孟聽雨回頭，看到他控制著輪椅滑到她面前，將一個銀灰色的恒溫水杯遞了過來。
水杯的造型極簡，沒有任何多余的線條，卻透著一種高級的質感。
是他的風格。
“里面是溫的靈泉水。”
顧承頤看著她的眼睛，聲音低沉。
“穩住心神。”
孟聽雨的心，又被輕輕撞了一下。
她沒有矯情，伸手接了過來。
杯身傳來溫熱的觸感，那溫度仿佛能透過掌心，一直熨帖到心里去。
“謝謝。”
她輕聲說，然后轉身，大步向著院門口那輛靜靜等候的黑色轎車走去。
再沒有一絲留戀。
……
黑色的紅旗轎車，像一道沉默的閃電，劃破京城的暮色。
一路綠燈。
所有路口，都有交警提前清道。
這種待遇，足以說明事態的緊急與重要。
孟聽雨坐在后座，手中握著那個尚有余溫的水杯，目光平靜地看著窗外飛速倒退的街景。
車廂內安靜得能聽到彼此的呼吸聲。
半小時的路程，被壓縮到了十分鐘。
當轎車一個平穩的甩尾，停在國宴廳側門的金色臺階下時，孟聽at雨看到兩個身影，正站在門口焦急地等待著。
其中一人，是林振國教授。
老教授此刻再無往日的儒雅從容，眉頭緊鎖，臉上寫滿了擔憂。
而他身旁的，應該就是宴會總負責人，周主任。
那是一個看起來五十歲上下的中年男人，穿著一絲不茍的中山裝，但額頭上細密的汗珠和眼中的血絲，卻暴露了他內心的極度焦慮。
車門打開。
當孟聽雨從車上走下來時，周主任的目光，第一時間落在了她的身上。
那道目光，充滿了審視，驚疑，以及……濃濃的，幾乎不加掩飾的懷疑。
太年輕了。
實在是太年輕了。
他設想過林老舉薦的“在野宗師”會是何等模樣，或許是某個隱世多年的老師傅，或許是某個廚藝世家的中年傳人。
他想過無數種可能，唯獨沒想過，會是這樣一個二十出頭，看起來甚至有些清瘦的年輕女孩。
他的心，瞬間又沉下去了幾分。
“林老……”
周主任的聲音嘶啞，帶著一絲絕望。
“孟同志，情況緊急，路上林老應該都跟你說過了。”
他沒有時間寒暄，一邊引著孟聽雨快步走向后廚，一邊用極快的語速，再次強調著情況的嚴峻性。
他的聲音，像一把把重錘，敲擊在每一個字眼上。
“這不是一頓普通的飯。”
“餐桌上坐著的，是北歐皇室，還有我們最高級別的領導。”
“背后牽扯的，是一項價值上千億，關乎國家未來十年半導體發展的科技合作協議。”
“今晚的宴會，是談判桌之外，最重要的一個環節。他們的心情，直接決定了協議的走向。”
他側過頭，用一種極其銳利的眼神，死死地盯著孟聽雨的側臉。
“所以，孟同志，我必須把丑話說在前面。”
“這不僅是一頓飯，這關乎國運。”
“失敗的后果，你，我們，整個國家，都承擔不起！”
每一個字，都帶著泰山壓頂般的分量。
這是警告，是施壓，更是將所有責任，都壓在了孟聽雨那看似單薄的肩膀上。
走廊里，回蕩著他們急促的腳步聲。
孟聽雨始終沒有開口，只是安靜地聽著。
她的臉上，看不到一絲一毫的緊張或畏懼，平靜得仿佛周主任口中那些驚心動魄的詞匯，都與她無關。
就在這時，她口袋里的手機，極輕微地，震動了一下。
她不動聲色地拿出手機，垂眸看了一眼。
屏幕上，是一條剛剛接收到的加密信息。
發件人，顧承頤。
信息的內容，是一份被整理得極其清晰、詳盡的清單。
【北歐國王，奧古斯特，72歲，心臟有陳舊性支架，嚴格控鹽控糖，偏愛魚類，厭惡內臟，對發酵類豆制品輕微過敏。】
【王后，西爾維婭，68歲，長期失眠，腸胃功能弱，喜食溫熱、軟爛的食物，口味清淡，鐘愛花草茶。】
【親王，卡爾，66歲（國王胞弟），有輕微痛風史，忌食海鮮、菌菇及高嘌呤肉湯，此條為絕密信息，僅供參考。】
……
一條條，一款款，詳盡到了極致。
甚至連那位老親王有痛風這種皇室絕密的健康隱私，都被他用短短三分鐘的時間，精準地挖掘了出來。
孟聽雨的心中，淌過一道暖流。
那份來自周主任的，沉重如山的壓力，仿佛在這一刻，被這無聲的支持，悄然化解了許多。
她知道，她不是一個人在戰斗。
在那個小院里，有一個男人，正用他自己的方式，與她并肩。
她收起手機，步履，變得比之前更加沉穩，更加堅定。
“周主任。”
她終于開口，聲音不大，卻清晰地傳入了前面男人的耳朵里。
“帶我去后廚吧。”
周主任一愣，回頭看了她一眼，從她那平靜無波的眼神里，他竟然讀不出任何情緒。
事已至此，只能死馬當活馬醫了。
他重重地點了點頭，領著她，走到了那扇巨大的，散發著金屬光澤的雙開門前。
“到了。”
他深吸一口氣，像是要推開通往地獄的大門。
然后，他猛地一用力，推開了后廚的大門。
“轟——”
一股混合著焦躁、質疑、絕望和各種食物味道的熱浪，如同實質化的海嘯，迎面撲來。
原本井然有序，如同一臺精密儀器的國宴后廚，此刻，已經亂成了一鍋粥。
有人在茫然地切著菜，刀法都失了準頭。
有人在焦急地打電話，聲音里帶著哭腔。
有人在原地打轉，六神無主。
而當大門被推開的瞬間。
所有的聲音，所有的動作，都在這一刻，戛然而止。
后廚里幾十雙眼睛，帶著各種復雜的情緒，齊刷刷地，如同探照燈一般，聚焦在了門口。
聚焦在了那個站在周主任和林教授身后的，年輕得過分的，陌生的女孩身上。
整個世界，仿佛被按下了暫停鍵。
空氣，在瞬間凝固。
質疑，不屑，審視，絕望，還有一絲絲微不可查的，死灰復燃的希望。