后來宋平告訴她，那年的上元燈節，他之所以沒有出門去看燈，就因為燈市邊有個南邊來的戲班子。
唱的是《西廂記》。
西廂記講的是書生和閨中大小姐的故事。
他很不屑一顧。
男人的花前月下，是需要功名利祿、功成名就做為底氣。
在沒有達成目標之前，就去招惹大小姐，把人家惹得神魂顛倒，恨不得要私奔，這和耍流氓有什么區別？
宋平說，他不傻，三小姐暗示都看得明白。
裝作不知道，是不想做戲里那樣的書生。
他以為三小姐暗示暗示也就得了，萬萬沒想到，她會當著他的面，把一切挑明。
宋平說那一晚上，他看著帳頂，翻來覆去跟油煎似的。
他不明白府里的老太太是怎么教養的，養出了這么一位天不怕，地不怕的祖宗。
喜歡他什么呢？
她是衣食無憂的千金大小姐，憑家世，憑長相，什么樣出色的男子找不著。
自己不過是個落了第的舉人，家境普普通通，唯有一筆字寫得還算可以。
可這又不能當飯吃。
他感覺身上像被點了一把火似的，茫茫然，又灼灼然。
心卻是飄在一葉小舟上，隨著水波起起伏伏，晃晃蕩蕩，總也靜不下來。
一夜焦灼，起床的時候，竟然發起熱了。
而那個點火的人，卻像個沒事人似的，大大方方坐在書桌前，聲音清脆的讀著書。
仿佛昨夜，只是他做的一場春夢。
真是氣煞個人。
……
宋平說錯了。
她這個點火的人，不僅一把火燒著了宋平，也把自己平靜的生活燒了個蕩然無存。
只是她外頭裝得像個沒事人似的，其實飯也吃不下，覺也睡不著，比誰都坐立不安。
生平第一次，人在老太太身邊，心思卻不知飄到了哪里。
翌日，宋平的燒發作起來，派人來通知她停課。
她在房里急得團團轉。
要不要去探病啊？
如果去，他會不會覺得自己在逼他？
硬生生忍了兩天，第三天，無論如何都忍不住了，她去小廚房拎了點補品，打著探病的旗號，厚著臉皮上了門。
短短幾天，他瘦得下巴都尖了。
“宋平，你不要有心理負擔，你若想拒絕我，也可以直說，我不會和你計較的。”
他沒說話，翻了個身，朝里睡。
她站在那里，走也不是，不走也不是。
人要臉，樹要皮，她是膽大，不是臉皮厚，她也是有自尊心的。
她握緊拳頭，深吸一口氣，積攢了力氣，才堪堪說出下面的話。
“郎中已經去請了，很快就來，你好好養病，什么都不要多想，我先回去了。”
他仍是沒有吱聲。
她走得一步三回頭，心里涼成一片，當天夜里也發起熱了。
她沒有告訴任何人，連最貼身的丫鬟都瞞著，就這么在黑漆的夜里，慢慢煎熬著。
心里發狠的想，他要真不同意，她就左手棍，右手刀逼得他同意。
她若是逼不成，就讓阿奶逼。
可轉念又一想，逼出來的感情又有什么意思呢，還得講究一個你情我愿啊。
窗外似乎又飄起了雪。
外間，向春花翻了個身后，喃喃說了幾句夢話。
有只野貓不知為何，驚叫了幾聲……
永遠也不會有第二個人知道，那年，那夜，有一個人思春的姑娘，為著她心上的男子，一夜沒有合上眼。
……
賀湛英的阿爺是為了救人，被活活燒死的。
阿奶說，她得到這個消息的時候，覺得天都要塌了，能撐過來，一半是因為兒子，另一半是因為她的性子。
阿奶說，咱們女人要讓自己活得好，最要緊的就是要忘記，好的要忘記，壞的也要忘記，忘記了，明天才會來得快一些。
阿奶的這些話，都刻在她腦子里。
所以第二天天一亮，她的燒退了，情緒也退了，又變得斗志昂揚起來。
幾天后，宋平病好，
兄妹二人繼續上課。
她來得比往日更早了些，見到他的第一句便是：“宋平，聽見你病好，我昨兒夜里才睡了一個好覺。”
宋平只當沒聽見她的話，自顧自看書。
第二天，她比昨日來得更早。
“宋平，阿奶給了我一筐橘子，晚些我讓丫鬟給你拿半筐，你生病嘴里沒味道，含一含就有味道了。”
宋平轉身走出書房，留給她一個冷清的背影。
第三天，他正在用早飯，她把油紙包往桌上一放。
“這是剛剛出爐的胡餅，還燙手哩，你快趁熱吃，香呢。”
他看也沒看那油紙包一眼，繼續低頭喝粥。
第四天，他還沒從床上爬起來，她就站到他的窗下。
“宋平，你不敢看我，不敢和我說話，不敢吃我送的東西……你是不是也喜歡我？”
她直視著他的眼睛。
“我再給你三天時間考慮，要是的話，我這就去和阿奶說，咱們把事情定下來；要不是的話，只要你說出來，我再也不會來煩你。”
是的，她越挫越勇。
阿奶說她此生最后悔的一件事，就是阿爺出門那天晚上，她和他吵了一架，以至于第二天她冷著一張臉送阿爺出門。
如果時光能倒流，她一定早早的為他備下熱粥熱饅頭，看著他吃完，再把他送出門。
出門前，她還要替他整整衣裳，親親熱熱地叮囑一句：“你啊，早點回來。”
她不要像阿奶那樣，用一輩子的時間來后悔這一件事。
三天的時間，她不知道宋平是怎么熬過來的，反正自己是沒睡過一個好覺。
時間一到，她一刻也等不及。
她記得很清楚。
那是個春雨綿綿的清晨，天還蒙蒙亮，她撐著一把油紙傘，站在他院里。
直截了當，開門見山。
“宋平，給我個痛快吧。”
說完這句話的賀湛英，就像死刑犯等著大刀落下來。
她已經預想好了結果。
如果宋平開口說“對不起，三小姐”，那她絕不會再多說一句，直接轉身走人。
從此陌路，再無干系。
她等了好久，結果等來他的一句：“跟我來。”
誰都知道賀家三小姐是沒什么耐心的。
“直接說不行嗎。”
他扭頭，忿忿地看著她。