青云臺
佛前跪了一天一夜，少年仰著頭滿臉疑惑地望著普度眾生的金佛，雙手合十。
“小殿下，還沒想通？”背后傳來一道空靈縹緲的聲音。
少年轉過頭看向了身后，只見青云臺的空智大師走近他身邊，嘴里念叨著阿彌陀佛。
他愕然抬眸看向了空智大師，對方朝著他微微笑：“南牧鎮王初登基，小殿下登基在即，身負重任……”
“八國使臣來勢洶洶，方姑娘命中無子，強求不得，小殿下當真想好了么？”空智大師問道。
少年不搭話。
整個人還有些發懵，緊掐掌心，疼意襲來才驚覺這不是夢。
這時身后再次傳來了腳步聲。
“大師，可有破解之法？”方老夫人急急地追問，同時雙手合十嘴里念叨著阿彌陀佛，又指了指一旁的少年：“那小殿下命中可有子？”
空智大師點頭。
方老夫人卻松了口氣，喃喃道：“帝王有子，將來也不算后繼無人，至于荼姐兒將來再遇貴人，說不定能化解命數。”
說罷她朝著蒲團跪拜的少年朝曦看去。
朝曦先是虔誠地對著諸殿神佛跪拜，而后慢慢站起身，對著方老夫人道：“夫妻緣淺，不必勉強。”
此話一出方老夫人愣了愣。
“方姑娘明媚開朗，性子活泛本不該受拘，此次八國使臣必要留下幾位和親公主，個個虎視眈眈。我怎敢耽誤方姑娘年華。”
見朝曦是一臉認真模樣，方老夫人也松了口氣：“也好，少年慕艾總好過相敬如賓。殿下既然看開了，也好過我再去勸荼姐兒了。”
朝曦應了聲，疾步出門下了山，翻身上馬折回京城，路過無數風景郁郁蔥蔥，冷風從耳邊劃過，他揚起長鞭宛若一道閃電。
大街小巷，陌生又熟悉。
到了宮門口
眾人見他來紛紛上前行禮：“參加殿下。”
朝曦揚眉，下巴輕抬：“免禮！”
一路暢通無阻地來到了東宮，飛雁上前還未來得及行禮打招呼，只見朝曦已經快速從眼前走過，宛若一陣風。
“母妃！”
聞聲回頭，錦初好奇地看向朝曦：“不是要三日么，怎么提前回來了？”
“兒臣想通了。”朝曦跪在了錦初膝下。
見他如此，錦初微不可見地嘆了口氣：“罷了，你既心儀方姑娘，一會本宮就找你父王，盡快將此事定下來。”
“不……”朝曦搖頭：“方姑娘固然極好，是兒臣不配，此事作罷。”
錦初愣住了，驟兒笑了笑。
……
方老夫人回到方家時已是傍晚，朝著李嬤嬤問：“姑娘呢？”
“回老夫人話，今兒受邀去了長公主府上，至今還沒回來。”李嬤嬤倒了杯茶遞上前，好奇看過來。
方老夫人接過茶對著李嬤嬤道：“去把夫人和逸哥兒喊來，就說我有話要說。”
李嬤嬤立即應了。
沒等來方夫人和方逸，倒是率先等來了方荼。
十六歲的少女進了門二話不說撲通跪在地上，仰著頭：“祖母，孫女想明白了，孫女不愿入宮嫁殿下，一碼歸一碼，孫女斗不過那幾個和親公主。”
突如其來的一句話讓方老夫人也是愣了一下，她放下了茶杯上前扶住了方荼：“你，你真的這么想？”
方荼小雞啄米般點點頭：“孫女不愿！”
“也好，宮里是個吃人的地方，你這樣的性子確實不適合入宮。”方老夫人疼愛地摸了摸方荼的臉頰：“祖母不勉強你。”
一個無子的皇后入了宮，注定要過得艱難，既然兩個人都放棄了，方老夫人也看開了。
“京城好兒郎多的是，祖母定會為你挑選一門好婚事。”方老夫人拉著她的手，依如今方家的地位，放眼京城，還不是隨她挑選：“家世倒是次要，只盼著能一心一意對你好，待你如珠如寶，祖母就是死了都能閉眼。”
