“至于你剛才提到的游行請愿之事，朕會下令讓圍困慶平侯府的禁軍及五城兵馬司謹慎處置，既要避免與百姓發生沖突，亦不可刀兵相向。同時須嚴防有逆賊混入人群、煽動暴亂，一旦發現圖謀不軌、意圖煽動作亂者，立斬不赦。”
向棲云：“陛下英明。”
元和帝微微頷首，又道：“真相水落石出之前，務必好生照料楊老夫人的身體。你亦須多加提防，仔細甄別大理寺中的差役，務必警醒些，莫讓那些被收買之人有機可乘，對老夫人暗下毒手。”
向棲云：“臣明白。”
話音落下，又恭恭敬敬地行了一禮告退。
待行至門口時，她又頓住腳步，輕聲勸道：“陛下，請您務必保重龍體。臣瞧著您鬢間又添了不少白發。”
“還望陛下莫要因那些無謂的瑣事過分操勞，傷了心神。”
元和帝輕嘆一聲，含笑溫言：“朕年歲比你長了許多，生出幾縷白發也是常理，不必為此掛心。倒是你，盡快了結此案，將手頭的事務暫且放下，多去陪陪向老夫人吧。”
太醫們頻頻出入向府，他心下清楚。他也曾私下召來太醫詢問，得知向老夫人沉疴難起，境況不佳。
“如有用得上朕的地方，盡管開口。”
向棲云背對元和帝，眼中已是水光氤氳，將聲音里的顫抖小心藏起，竭力維持平穩：“多謝陛下。”
“臣告退。”
……
云霄樓。
醉月軒。
裴桑枝與榮妄相對而坐。
裴桑枝將整理好的情報遞給榮妄，說道：“永寧侯所供出的這些地點頗為零散、雜亂，表面看來似乎毫無規律可言。”
“侯府中并沒有完整詳盡、標注到每一條街巷的上京城地圖，我想你應當有辦法弄到這樣的地圖。”
“將這些地點在地圖上一一標注出來，或許就能看出某些規律、圈定出大致范圍。”
“常言道，兔子不吃窩邊草。那逆賊行事狡猾，說不定與永寧侯會面時反而會刻意避開自己在上京中的藏身之處。”
榮妄接過情報，先是走馬觀花地掃了一眼，神色間透出幾分詫異：“他竟交代得如此詳盡？”
裴桑枝：“興許是他良心發現。”
當然，也有可能是人之將死，其言也善。
榮妄輕笑一聲，搖了搖頭：“不，他那樣的人哪里還談得上良心。只有一個解釋……”
“是我的枝枝實在太厲害了。”
裴桑枝豎指唇邊：“低調低調。”
“榮明熙，咱們說正經事呢。”
“你再看看名單上出現的人名，其中或許有被永寧侯攀咬誣陷之人，不可輕信，還需逐一查證、仔細篩選，辨明真偽。”
榮妄微微頷首，語氣沉靜：“若真如永寧侯所言，有如此多的朝臣追隨逆賊作亂，上京城恐怕早已動蕩難安。而朝堂之上，又怎會安靜到今日？只怕當著陛下的面，已要大打出手，血濺大殿了。”
“我看，永寧侯怕不是將他沿途所見之人，但凡能叫得出名字、還有些印象的，全都一股腦兒交代了出來。”
“若不是深知他的秉性，我幾乎要以為他已改邪歸正，誠心誠意地配合起來了。”
裴桑枝默默笑了笑，深藏功與名。
她總不能說，是因為自己手段太過兇殘狠厲，不僅徹底擊垮了永寧侯的心理防線，還步步緊逼，接連給他制造了天大的麻煩，最終迫使他別無選擇，不得不低頭配合。
“他火急火燎地趕去處理了，近來傳得沸沸揚揚的同母異父弟弟的事情。”
