劉小松在旁邊眨巴眼，似乎也察覺到了什么異常。
鄭儀迎上許棟的目光，故意停頓了兩秒，才慢悠悠道：
“你爸是鎮政府哪個部門的？”
這句突然的提問像刀子一樣扎過去，許棟眼神明顯變了。他捏著易拉罐的手指緊了緊，聲音冷下來：
“關你屁事。”
鄭儀看出了許棟眼中的抵觸，便沒再追問，只是笑了笑，轉而看向球場上的其他年輕人。
他們大多是二十出頭的年紀，球技談不上多好，但充滿了活力與野性。
汗水在燈光下閃爍，叫罵聲和笑聲混雜在一起，在這偏遠的鄉鎮之夜顯得既尋常又生動。
劉小松見許棟冷著臉不說話，趕緊打圓場：
“棟哥，鄭哥就是好奇問問，沒啥惡意！”
許棟冷哼一聲，沒搭腔，只是又灌了一口啤酒。
鄭儀起身：
“你們玩，我先走了?！?/p>
劉小松一愣：
“??？鄭哥這就要走？”
“嗯，明天還有事。”
鄭儀拍了拍褲子上的灰塵，從兜里掏出錢包，抽出兩張百元鈔票遞給劉小松。
“今晚你們宵夜我請了?！?/p>
劉小松驚訝地瞪大眼睛：
“這、這也太多了！”
“多的算下次?！?/p>
鄭儀淡淡一笑，又看了許棟一眼。
“有機會再聊。”
許棟沒接話，只是盯著地面，手指無意識地捏著啤酒罐，但眼神明顯比剛才松懈了一些。
鄭儀轉身離開，夜色中他的背影漸漸融入黑暗，只留下籃球場上那群年輕人詫異的目光。
劉小松攥著錢，小聲嘀咕：
“這大哥到底啥來頭啊？出手這么闊氣……”
許棟盯著鄭儀離去的方向，眼神復雜地沉默了一會兒，最終只吐出一句：
“反正不像普通人?！?/p>
鄭儀離開籃球場后，獨自走在回鎮政府的路上。
夜風帶著絲絲涼意，拂過他的面龐。
遠處，大塘鎮的燈光星星點點，安靜地亮著，像一雙雙沉默的眼睛。
他回想著那群年輕人的樣子。
劉小松的粗豪直爽，許棟的頹廢尖銳，其他年輕人身上那種夾雜著野性與迷茫的氣息。他們本該是這座小鎮最有活力的血液，卻被現實擠壓得無處安放。
鄭儀不自覺地攥緊了拳頭，他能理解這種感受。
因為他自己就是從這樣的泥潭里爬出來的。
自己出身農村，父母靠微薄的工資供他讀書。
那些年，他見過太多人因為一場意外、一次病痛、一次失業，就徹底跌入社會底層；也見過太多年輕人被生活的重壓逐漸磨平棱角，最后只能麻木地接受命運的安排。
“權力是責任”——這句話對他而言從來不是空泛的口號。
他在心里默默盤算：紡織廠倒閉工人失業的問題要解決，青年就業培訓要抓緊，鎮上那些閑置地塊可以重新規劃……
不知不覺間，鄭儀已經走到了鎮政府宿舍樓下。
他抬頭望向自己的房間，那里一片漆黑，與鎮上其他亮著燈火的民宅沒什么不同。
凌晨兩點半，鎮政府宿舍的硬板床上，鄭儀翻了個身，再次睜開眼睛。
窗外偶爾傳來幾聲犬吠，反而讓夜晚顯得更加寂靜。
床頭的筆記本攤開著，密密麻麻寫滿了針對大塘鎮的規劃要點——土地流轉、招商引資、技能培訓……但此刻，這些文字在昏暗的臺燈下顯得模糊不清。
鄭儀索性坐起身，摸出塞在床頭的一包煙。