“祖母哪里話，您一定能夠長命百歲！”方荼纏住了覺方老夫人的衣袖撒嬌，眼眶微微紅，又是慶幸又是開心。
不一會兒方夫人急急忙忙地趕回來了。
見著方荼這般，還以為她受了什么委屈，關心道：“這，這是怎么了？”
“母親，女兒沒事。”方荼搖頭。
方老夫人拉著方荼的手不松，對著方夫人道：“盡快給荼姐兒挑選一門婚事吧。”
話至此，方夫人也明白了一些事，點點頭。
當晚就開始整理京城各家子弟，依照方老夫人的要求，家世是其次，但人一定要好。
最后還是方逸提了個人選：“裴家嫡子倒是個不錯的人選，就是……比妹妹年長三歲，是個泥腿子，人品倒是沒的說……”
話沒說完就被方夫人給捶了一下：“那樣的人家你也敢讓你妹妹嫁？”
被捶后方逸抖了抖肩：“我與他在軍中相識，敢擔保人品絕對沒有問題，也不知怎么就一副邋遢樣，可我瞧過了，長得也不賴……”
“休要渾說！”方夫人瞪了眼方逸。
方逸揉了揉鼻尖，小聲嘟囔：“珠玉在前，母親瞧誰都不順眼，天底下又有幾個那樣風光霽月，意氣風發之人？既不愿入宮受拘束，只能放低眼界。”
這話氣得方夫人撩起衣袖就要打人，方逸連連告饒才作罷。
此時柳沁春笑著走了進來：“若是母親心疼妹妹，柳家也是可以的，我可以托母親在柳家旁支找適齡之人，妹妹若嫁過去，旁的不敢說，柳家一定不會欺負妹妹。”
方夫人見著兒媳婦來，臉色緩和了不少，眸中也有幾分松動。
可方老夫人卻道：“我記得柳家并無適齡之人。”
起初方老夫人也考慮過柳家，只是打聽來打聽去，柳家并沒有合適的人，要么年齡太小，要了年齡太大，或是人文不成武不就。
這樣的人怎么配得上她的寶貝孫女？
柳沁春尷尬的咳嗽兩聲，欲要開口，方老夫人立馬就想到了對方要說什么，當即皺眉拒絕：“不合適的人就別說了，荼姐兒是我方家正正經經的嫡長女，身份尊貴，清清白白的小姑娘絕不可能給人做填房。”
被猜中了心思，柳沁春臉色漲紅，悻悻道：“祖母誤會了。”
可看著妻子這副模樣，方逸就知道祖母猜對了，柳家有個雙十年華的嫡子，幾年前喪妻，留了個嫡子在身邊，至今未娶。
方逸不明白柳沁春怎么會有這種想法。
“你先回去歇著吧，妹妹的婚事自有祖母跟母親商議。”方逸板著臉對柳沁春道。
柳沁春有些委屈卻又不敢再說什么，只好點點頭應了。
這一幕剛好被方荼聽見。
兩人在門口碰見了，方荼一雙冷厲的眸子盯著柳沁春，那眼神宛若再看仇人，盯得柳沁春皺起眉：“妹妹，你怎能用這樣的眼神看著我？我可是你嫂嫂。”
“嫂嫂？”方荼恨不得掐死這個白眼狼，想起一些事，她心口起伏得厲害，冷哼一聲進了門，在方老夫人耳邊低語幾句。
方老夫人揮揮手：“這事兒也急不得一時半會，越是著急越是容易出錯，容我歇一歇。”
幾人退下。
方老夫人嘆了口氣：“那日婚禮受阻，許就是老天爺的指使，是我錯了不該讓柳氏進門。”
“現在也不晚，柳氏善妒成性又無子，耳根子軟聽信柳夫人的話多次讓大哥顏面無存，這顆心捂不熱。祖母想想法子休了她吧，實在不行，和離也成啊。”
方老夫人嘆：“我何嘗沒有這個心思，只是你還未定下婚約，貿然休妻唯恐連累你。”
原來還有這個原因，方荼眼眶微紅，搖搖頭：“若能因此事影響，孫女可以不嫁。”
“傻孩子，渾說什么。”
祖孫倆正說這話，李嬤嬤來傳：“剛才少夫人身子不適找來大夫，已經診出兩個月身孕了。”