榮妄一愣：“那些荒謬至極的坊間流言和難道……難道是真的？”
裴桑枝斬釘截鐵：“對，千真萬確。”
“多年前，裴臨允親眼所見，親耳所聞。”
“自從那日永寧侯為了活命，求駙馬爺心軟，主動提及了當年太夫人執意替清玉大長公主和駙馬爺過繼的舊事，我便起了疑。”
“永寧侯的生母可不是那種舍己為人、大公無私的良善之人。”
“于是，我特意去大理寺獄中，旁敲側擊地向裴臨允求證了一番。”
“這一問，真真就問出了問題。”
“倘若我猜得不錯，永寧侯當年的那番作戲，把太夫人蒙騙了。”
榮妄：“你的意思是……”
裴桑枝道：“所謂的父兄之死、生母的清白，不過全是他為討好太夫人，意圖成為清玉殿下與駙馬爺嗣子，而精心編造的一出戲罷了。”
“權勢富貴，還真是動人心啊。”
什么夫妻、父子、兄弟，似乎根本不值一提。
榮妄眉心微動：“此事一旦傳揚出去，他恐怕再難堪清玉大長公主與裴駙馬的嗣子。屆時，即便駙馬爺不主動上表陛下，陛下也必會下旨，將他逐出駙馬一脈。”
“你……”
裴桑枝聽出了榮妄的未盡之言。
即便她流落在外多年，與侯府中的諸多齷齪并無太多牽扯，可她終究是永寧侯的血脈，不可能輕易置身事外，很難不受牽連。
除非……
除非，她同樣是受害者，且很慘很慘！
比如……
永寧侯是她的殺母、殺兄仇人！
到時候，有駙馬爺為他求情，加之陛下看在榮妄傾心于她的份兒上，會對她網開一面。
她把侯府收拾得里外一新、干干凈凈，自此便能堂堂正正、清清爽爽地執掌家門了。
裴桑枝眉梢輕挑：“我有沒有告訴過你，我十有八九……是先夫人蕭氏的女兒？”
榮妄驟然一怔，雙眼猛地睜大：“你……”
“難道……你是裴驚鶴的親妹妹？”
他聲音微顫，很是難以置信：“你……何時說過此事？”
“說過嗎？”
這么大的事兒，他都忍不住開始懷疑自己的記性了。
裴桑枝笑道：“本想著待萬事周全、確鑿無疑之時，再給你一個驚喜。”
“奈何計劃終究趕不上變化，如今變故頻生，我不忍再看你因我終日懸心、忐忑難安。”
“不過咱得提前說好，若是到最后，事實并不如我猜測的一般，你可不準怪我讓你白高興一場。”
榮妄的思緒驟然停滯，轟然之下，大腦一片空白。
裴驚鶴的妹妹啊……
他亦兄亦友的裴驚鶴啊。
可……
可裴驚鶴怎會任由自己的妹妹流落在外呢。
“榮明熙？”裴桑枝歪著頭，湊近榮妄，伸手在他眼前晃了晃，“想什么呢，魂兒丟了？”
榮妄驟然回神，嗓音干澀低啞：“你我尋個時間去裴驚鶴墳前，為他上柱香吧。”
“從前我想進侯府的族墳地，尚需硬闖。后來屢次三番被言官彈劾，陛下幾番告誡，便再未踏入過。如今……也不知荒蕪成什么模樣了。”
裴桑枝有些遲疑：“將此未定之數便祭告于先人，是否有所唐突不妥？”
榮妄：“我信你的判斷。”
“我也想見見裴驚鶴。”
“有你在，我好歹不用被守陵人驅趕了。”
裴桑枝心頭一緊，泛起細細密密的心疼。
她見不得榮妄這般神情，當即拉住他的衣袖，輕聲道：“榮明熙，走，擇日不如撞日！就現在。”
“你我現在便去。”
榮妄失聲：“現在？”
裴桑枝：“對，就現在。”