葉正卿心肝脾肺腎都跟著抖了抖。
他忙解釋，“楨兒啊，葉家有你姑母才有今日，你表妹是你姑母留下的唯一血脈。
她有事，我和你母親不能忘恩負義，丟下她不管吶，否則我們將來有何顏面去見她。”
他不想離開侯府，但現在不得不和王氏一起離開，他得替王氏描補，否則這個理由便說不過去。
同時又心驚，葉楨是不是察覺了什么，還是王氏這個蠢婦表露的過于明顯。
“父親說的是，眼下表妹安危最要緊。”
葉楨似意識過來，忙同旁邊的女子道，“蘇女醫，可否請你幫忙替我家表妹看看？”
蘇女醫便是忠勇侯為葉楨從宮里請來的那位，這些時日她常來侯府。
葉楨有意交好，給她下了請帖，蘇女醫也頗覺與葉楨投緣，因而赴了宴會。
聞言點頭，“可以。”
王氏忙道，“將軍府有用慣的大夫，不必勞煩。”
晚棠并非真的暈倒，怎能在此就醫。
沈碧水的指認雖被晚棠裝暈糊弄過去，但難免讓人對晚棠有了不好的印象，萬不能再讓人知道她是假暈。
她的女兒將來是要做這天下最尊貴的女子，聲名何其重要。
葉楨在察覺葉晚棠要對她下手時，便決意毀了葉晚棠費心經營的形象。
看出她假裝昏迷，怎能輕易放她離開。
葉楨很擔憂，“光是從這到府門就有不短路程，再一路回到將軍府，中間要耽擱不少時間。
母親，還是先讓蘇女醫瞧瞧吧，蘇女醫在宮里當差，醫術極好。
如父親所言，晚棠是姑母唯一的孩子，萬不能出事啊。”
前世，在破屋里，葉晚棠曾居高臨下地對葉楨吐露過自己的野心。
她要母儀天下。
可她的未婚夫太子失蹤多年，杳無音訊，皇后不愿她繼續蹉跎年華，曾提出收她為義女，封公主再擇佳婿。
葉晚棠拒絕了。
她將目標投向了皇后的另外兩位皇子，結果如何，葉楨沒機會知道就死了。
今生葉楨要報仇，殺人誅心，她先從葉晚棠的名聲下手，毀了她的希望。
一個壞了名聲的女人，想入皇家，幾乎沒可能！
這會比殺了葉晚棠更讓她痛苦。
因而，她預設過葉晚棠被揭穿后會有的應對之策，裝暈在她考慮范圍之內。
就算蘇女醫不出現，她也借宴會恐有賓客需要為名，請了別的大夫入府。
忠勇侯為此還夸葉楨思慮周到。
葉楨打著為葉晚棠好的旗號，王氏很難拒絕，可見眼睫輕輕顫動的葉晚棠，她知道，她的晚棠急著離開。
王氏心一橫，同葉楨道，“夠了，我不愿再同你演戲，是，我喜愛晚棠甚過于你。
因你生來不詳，只能被送走，可那是長在我腹中的親生骨肉，你以為我不痛苦嗎？
這些年，若不是有晚棠相伴，解我思女之情，恐怕我早就纏綿病榻。
她剛出生，你姑母就上了戰場，我應承你姑母會將她視如己出。
人非草木孰能無情，養了這么多年，我早已將她當做親生孩子。
晚棠知書達理，溫柔善良，她值得每一個人真心待她。
偏惹得你嫉妒，叫我如何放心她在侯府就醫？”
王氏為了葉晚棠，自毀形象。
“還有一樁事，我也不妨告訴你，真正指使武婢配合沈碧水的，是我。
當年是我鬼迷心竅，以為你及笄就能回京，可事實上你克死丈夫，克病我與你婆母。
你一好起來，你身邊的人就會倒霉。
你生來就是低賤之命，注定親緣寡淡，不得富貴，偏你癡心妄想，還連累他人。