他不常抽，但包里總會備一盒，就為了這樣的夜晚——睡不著的時候，點上一根，坐在窗前慢慢等天亮。
打火機“啪嗒”一聲輕響，火光短暫地照亮了他眼下的青黑色。
他摸出手機，猶豫了一下，還是點開了通訊錄，光標停在“程悅”的名字上。
手指懸在撥號鍵上很久，最終只是劃開了備忘錄，寫下：
“9月3日，晴。大塘鎮青年失業問題突出，可與縣人社局對接就業培訓……”
寫了兩行又停住，刪掉，重新輸入：
“明天先找季小雨要近三年來鎮上失業人員的名單……”
寫了不知多久，窗外天邊隱約泛起一絲灰白色。
他關掉手機，靠在床頭閉了閉眼。
這一夜，又這么過去了。
清晨六點半，大塘鎮政府大院還籠罩在晨霧中，食堂的燈已經亮起。
鄭儀穿著簡單的白襯衫走進食堂，昨晚幾乎沒睡，但眼神依然清明。
他端著餐盤站在窗口，排隊等著打飯，和幾個同樣來早的鎮干部點頭示意。
“阿姨，一份粥，兩個包子，再要點咸菜?！?/p>
食堂阿姨是個五十多歲的大嬸，抬頭一看見鄭儀，愣了一下，這個年輕人眼生，又長得格外精神，她一時沒反應過來是誰。
“小伙子，新來的？”
鄭儀接過粥碗，笑了笑：
“昨天剛報到?！?/p>
阿姨“哦”了一聲，又打量他兩眼，這才恍然：
“哎喲！您是——”
“鄭鎮長！”
身后傳來一聲驚訝的招呼。
鄭儀轉頭，看到季小雨站在食堂門口，手里還捧著個保溫杯，眼睛瞪得圓圓的。
她顯然沒想到會在這里遇到鄭儀，更沒想到這位年輕鎮長竟然會在正式上班的第一天，像普通干部一樣來食堂吃早飯。
阿姨這才反應過來，手一抖，勺子在粥桶里嘩啦一聲：
“哎喲！鄭鎮長！您瞧我這老眼昏花的……”
鄭儀笑著搖頭：
“沒事，您慢慢盛?！?/p>
季小雨快步走過來，紅著臉解釋：
“鄭鎮長，食堂一般是七點開餐，您來太早了……”
“睡不著，就早點來。”
鄭儀語氣平靜。
“你呢？這么早？”
“我……我值班?！?/p>
季小雨小聲回答，又看看食堂阿姨手忙腳亂的樣子，猶豫著說。
“要不我幫您拿……”
“不用，我自己來?！?/p>
鄭儀接過包子，又盛了些咸菜，目光掃了一圈食堂。
“一起？”
季小雨臉更紅了，點點頭：
“好、好的！”
食堂里的人漸漸多了起來，不少鎮干部看到鄭儀和季小雨坐在一桌吃早飯，眼神都帶著點詫異。
但鄭儀似乎毫不在意，一邊喝粥一邊和季小雨閑聊，話題從食堂飯菜的口味，到鎮上最近的天氣，再到鎮政府的工作節奏。
他的語氣自然隨意，就像真的只是隨便聊聊，但季小雨卻漸漸發現——鄭儀問的每一個“閑聊”問題，都精準地指向她對鎮政府的認知。
季小雨不是傻子，她很快明白過來：鄭儀哪里是在閑聊？他是在用最自然的方式，從她這個普通科員嘴里套話！
但奇怪的是，她并不反感，反而對這位年輕鎮長的縝密心思多了幾分敬佩。
“小雨，你待會兒有空嗎？”
鄭儀忽然問。
“啊？有、有的！”
“幫我找一下近三年鎮上失業人員的名單，按年齡段分類，重點標出45歲以下的中青年?！?/p>
季小雨一愣，趕緊點頭：
“好的！我馬上去整理！”
“不急，先好好吃飯。”