霍湛是來找殷九娘的。
殷九娘將他帶去了她的院中。
上次他丟下那樣一句話就走了，雖之后幾日都未出現，但殷九娘知道，他遲早還會找來的。
但好在如今時晏來了，她也知道時無暇是幫著葉楨的，那霍湛就不敢拿葉楨要挾她。
上次，他是故意嚇她的。
霍湛也知自己的話被識破了。
他雖不知時晏會來，但看在殷九娘的份上，他也不可能拿她的寶貝疙瘩如何，上次那些話的確是氣頭上故意嚇她的。
他要的是殷九娘的愛，不是她的恨。
傷害葉楨，得到的只有她的恨，他還沒糊涂到那個地步。
只思慮這幾日，他好似真的如謝邦所言，不善表達。
故而今日，他想同殷九娘開誠布公地談談。
“葉楨身后如今有時晏，有大魏，你不必再憂心她，九娘，回到我身邊吧。”
殷九娘則問他，“你知道我要偷情報？”
霍湛笑，“從你到我身邊的第二年，我就知道你是為了殺我。
納你為妾后，我又發現你不僅僅是想殺我。”
雖有猜測，但聽他承認，殷九娘的心還是縮了一下。
“你為何不拆穿我？”
甚至放任她盜走機密。
“不知道。”
霍湛看她，“起初或許是鬼迷了眼，后頭是不舍你離開，再后來見你不開心，百姓的日子因戰事越來越艱難，而我也厭倦了無休止的戰爭。”
他決定聽謝邦的，放下面子，好好解釋。
“九娘，起初我派影衛去找你，并非要抓你回去，我只是希望能在死前看你一眼，奢望你為我落一滴淚。
但你不愿來，我心中有氣，也在那時，我發現我根本無法放手。
我不想死，想和你一起活，可我不知你有了身孕，若我知道……若我知道……”
他嘆了口氣，“對不起，若我知道，我還是會抓你回去。”
殷九娘衣袖下的手緊了緊，“你走吧，往后莫要再來了。”
她不會和他回去的。
霍湛沒動，“九娘，我知道你在玄音閣和你兄長爭奪勢力，你這樣做，是想給葉楨助力。
你若成了東梧皇后，整個東梧勢力都能為你所用，豈不是比玄音閣更有優勢。”
殷九娘回到玄音閣的確是這個目的。
但。
“葉楨如今有大魏，李恒敗局已定，她身后可以沒有我這個師父。”
她是大淵的細作，是害東梧大敗之人，怎可能會被東梧百姓接受。
就算霍湛一意孤行，強行壓著百姓接受她，那最終也會引起民怨。
殷九娘自覺不是有大義之人，但她認為霍湛既做了皇帝，就該擔起皇帝的責任。
不必再將心思放在她身上。
霍湛并不氣餒，“誰嫌助力多呢，若將來你的子嗣繼承江山，東梧定能延續和大淵的和平共處。”
他走近殷九娘，伸手將她箍進懷里，“九娘，我四十了，再無子嗣，這皇位該無人繼承了。”
他們家現在真的是有皇位繼承啊。
殷九娘這次沒有掙扎，心卻不可抑制地戰栗。
往日的羞恥難堪，一幕幕涌上心頭。
她身上的每一寸肌膚都被他細細琢磨過，入夜吹燈，白日宣淫，只要他想，他就會將她壓在身下。
起初，她想要他的命，想要東梧的情報，她壓著心里的羞辱，配合他擺弄。
可不知幾時起，她突然想要在他面前體面些，而不是被他狹弄褻玩。
那時，她便知自己動了不該動的情。
他們有了那樣的開始，如何還能有未來。
只這些無需同他說，他亦不會懂。
可耳邊卻響起霍湛放柔的聲音，“九娘，我不年輕了，不懂什么甜言蜜語，從前也做的不好。
但與你親密，并非你想的那樣，男人占有女人，未必是因為愛，但男人時刻想睡一個女人，一定是愛。
九娘，我愛你，故而想與你親密，是我粗魯了，但我從無羞辱你之意。”
從前，殷九娘也同他抗議過，但那時他只覺得她傻，他又不是重欲之人，在她出現前的那么多年，他身邊都沒女人。
想碰她，自然是因為愛，他以為時日久了她會明白。
彼時的他，也說不出愛這樣的字眼，今日說出來，原來也沒那么難。
一旦開了口，接下來便更容易了。
“我納你為妾，也非看輕你，我以為你不想做我的妻，彼時，兩國交戰，霍家主母很難回到大淵，霍家的妾卻可以。
是我混賬，愚鈍不懂女人家的心思，那時，我以為你離開時，我能做到放手，但其實我做不到。
九娘，你這輩子都只能是我的，我亦只會娶你。”
他想了下，還有什么要補充的解釋沒。
