趙青云離去后，會議室里的議論聲依舊此起彼伏。
不少董事依舊面露猶豫，甚至有人暗中埋怨顧南枝太過固執，斷送了南省商會的“生路”。
顧南枝深吸一口氣，壓下心頭翻涌的屈辱與疲憊，抬眼掃過全場。
她執掌南省商會多年，殺伐果斷、手腕強硬，積攢下的威信仍在。
目光所及之處，那些竊竊私語、面露不滿的董事紛紛低下頭，不敢再與她對視。
“諸位，趙青云的條件，不是合作，是吞并，是把我們南省商會當成趙家的墊腳石，把我當成交易的籌碼。”顧南枝的聲音沉穩有力，帶著不容置喙的堅定，“龍海商會雖強，我們尚有周旋余地，可一旦答應趙家，南省商會百年根基，頃刻便會化為烏有。”
她迅速調整狀態，一條條下達指令：凍結非必要支出、收縮外圍業務、死守陵城核心產業、聯絡仍忠于商會的合作家族、緊急調配云家私產補充商會現金流……每一項指令都精準狠辣，力求在最短時間內穩住岌岌可危的局勢。
可即便她表現得運籌帷幄、胸有成竹，也能清晰感受到，會議室里的人心早已散了。
比起龍海商會的步步緊逼，此刻商會內部的惶恐搖擺、各懷鬼胎，才是最致命的隱患。
她比誰都清楚，南省商會如今腹背受敵——前有龍海商會鯨吞蠶食，后有浙省趙家虎視眈眈。
一個龐然大物已讓商會焦頭爛額，再加上一個野心勃勃背景不明的趙家，局勢早已危如累卵，稍有不慎，便是萬劫不復。
但她不能慌，更不能露怯。
她很清楚，作為輪值董事長，作為南省商會的主心骨，一旦她流露出半分無力與絕望，整個商會便會瞬間分崩離析。
一眾董事被她的氣勢壓服，領命陸續離去。
會議室大門關上的那一刻，顧南枝緊繃的神經驟然松懈，渾身力氣仿佛被抽空，身軀晃了晃，幾乎搖搖欲墜，只能伸手扶住冰冷的會議桌，才勉強站穩。
“小姐！”夜鶯快步上前，急忙扶住她，滿臉擔憂，“您沒事吧？要不要先去休息？”
顧南枝緩緩搖頭，臉色蒼白得沒有一絲血色，聲音輕得像一陣風：“沒事，只是有點累，歇一會兒就好。”
夜鶯看著她疲憊不堪的模樣，心中滿是不忿，壓低聲音道：“這些董事全是墻頭草！見勢不妙就只顧自己的利益，哪里懂小姐的良苦用心？趙青云擺明了是想吞掉商會，他們卻巴不得把您推出去換一時安穩，太過分了！”
顧南枝輕輕擺了擺手，沒有多說一句。
指責、抱怨、辯解，此刻都毫無意義，她唯一能做的，便是在當前局勢中，尋找一線生機。
她強撐著處理完堆積如山的緊急事務，直到夜色深沉，才拖著沉重而疲憊的身軀，驅車回到云家老宅。
看著近在咫尺的云家老宅，顧南枝本來疲憊，焦躁的心，總算得到一絲寬慰，一絲喘息。
她嫁入云家多年，早已經徹底將自己當成云家的一份子，讓云家繁榮昌盛，也算是她心中執念。
只是一踏入云家大門，顧南枝便隱隱察覺到，氛圍有些不對。
云家客廳燈火通明，幾位核心族人早已等候在此，看到她進門，不等她坐下，便迫不及待地圍了上來。
“南枝，今天董事會的事，我們都聽說了！”一位族老率先開口，語氣帶著明顯的不滿，“你為什么不答應趙青云的條件？聯姻而已，既能保住云家，又能穩住南省商會，何樂而不為？”
“就是！趙家家大業大，能看上你，是你的福氣！”
“現在云家跟著商會一起陷入困境，生死存亡之際，你就不能為家族犧牲一下？”
一句句質問，如同冰冷的刀子，狠狠扎進顧南枝的心臟。
她萬萬沒有想到，為云家付出這么多的她，回到云家，迎接她的，不是關心，不是體諒，而是劈頭蓋臉的質問。
她難以置信地看著眼前這些人，只覺得渾身冰冷，血液都仿佛凝固了。
她嫁入云家多年，名為云家少夫人，實則守了多年活寡。
云家上下，從產業到人脈，從聲望到財富，哪一樣不是她一手撐起？
若不是她執掌南省商會，為云家源源不斷帶來利益，這些人哪里能過著錦衣玉食、無憂無慮的生活？
如今云家遇難、商會危急，她拼盡全力支撐，換來的不是感激，不是支持，而是這群毫無能力、只會坐享其成的族人，迫不及待地要把她當成犧牲品，推出去交易，換取他們的安穩富貴。
她知道，這里面肯定有南省商會的那些董事，對云家族人進行游說，但是這樣的結果，還是讓她難以接受。
“犧牲？”顧南枝笑了，笑聲里帶著無盡的悲涼與憤怒，“我為云家操勞半生，撐起整個家族，你們就是這么回報我的？把我當成一件物品，隨意交易，隨意犧牲？”
“話不能這么說！”一位云家子弟理直氣壯地開口，“現在是家族生死關頭，你是云家的人，就該為家族著想！你若真的一心為云家好，就該答應聯姻，保住家族基業！”
“一心為云家……”
顧南枝喃喃重復著這句話，只覺得無比諷刺。
她一直以為，自己早已融入云家，是這個家族名正言順的一份子，她的堅守拼搏，她的付出操勞，都是為了這個家。
可直到此刻她才明白，原來這么多年，她不過是個外人，是云家用來撐門面、換利益的工具。
所有的堅持與付出，到頭來，都只是一個笑話。
支撐她走過無數風雨、扛下無數壓力的信念，在這一刻，轟然坍塌。
南省商會的絕境，龍海商會的壓迫，趙家的威逼，再加上云家族人的冷漠自私、咄咄逼人，如同潮水般將她徹底淹沒。
那個在外殺伐果斷、雷厲風行的南省商會董事長，那個永遠挺直脊梁、從不低頭的顧南枝，終于卸下了所有偽裝。
在她自認為最后的后盾云家都失去之后，她不再是那個無所不能的商界女強人，只是一個被全世界拋棄、孤立無援的女人。
絕望、無助、心寒、悲涼，密密麻麻包裹著她，讓她連站立的力氣，都快沒有了。