此言一出，方老夫人沒有欣喜反而皺起眉。
方荼臉色沉了下來，眸中劃過不喜。
不知不覺到了新帝登基的日子，百官朝賀，萬民同慶，整個京城都沉浸在喜色中。
同時在方逸的引薦下，方老夫人趁機相看了裴譽，根本不是個放蕩不羈的，反而是個翩翩公子，溫柔內斂。
方逸趕緊解釋：“祖母，我昨兒才跟這廝提了一嘴家中有個妹妹，正值妙齡，他今日就刮胡穿的人模人樣，他絕對是故意的！”
聞言方老夫人沒好氣瞪著方逸：“在軍中和在京城能一樣嗎，這是禮數。”
裴譽往前恭恭敬敬地對著方老夫人行禮：“在下見過老夫人。”
方老夫人笑著擺擺手讓他無需多禮，緊接著又看向了一旁的方夫人，方夫人早就被裴夫人拉到一旁聊起了家長里短，看面上笑容，大抵是滿意的。
緊接著方老夫人便問起了裴譽一些話。
裴譽面上也是極有禮數的回應。
這裴家老爺曾是秦將軍的部下，得了不少軍功，本該繼續效命卻受了重傷，僥幸活下來卻再也不能上馬，子承父業，如今也是幾分軍功在身的小將軍。
但不知為何總是蓬頭垢面，不少人還以為裴小將軍也有三十幾歲，實則也不過十八九。
以至于方老夫人根本就沒有注意到此人。
過于低調了。
今日見了，方老夫人極是滿意。
裴譽不善言辭，對面問什么就答什么，沒有不良嗜好，守規矩，更不曾定下婚約。
眼看著兒子都快奔二十了還不愿意定下婚約，可把裴夫人愁壞了，昨兒半夜才聽說有人要給兒子相看。
以往也有相好的夫人幫著介紹，但奈何裴譽死后不愿，再不就是頂著一頭亂糟糟的頭發和滿臉胡腮，嚇得人家小姑娘扭頭就跑，氣得裴夫人沒轍。
但昨兒還是兒子主動提出，興奮的裴夫人一夜未眠，天不亮就起來收拾了，又看兒子穿錦衣華服，打扮起來文質彬彬，格外俊朗，裴夫人就知兒子心意。
“幾年前馬場上見過一次。”裴譽耳根子都紅了介紹。
裴夫人拍著心口信誓旦旦地說：“莫說她是丫鬟，只要出身清白，不是什么三教九流的戲子，不是戴罪之人，哪怕是個庶出父母雙亡，無依無靠的，為娘也你八抬大轎討回來！”
可等到了宴會現場才驚覺，那人竟是方家嫡長女。
驚得裴夫人有些合不攏嘴，一時間又像是做夢，緊緊掐著掌心，良久回不過神。
直到方夫人客客氣氣的和她閑聊，話里話外拐著彎地打聽裴譽，裴夫人生怕兒子被嫌棄了，恨不得將家底兒都給掏出來證明給方夫人看。
“咳咳，不知夫人可曾去過青云臺？”方夫人忽然問。
裴夫人一時間沒有反應過來，還是丫鬟在一旁提醒，裴夫人渾然不在意地揮揮手：“害，我當是什么事兒呢，我家祖上就是泥腿……不，士卒小將，承蒙小殿下恩典才有了侯爵位，不是京城世族也沒那么多窮講究，咱裴家也沒什么要繼承的。”
都不是裴夫人謙虛，只是她覺得裴家加一塊都比不過方荼的陪嫁，已是高攀，哪還敢所求。
她只盼著兒子能成家立業，別孤孤單單一個人就成。
難得兒子開竅，裴夫人都想過了哪怕兒子看中孤兒寡母，帶上門的孫兒，她都認。
方夫人一聽這才松了口氣。
一旁的裴譽卻有幾分顧慮，不敢將話說的太滿了：“待殿下登基后，我極有可能會上戰場……”
“男兒志在四方，保家衛國是英雄，若她愿意，是好事好都認了。”方老夫人擺擺手。
裴譽隱隱有些激動，沒了話。
于是方老夫人派人去請方荼來，結果人沒來，丫鬟采青來了，湊在方老夫人耳邊低語幾句。
方老夫人笑了笑，對著裴譽道：“挑個好日子來下聘吧。”