
“你哪里來的錢買這個？”
前兩日，錢尤偷偷摸摸送給她一個金簪，花光了他所有月錢。
錢尤有些局促地放下勺子，“小的將我娘給我娶媳婦的錢用了，小的這輩子能遇上夫人，是小的幾世修來的福分，不會再有娶妻想法，只想討得夫人歡心。”
他又溫柔輕哄，“夫人，這世間沒有什么比您的康健更重要，餓著對身體不好，您吃一口好不好？”
王氏看著那碗燕窩粥，思量錢尤的話。
剛嫁進葉家時，她還沒那么大野心，能有尋常富貴生活便好。
是看著葉驚鴻越走越高，看著葉驚鴻的孩子還沒出生，便被定為皇家婦，富貴離自己那么近，近得觸手可及。
葉驚鴻生產當日離京，她覺得是老天給她的機會，她換了兩個孩子，之后的二十年，每天都盼著成為未來皇后的母親。
可最近無論是她還是葉晚棠，屢屢挫敗，丈夫和女兒都與自己離了心。
叫她對從前的期望喪失了信心。
錢尤問她余生想要什么樣的生活，王氏很篤定，自己對富貴權勢的執念依舊在。
可那需要付出她的所有，還要再度攪和進與葉楨他們的爭斗中。
“夫人。”
勺子再度喂到唇邊，錢尤小心翼翼甚至帶著懇求的眼神，“夫人，涼了就不好吃了。”
王氏張了嘴。
她想，最近被錢尤小心呵護的日子，其實也很好。