是啊朝廷命官被害，為何不上報刑獄衙門，反求到了忠勇侯跟前。
所有人都看向了師爺。
師爺姓秦，名鹿，追隨縣令多年。
秦鹿磕頭，“縣令夫人出身邊境，當年城破，敵軍屠戮百姓時，是侯爺及時趕到，救下夫人全家。
夫人感念侯爺救命之恩，因而不忍侯爺凱旋便英名受損，方才命小的求來此處。”
忠勇侯眉峰一凝，“這話是何意？”
秦鹿抬頭看了眼侯夫人，“白日侯夫人意指大人與少夫人有私情，夜里，大人就被害了。”
他將侯夫人對葉楨說的話一字不落復述。
“而小的昨日恰好在吳護衛身上，見過這荷包。
吳護衛是侯府下人，夫人擔心上報官府，會連累侯爺。
一邊是恩人，一邊是夫君。
夫人思量再三，暫將消息封鎖，命小的帶著證物前來，請您私下給我家大人一個公道。”
忠勇侯聽明白了。
縣令夫人懷疑是侯府殺了縣令，卻想賣他一個人情，私下了結。
忠勇侯看了眼自己的親隨，“押下去，審。”
吳護衛迅速被帶了出去。
侯夫人癱坐在地，臉色蒼白，“侯爺，這里頭定是有什么誤會。”
忠勇侯將她拉起，按回在椅子上，神情不辨喜怒。
轉頭看向王老夫人時，眸光柔和許多，“勞煩姨母跑一趟，不知姨母對此事了解多少？”
王老夫人便讓嬤嬤將昨日之事都說了，包括葉楨身上傷勢情況。
“老身無心干涉侯府家務，但霆哥兒他娘去得早，母族也就老身這個長輩能為他考慮一二。
若有逾越之處，還望侯爺海涵。”
忠勇侯擺手，“姨母切莫生分，我知曉您良苦用心。”
只是嬤嬤所言，與妻子讓他知道的，相差甚大。
他指了指紫竹，再下令，“審。”
侯夫人幾乎坐不住椅子。
她很清楚，忠勇侯審紫竹并非不信嬤嬤所言，而是疑了她這個妻子。
好在，她重用之人，都有軟肋在她手中。
葉楨平靜地看著侯夫人。
她被關破屋那些日子，看守她的婆子們熱衷閑聊打發時間。
師爺秦鹿和縣令夫人余氏被抓奸在床，讓她們八卦了好一陣。
昨夜，吳護衛離開時，秦鹿就在暗處洞察一切。
葉楨尾隨秦鹿去了余氏房間，確定前世傳言為真，才去了縣令處。
秦鹿與余氏本是青梅竹馬，縣令在秦鹿外出求學時，占有強娶了余氏。
婚后卻并未善待她，余氏早已恨縣令入骨。
秦鹿為愛放棄學業，混到縣令身邊，得他信任，兩人多年既不曾對縣令動手，亦沒逃離。
葉楨猜測應是兩人不舍權勢。
故而留下指認侯夫人的證據，若秦鹿是個有野心的，想來會搏一搏。
今日，秦鹿登門，葉楨便知猜對了。
他們不打算報官，想找忠勇侯謀求好處。
那么他們必定會咬死縣令是吳護衛所害，方能從侯爺這得到補償。
吳護衛是侯夫人心腹，素來奉命行事，這是忠勇侯也能想到的事。
葉楨在侯夫人欲圖把一切推給吳護衛時，打斷她的話，將忠勇侯的注意力轉到秦鹿身上。
自然，葉楨也想過，余氏和秦鹿會直接報京兆府，那么葉楨留下的證據也足以指認吳護衛。
思量間，親隨進來，“侯爺，招了。”
吳護衛堅稱曾受謝云舟恩惠，因而憎恨縣令將謝云舟的事宣揚開，這才痛下殺手是為謝云舟報仇。
這番說詞，經不起細究。
親隨等著忠勇侯示意，是否要繼續審。