就想到上次殷九娘說什么表妹，“沒有什么要娶表妹，母親亦不曾同我提過那些事，你莫要聽人胡說。”
相伴多年，為妾兩年，殷九娘從未聽過他這樣細聲細氣耐心的解釋。
以至于她都懷疑，霍湛是不是鬼上身了。
先前那點子與他決裂的悲傷，也散了，她推開他。
“你說的我都知曉了，但我決定不變，霍湛，我不會跟你回東梧。
且我亦年歲不輕，經歷落胎之事，已無孕育子嗣的可能。”
他如今是皇帝，怎可能娶一個不能生育的女人。
霍湛一驚，“不是說都好了嗎？可會影響壽數？不行，我還得請大夫給你看看。”
旋即意識到，自己還是過分自我了，便又問，“我請大夫給你看看，好不好？”
一改以往的強勢，變得都不似霍湛了。
殷九娘搖頭，“謝你好意，我性命無憂，不必看了，你回吧。”
說罷，便往屋里去。
其實蘇女醫并未說不能生的話，不過是她搪塞霍湛的借口。
她的疏離讓霍湛的心又被刺了下，同時也明白，殷九娘是真的鐵了心不要他了。
他咬了咬牙，追上殷九娘，“不能生，那就不生，但我不能沒有你，你不跟我回去，我就來大淵。”
臉皮是真的不能要了。
殷九娘很不習慣這樣的霍湛。
索性盤腿打坐。
這里是大淵，是侯府，她有護著她的楨兒，霍湛不會如在東梧那般隨時隨地扯了她的衣裳。
思及此，心里的戰栗又起，殷九娘忙斂了思緒，專心運功。
霍湛亦在她對面盤腿坐下，好些次都忍不住將人攬入懷中。
他太想她了。
但怕真那樣做了，往后侯府都進不來了，只得忍下，眼睛癡癡看著。
又忍不住將自己的過往反思了一遍。
越反思，越覺得自己不是個人。
葉楨擔心師父，一直派人盯著這里，得知兩人無事，稍稍安心。
亦日，葉家兄妹行刑，葉楨沒再去觀看，但派了細心的扶光和飲月去盯著。
她查出來了，那個孩子竟是葉云橫的兒子，李恒用葉云橫的妻兒要挾他。
但葉楨昨日觀察過葉云橫，未必受得住未來二十九日的刑法。
鬧事的學子們見皇帝并未找相國麻煩，馮院判也日日去李府診治，便也沒再鬧了。
皇帝的冷處理，讓相國黨沾沾自喜。
李恒受傷修養這些日子，相國黨辦差開始稀疏松懶，有幾個與農事相關的臣子，甚至直接告假。
大魏剛給了大淵種子等物，朝廷正是著手發展農事的緊要關頭，他們的告假，讓好些事都失了秩序。
昔日，藏在暗處的相國黨，這次逐漸浮現出來，沆瀣一氣給皇帝施壓，也算是相國與皇帝的較量正式開始。
這幾日早朝，皇帝都是一副焦頭爛額的樣子，讓他們篤定，第一次較量，他們勝了。
陛下暫離不得相國，更不可能將他們全部換了。
葉楨去看皇后時，皇帝也在，同葉楨道，“聽說民間還有些于你不利的話，你且再忍些日子。”
皇后亦道，“陛下想趁著相國養病期間，將春闈提前，好讓新考中的學子先替掉一些官員。
看你阿姐贈送的冊子里，紅薯土豆都是四五月種植，若提前給朝中換血，就不會耽擱糧食種植。
但這些年春闈都是李恒負責，若得知春闈提前，定能猜到陛下的目的，說不得會帶病辦差。”
屆時，還能落得個不顧身體，為朝廷鞠躬盡瘁的好名聲，帝后真得嘔死。
葉楨道，“娘娘是想讓李恒再傷一次？”
皇后點頭，“最好傷的起不來那種，你可否請你父親幫忙。”
李恒許是怕被刺殺，如今身邊明里暗里安插了不少高手，皇帝派人試過了，沒能傷到他。
皇后便想到了時晏的本事。
葉楨回府后，同時晏說了，時晏同意了，“你想傷他哪里？”
他不參與別國之事，但李恒想害他女兒，他早就想動手了。
葉楨卻道，“我自己來。”
入夜，葉楨墊了靴子和肩膀，將自己扮作男子，和時晏換上夜行衣，再次出現在李恒房中。
這次，他們一出現，房中暗衛就發現了，“有刺客！”
這一喊，屋里頓時齊刷刷出現十幾個黑衣人，且武功都比先前的高上不少。
李恒這些年沒少花錢栽培人手。
時晏朝葉楨微微點頭，按他們先前說好的，時晏應付暗衛，葉楨傷李恒。
父女倆配合默契，李恒只能驚恐的看著長劍刺進自己的腹部。
事成便跑，時晏還順帶將相國府的管家給擄了，在無人時，便施展瞬移術，帶著葉楨和相國管家離了相國府。
翌日一大早，有人發現相國府的管家被吊死在林翰林家的府門上……