H魍魎攜帶著楚閑向著魔域西南地帶潛行。
越靠近邊境，地貌越發復雜，時而可見巨大的戰爭遺留痕跡。
斷裂的山脈、干涸的魔血湖泊、破碎的魔器殘骸，空氣中彌漫的魔氣也夾雜著淡淡的血腥。
途中，他們數次遠遠察覺到有魔族隊伍經過。
這些隊伍并非巡邏隊，而是從前線奉命撤回魔域腹地的精銳魔族，數量不等。
但普遍帶著疲憊與肅殺之氣，行色匆匆，方向明確地朝著噬魂沼澤、萬魔窟等產房方向趕去。
“果然如宗主所料，”
玄策透過仙殿感知著外界，“魔族正在從邊境抽調力量，加強腹地重要目標的守備。”
昊蒼舔了舔嘴唇：
“嘿，這說明咱們前兩下打得夠疼！逼得他們往回縮了！”
楚閑神色平靜，心中卻是一動。
魔族兵力回縮，意味著人族前線承受的壓力會相應減小，這無疑是個好消息。
數日后，暗血礦坑遙遙在望。
“大人，前方便是暗血礦坑區域，魔氣探測陣法增多，不宜再靠近。”魍魎傳音道。
楚閑會意，與魍魎一同現出身形，隨即將魍魎也收入金鑾仙殿。
仙殿化作微塵，隱匿于巖縫陰影之中。
“魍魎，還需辛苦你一趟，潛入礦坑，摸清內部守衛分布、礦脈核心位置以及……礦工的情況。”楚閑吩咐道。
他記得魍魎提過，此礦由被奴役的種族開采。
若能弄清楚其中被奴役的種族，或許還會增加一些助力。
“是，大人。”
魍魎領命，身形化作一縷魔氣，悄無聲息地融入了昏暗的環境，向著礦坑方向飄去。
暗血礦坑內部。
這并非尋常意義上的坑洞，而是一座巨大無比的地下深淵。
深淵四壁開鑿出螺旋向下的狹窄棧道，深不見底，底部隱隱透出暗紅色的光芒，富含暗血魔晶的礦脈正散發出光澤。
空氣中混雜著濃烈的血腥味以及一種礦石特有的金屬腥氣，令人窒息。
深淵巖壁上，密密麻麻布滿了礦洞，如同蜂巢。
而在棧道上、礦洞內，無數身影正在艱難地勞作。
他們并非魔族，而是一個個身形修長、即使衣衫襤褸滿身污垢，也難掩其天生麗質的種族！
若是赤羽在此，一定會驚掉下巴，因為他們都是，九天凰族！
只是此刻，他們美麗的羽毛大多黯淡脫落，華麗的尾羽拖在泥濘中，眼神麻木，充滿了絕望。
監工的是丑陋兇悍的低階魔族，手持浸滿毒液的骨鞭，在棧道上來回巡視。
“啪！”
一聲脆響，伴隨著一聲悶哼。
一名年輕的雄性凰族因體力不支，背著礦石背簍直接脫手，幾塊礦石滾落深淵。
“廢物！連這點活兒都干不好！”
一名獠牙外露的魔監工怒吼著，骨鞭狠狠抽在青年皇族背上，頓時皮開肉綻，滲出的血液竟是淡金色的。
青年痛得蜷縮在地，身體顫抖。
“裝起來！耽誤了今天的份額，把你扔進血池融了！”
魔監工一腳踢在青年身上。
青年掙扎著，顫抖著雙手去撿拾棧道上的礦石。
旁邊幾個年長的凰族礦工敢怒不敢言，只能加快了自己手中的動作。
在礦坑底部，靠近礦脈核心的區域，環境更加惡劣。
這里魔氣濃郁，高溫灼人，暗血魔晶輻射出的能量不斷侵蝕著生靈的生機。
在這里勞作的，多是些老弱病殘的凰族。
一個看起來還未成年的凰族少女，瘦弱的手臂奮力揮舞著一柄比她身體還高的礦鎬。
每一下都震得她手臂發麻，汗水混著血水從額頭滑落。
她的眼神已經失去了這個年紀應有的光彩，只有機械般的重復和深深的疲憊。
旁邊一個年老的凰族，咳嗽不止，咳出的痰液帶著血絲。
他負責將開采出的礦石裝筐。
動作稍慢，一旁監視的魔監工便是一鞭子抽過來，罵罵咧咧：
“老東西，沒用的廢物！要不是看你還有點力氣，早就喂魔蝠了！”
礦井深處，突然傳來一陣騷動和驚呼。
一處礦洞發生了小規模的坍塌，幾名凰族礦工被埋在了里面。
“救命！快救命啊！”外面的凰族驚呼。
然而，趕來的魔監工頭目只是冷漠地看了一眼，嗤笑道：
“救什么救？挖出來也廢了，浪費丹藥！”
“正好，用他們的血澆灌礦脈，說不定還能多生出幾塊晶石！”
他指揮其他魔監工，“把洞口堵上，換個地方開挖！”
絕望的哭喊和求救聲被冰冷的巖石隔絕，最終歸于死寂。
周圍的凰族礦工們眼中最后一點希望的火苗，仿佛也隨之熄滅了。
在礦坑一側，有一個不斷翻滾著暗紅色氣泡的巨大池子，那便是魔族口中的“血池”。
并非真正意義上的血池，而是提煉魔晶初級廢料匯聚之地，充滿了腐蝕性和狂暴的能量。
時常有累垮病重或者不聽話的凰族被直接扔進去，慘叫幾聲便化為烏有，成為滋養礦脈的養料。
池邊散落著幾片黯淡的凰羽，無聲訴說著曾經的慘劇。
這就是暗血礦坑。
暗無天日，絕望彌漫。
九天凰族，這個曾經以高貴和美麗著稱的種族，如今卻在這魔域深淵中，如同牲口般被驅役、被壓榨，直至生命耗盡。
魔族的殘忍，在這里體現得淋漓盡致，并非轟轟烈烈的屠殺，而是這種緩慢、持續、令人窒息的折磨與奴役。
魍魎化作的魔氣悄然在礦坑內游走，將這一切盡收眼底。
它沒有驚動任何魔族，仔細探查了礦坑各層的守衛力量，魔晶倉庫的位置以及通往礦坑深處的路徑。
最終，它確認，此地的守衛也已經得到了加強！
由原本的一名玄仙魔族增加到了十名金仙魔族！玄仙數量更是有三十多名！
全都駐扎在礦坑入口處的一座碉堡內。
剩余的大部分監工，基本都是真仙、渡仙境界的低階魔族。
情報收集完畢，魍魎悄無聲息地退出了暗血礦坑，向著楚閑等人隱匿的方向返回。