被親生母親厭惡至此，你當反思己身，還有何顏面在此挑唆侯爺追查今日之事。”
她將自己說成是無知涼薄的母親，眼神無懼地看著忠勇侯。
“謝侯爺，我與她母女之間的恩怨，查下去并不光彩。
若謝侯爺要問責今日之事，只管來拿我，但請允我先送驚鴻的孩子回家。”
她清楚到底是親家，又不曾真正出事，忠勇侯看在兒媳面上，也不會再深究。
何況她還故意提起葉驚鴻。
只是今日過后，她將會被許多人瞧不起，可等她的晚棠將來做了皇后，誰還敢笑話她。
自有人上趕著替她找來好聽的借口，圓了今日之事，前塵往事皆會被掩于錦衣華服之下。
王氏毅然決然。
葉楨是有些震驚的。
她沒想到，王氏為了葉晚棠能這般豁得出去。
原來這就是母親護犢的樣子。
但此時可不是感動他們母女情深的時候。
“母親誤會了，我與晚棠見面不過數次，感激她替我在母親面前盡孝還來不及，怎會嫉妒她……”
葉楨踉蹌地走近王氏和葉晚棠，臉上是不可置信和絕望的悲傷。
衣袖下的手卻是做好了姿勢，要不動聲色地讓葉晚棠摔倒在地，揭穿她的偽裝。
可長鞭比她速度更快。
鞭子結結實實打在葉晚棠腿上，金尊玉貴的大小姐，以往皮都不曾破過一下，哪里受得住這疼。
慘叫劃破天際，葉晚棠下意識抬手捂住了受傷部位。
謝霆舟懶懶笑道，“葉夫人今日這戲唱得太好了，實在叫本使激動，本使一激動就愛舞鞭助興。
不小心擾了葉大小姐睡覺，當真抱歉啊。”
嘴上說抱歉，卻沒一絲誠意。
葉晚棠這一系列反應，暴露了她的偽裝。
偏生謝霆舟還將她的假暈諷刺成睡覺，惹得不少人低笑出聲。
有人惋惜，葉驚鴻的女兒半點沒隨她，還有人大著膽子議論，如果宮中知道葉晚棠今日所為，會不會撤回她和太子的婚事……
葉晚棠自詡沉穩有城府，可順風順水多年，哪里經歷過這樣的窘境，面對眾人嘲笑，她都顧不得尋謝霆舟麻煩，面頰滾燙地落荒而逃。
終是自食惡果。
王氏先前的自我犧牲，反倒成了笑話。
也叫人生疑。
這世間當真有人，為了維護外人的名聲，中傷自己的女兒？
前后一聯想，也不難猜出，沈碧水所言為真，真正指使她爬床，并誣陷葉楨的是葉晚棠。
她為何要這樣做？
眾人想不明白，便看向葉楨。
葉楨強撐笑顏，沒有多言一字，只邀請眾人入席。
見此，不少賓客對她印象良好，遭遇那些，沒趁機詆毀對方，也沒忘記今日是忠勇侯和謝霆舟的封賞宴，時刻謹記自己的責任。
忠勇侯亦有感慨，他隱約知道葉家并不重視葉楨，但不曾深究，今日所見，讓他對葉楨生出幾分心疼。
故而道，“侯府永遠是你的家，本侯永遠是你的父親。”
他覺得王氏那些言論，簡直荒謬。
更理解不了，這世上怎么會有人不愛自己的孩子。
但他自小被老侯爺教導，女人是很復雜的生物，男人當將心思和精力放在大事上，切勿浪費時間去揣測女人的小心思。
因而他沒去管王氏怎么想，而是沉思等賓客散后他該如何處置自己的女兒。
他不通女人心思，卻善兵法懂謀略，看得出是葉晚棠利用了謝瑾瑤，意圖黃雀在后。
可他的蠢女兒對此毫無所知。