忠勇侯眼皮微落，“押下去。”
算是默認了吳護衛的說法，侯夫人暗暗松了口氣。
親隨出去沒多久，又進來。
“侯爺恕罪，屬下不察，竟讓那紫竹受不住疼痛咬舌自盡。”
忠勇侯將敵國打的自獻城池和美人，能跟在他身邊成為他親隨的人，又豈會輕易讓犯人在審訊時自戕。
何況，還是個手無縛雞之力的婢女。
分明就是親隨揣度忠勇侯心思，沒打算將紫竹吐露公之于眾。
忠勇侯眼皮未掀，沉聲道，“下去領鞭子。”
侯夫人再次松了口氣。
侯爺終究還是護著她的。
王老夫人人老成精，怎會看不出忠勇侯有意壓下此事。
起身道，“年紀大了，坐不了一會兒就困得厲害，老身便先回去了。
等侯爺那日空了，幫我捉了我那不孝子過來，陪老身吃頓家常便飯。
侯爺也許久沒嘗過老身的手藝了，屆時，你們兄弟倆好生喝幾盅。”
言下之意，今日她來是為兩家私情，不會透露侯府之事，更不會讓做御史的兒子捅出去。
忠勇侯也起身，將人送到莊外。
回來時，問了親隨一些話，方才回到屋內。
屋里那些人未動，忠勇侯同秦鹿道，“本侯治家不嚴，讓奴才犯下大錯，本侯會親手殺了他為縣令償命。
夫人好意本侯領了，勞煩轉告，夫人有何意愿，本侯會盡力滿足，以作補償。”
秦鹿今日來此，本就是抱著富貴險中求的心思，沒想最后真得了承諾，歡喜離開。
回去后，他便會和夫人對外宣稱，縣令暴斃而亡。
葉楨依舊跪著。
忠勇侯示意她起來，“書肆一事本侯會去查，聽說你傷勢頗重，回房歇著吧。
待明日回了京城，本侯會請宮里的女醫為你診治。”
葉楨謝過，拉著挽星一并起身往外走。
對這個結果，她并無多少意外。
侯夫人深耕侯府多年，不是那么容易倒臺的。
這次，葉楨沒有被關破屋，挽星也還活著，還讓忠勇侯意識到侯夫人并非真正完美，已算首戰告捷。
余下的，徐徐圖之。
侯夫人欲說些什么，忠勇侯眸光陡然凌厲，“你也先回房。”
如此，屋里便只剩忠勇侯和謝霆舟主仆。
“怎決定留下？當真不回邊境？”
忠勇侯問謝霆舟。
謝霆舟眸光淡淡，“你還有閑心操心我的事？”
“那縣令是誰殺的？”
謝霆舟既知吳護衛去了縣城，應是派人跟了，故而忠勇侯如此一問。
被問的人睨了扶光一眼，“不知，自己查去。”
他有懷疑，暫無證據。
扶光有些慚愧，他只顧盯梢吳護衛了。
忠勇侯便不再問，整個人癱靠在椅子上。
“此番大捷，不出意外，大淵短期內不會再起戰事，我這個只會打仗的武將就得在京城呆著。
陛下是明君，但我若一點錯處都沒有，只怕他用得也不安心。
包庇妻子，伙同師爺掩蓋縣令被害真相，為封口，幫師爺謀得縣令之職，算是個不錯的把柄。”
便是他不去深查，也知秦鹿能代替縣令夫人來此，兩人關系不一般。
他哀怨地看了謝霆舟一眼，“但放在別處，我不放心，打算將他弄去邊境，若你在那邊，還能幫我盯著些。”
謝霆舟嗤笑，“醒醒，還沒入夜就做美夢，本世子可不是替你盯人的。”
邊境算是他們的地盤，便是他不在，秦鹿在那邊也翻不出什么浪花。
他瞥向棺槨，“你不看看你的好大兒？”