娘說的話，一個字都沒有錯，該保的人是大哥。
但她又覺得娘說的話，沒有一個字是對。
都是一個娘胎里出來的，都姓賀，為什么她只是嫁出去的姑娘，潑出去的水，替別人家傳宗接代？
她想不明白為什么，就去問老太太。
老太太說，男娶女嫁這些規矩都是祖祖輩輩傳下來的。
她搖頭：祖祖輩輩傳下來的，就一定是對的嗎？
老太太氣了：怎么著，你還想造反嗎？
她不想造反，她就想弄明白三個字：憑什么？
沒有人告訴她“憑什么”，老太太為了撐起賀家家業，守了一輩子寡，她自然清楚該保誰，該犧牲誰。
她一氣之下，把刀架在脖子上：“阿奶，要么你讓我讀書，要么讓我去死。”
老太太氣得拿鞭子抽她。
她半點不怕，還嚷嚷著：“只管打，打死了才好，反正我也不想活。”
老太太被她氣得眼睛一翻，暈過去。
她嚇了一跳，抱著老太太的身子，嚎啕大哭，既哭自己的不孝，又哭自己的委屈。
一場風波，鬧得人盡皆知，就連兩個姐姐都聞訊而來，輪番著勸她。
“三兒，別和大哥對著干，小心將來你在婆家受了欺負，連個幫你出頭的人都沒有。”
“三兒，老太太這輩子最疼的人就是你，你能不能省點心，讓她老人家多活幾年，你也不用腦子想想，你把她氣沒了，這府里誰護著你？”
沒有用。
兩個姐姐的話根本進不到她的腦子里，她是匹野馬，罵不服，打不服，勸不服，她認的是理兒。
理是要靠說的。
誰能說通她，她就妥協。
宋平不是解元嗎，肚子里的墨水最多，她要找他說理去。
那天夜里，她溜出院子，往西北角去。
院門沒有鎖，他背手站在院子里，眉心緊鎖著，正抬頭看著頭頂的一輪冷月。
她走進去。
他低下頭。
目光碰上，一時間，誰也沒有開口。
良久，他幽幽嘆了口氣。
“賀湛英，男人讀書是為了科舉，是為了做官，女子又不能參加科舉，又不能做官，你又何苦鬧成這樣？”
他怎么也說這種話？
賀湛英心里的那根反骨又被勾起來，“憑什么女子就不能參加科舉，不能做官？”
他一愣。
她：“都是一個腦袋，兩個鼻孔，誰又比誰差？”
他再一愣。
她：“不就是怕我們女人聰明了，把你們男人一個個都比下去嗎？”
他：“……”
她：“我若做了皇帝，就頒一條詔書，就讓女子也參加科舉，說不定將來的狀元，都是我們女子。”
這話簡直大逆不道。
他有些惱羞成怒：“賀湛英，你有沒有聽過一句話，女子無才便是德。”
“我還聽過男子有德便是才呢。”
她冷笑一聲：“可科舉也沒說要選有德之人，還不是看哪個文章做得好，就選哪個，哪個馬屁拍得好，就讓誰上位，否則又哪來那么多的貪官。”
他驚了一大跳，“賀湛英，你給我閉嘴，小心禍從口出。”
“你們男子說不過我們女子，就讓女子閉嘴，憑什么？人分三六九等，憑什么男人就比女人高一等？”
她看著他，心中說不出的失望。
那一點失望，像根細針扎在她的身上，有點疼，又似乎疼的不是那么厲害。
這人，和他們一樣。
和所有人都一樣。
她忽然覺得沒意思極了，轉過身便走。
她賀湛英喜歡的男子，不應該如此淺薄，愚昧。
哪知第二日一早，宋平便去見了爹娘。
他對爹娘說，賀湛年資質有限，勝在刻苦，若有人能讓他產生些壓力，激起他的好勝心，說不定是能事半功倍。
他又說，讓三小姐陪著讀一個月試試，看看成效如何？
他還說，若成效不好，浪費的也不過是一月時間；若成效好，便讓三小姐再陪著讀上一段時間。
最后他說，一石激起千層浪，三小姐很有可能是那塊石頭，望老爺、太太深思熟慮。
爹娘和老太太一商量，她又能跟著宋平讀書了。
得到這個消息后，她的心沸騰了，渾身的血液直往頭頂沖，片刻都等不及，就跑到他面前。
“宋平，你為什么幫我？”
他不回答，只冷冷道：“既然想學，就好好學，想和男人平起平坐，就得拿出些真本事來，而不是事事只靠著老太太。有了真本事，才能讓別人高看你一頭。”
她笑了。
笑顏如花。
宋平，我錯了，你和他們不一樣，一點都不一樣。
你值得我的喜歡，也值得我對你機關算盡。
……
從那以后，她比從前起得更早，睡得更晚，心思都放在了讀書上。
這不光是為了她自己，也為了不辜負宋平那幾句話。
宋平說得對，靠山山倒，靠人人跑，只有自己有了真本事，才能事事穩當。
她也比從前安靜了。
安靜是一種力量，可以讓人靜下心來思考，應對，處事，這一點她也是從宋平身上學到的。
連老太太都說，三丫頭和從前比，像換了一個人似的。
必須換一個人。
她要告訴所有人，讀書是有用的，它不僅可以讓男人走進官場，也能讓女人變得更聰明，更有智慧。
一個月后，宋平拿著賀湛年新做的文章，讀給爹聽，爹眼中有了驚色。
用大哥自己的話說，堂堂七尺男兒，未來賀家的當家人，哪能讓一個黃毛丫頭給比下去，好勝心一下子被激起來了。
一場風波靠著宋平的聰明，化解于無形。
她第一次覺得聰明的腦袋，比喊打喊殺，比劍拔弩張更能解決問題。
她等不及了，決定在春闈前拿下宋平。
……
拿下的第一步，便是帶著貼身丫鬟向春花離家出走。
及笄一過，家里的媒婆一波接著一波，這其中，不乏有幾個連老太太都稱贊說好的人家。
她離家出走的目的，就是告訴老太太和爹娘，“我自己相中”那句話，不只是嘴上說說的。
一場出走，換來了十記板子。
這一回，連老太太都沒有心軟，讓人往死里打，她被打得皮開肉綻，半個月都沒下得了床。
她哭的喊的比誰都厲害，可心里笑得比誰都開心。
因為，她要的就是這個效果。