素華已然明了裴桑枝的用意，不假思索地欠身行禮：“奴婢謝姑娘垂憐，甘奴婢愿意去。”
裴桑枝眼底掠過一抹隱晦的笑意。
她就說，素華很是上道，極有眼色，省了她許多口舌。
“哪怕當真要為長吉送命，你也心甘情愿？”裴桑枝好整以暇地把玩著腕間的玉鐲，慢條斯理道：“他既已不認你這個姐姐，你又何必執著？”
“只要你此刻對天起誓，與長吉恩斷義絕，我便收回成命。往后，你仍是聽梧院最體面的大丫鬟。”
“如何抉擇，全在你一念之間。”
素華哭著搖頭：“姑娘，他不認我這個姐姐，是他的事情。”
“可我，不能不認他。”
“與其獨活于世，夜夜受那錐心之痛和噩夢纏身的折磨，倒不如隨他去了。黃泉路上，一家人也好團聚。”
“死了便死了吧。”
裴桑枝柳眉倒豎，佯裝震怒地拍案而起：“好個不識抬舉的東西！既然你這般急著赴黃泉，本小姐若再阻攔，倒顯得我不通人情了。”
“既如此，你且回聽梧院收拾收拾，今日便去伺候那位吧。”
“你放心，念在主仆一場的情分上，待你與長吉咽了氣，我自會差人給你們收尸，總不好叫野狗叼了去。”
“還不快去？”
素華鄭重道：“謝姑娘成全。”
長吉左看看，右看看，臉上的焦急之色愈重。
他比誰都清楚，那些在三公子跟前伺候的貌美婢女，最終都落得怎樣凄慘的下場。
三公子長了張儒生臉，實際上就是能把人活剝了吞下腹的豺狼虎豹。
眼見著素華轉身離去，背影漸行漸遠，長吉只覺眼前天旋地轉，一片昏暗，咬咬牙，豁出去道：“阿姐，你……”
“你等等。”
他……
他不能罔顧阿姐的性命。
他不能自私地只考慮自己的安危。
“我……”
“我說。”
裴桑枝和素華不約而同的松了口氣。
尤其是裴桑枝……
天知道她多怕裴臨慕真的用了訓狗的法子調教長吉，而長吉這個受虐者也真的依戀上了裴臨慕這個施虐者。
萬幸！
當真是萬幸。
她頭一次覺得，有把柄攥在旁人手里，竟是件好事。
“素華，回來吧，聽聽長吉如何說。”
“本姑娘心善，最是喜歡伸張正義，替人做主。”
素華高懸的心方才稍緩，卻又在下一刻猛然揪緊。
她的心落的太早了些。
只見長吉嘴角扯出一抹慘淡的笑，那雙眼睛里滿是自嘲與厭棄。
他佝僂著身子，嗓音嘶啞道：“五姑娘，小的...小的曾奸淫過良家女子的清白。這等腌臜事，姑娘還要替小的討這個公道么？”
說罷，不敢再抬頭，只將那張精致的有些女相的臉深深埋進陰影里。
裴桑枝和素華兩臉震驚。
這……
裴桑枝：天地良心，兩輩子了，她真沒看出長吉是這么膽大包天又卑劣無恥的人。
素華更是險些一口氣沒喘上來，直接撅過去。
“你……”裴桑枝欲言又止：“你奸淫良家女子？”
說實在的，她倒是更愿意相信有英雄氣概的女子對長吉強取豪奪。
長吉點了點頭：“對。”
“不單是奴才，但凡隨公子們去書院的每一個書童，手上都沾著這等傷天害理之事。”
“只不過……”長吉聲音漸低，“有人是甘為爪牙，有人卻是身不由己罷了。”
“公子他一心要將那書童牢牢攥在手心里，非得確保我們這些下人生不出二心，不敢有半分背叛之意才肯罷休。您說，還有什么比捏著這等能將人送進大獄的把柄更叫人安心的？”
“任誰也不想落得個身敗名裂的下場，更不愿平白丟了性命。這般情勢下，除了他唯命是從，俯首帖耳，別無選擇。”
“有書童做掩護，做倀鬼，他既能把侯爺瞞的死死的，又能在書院里橫行無忌，自然樂此不疲。”
裴桑枝心沉了沉：“是他強逼？”
長吉緩緩搖頭，眼中閃過一絲不忍：“威逼利誘不過是前奏。若這些手段都無濟于事，他便會強行灌下極烈的催情藥。那藥性之猛，足以摧毀人的神智。待藥力消退，清醒過來時，往往只見榻上躺著一個奄奄一息的女子，半條命都已去了。”
“公子說，元初帝臨朝之際，親敕修訂《大乾律》，其中明令：凡奸淫良家女子者，皆以重罪論處。其刑甚嚴，輕者流徙千里，重者立決極刑。”
“誰能不怕。”
“既唾棄自己，又怕死。”
“有這樣的把柄攥在公子手里，所以公子根本不怕小的來了駙馬爺身邊就會有二心，更不怕小的說些有的沒的。”
裴桑枝只覺寒意自脊背竄上心頭。
原來整個永寧侯府里，最該被千刀萬剮的是裴臨慕。
上一輩子，直到她死，裴臨慕那些骯臟勾當仍舊深埋地下，未曾見得天日。
所以她對這件事情是全然不知的。
“你是被下藥的？”
“既然，你已經有把柄落在他手里了，他為何還是對你非打即罵？”
長吉破罐子破摔道：“公子要的是全身心的服從，要的是他指鹿為馬，小的們也得睜眼說瞎話，要的是小的與他同流合污。”
“凡稍稍有不順著公子的意，公子便會施以小懲。”
“或戒尺。”
“或匕首。”
“或拳腳。”
裴桑枝深吸了一口氣：“這件事情的罪魁禍首不是你。”
“大乾律法明載，凡遇重大案件，也當遵循“誅首惡”之原則。律中明文規定要嚴格區分首惡與從犯，嚴懲元兇巨惡，而從犯則酌情論處。”
“若你愿為首告或作證，便是將功折罪之機，待裁斷之時，朝廷自會從輕發落。”
“你可知，自永榮、元初二帝修訂以來，《大乾律》較之舊制，已然相對詳實健全，法度森嚴。”
“雖不敢言盡絕冤假錯案，但也算得上是良法善制。”
“你可愿聽我差遣？”
“五姑娘。”長吉的聲音里透著幾分躊躇，“奴才愿意首告，也愿意作證，只是，此事一旦鬧大，只怕那些清白人家的姑娘們，這輩子就完了。”
“人言可畏啊。”
“一人一句唾沫，就能淹死那些女子。”
“屆時，她們該如何自處呢？”
裴桑枝眼底掠過一抹冷芒。
方才那番話，本就有著寬慰長吉的成分在。
要裴臨慕死，還不需要那般大費周折。
“你且安心留在駙馬爺身邊，修改再提回裴臨慕身邊伺候的話。”
“你所言之事，我自會去查明真偽。”
若是真，就想法子讓裴臨慕死的更慘一些！