皇帝眉眼微沉。
忠勇侯已將半副身家給了葉楨，又當眾維護她，可見其重視葉楨。
若他今日依大長公主所言燒死了葉楨，豈不是惹得忠勇侯記恨。
大長公主這要求，當真是要懲罰葉楨，還是要讓忠勇侯與他這個皇帝離心。
心下思量，面上不顯，皇帝平聲道，“皇姑祖母，侯府大火暫未證明是葉楨所放。
天花隱瞞不報，朕也當給她一個解釋的機會，才可依罪處置。”
他又不是暴君，說殺就殺。
“陛下，老身今日去見侯府老夫人，葉楨閉門不開，親口承認侯府內有天花，證明其早已知曉。
大火一事更是蹊蹺，老身想見老夫人，老夫人就身陷大火，只怕是葉楨有鬼。”
在疫病徹底被控制前，葉楨不得出侯府，見不了天顏。
原本還有個謝霆舟能進宮面圣，可他如今也入了侯府，聽聞還救出了老夫人。
接觸了侯府中人，便有感染風險，自不能再入宮。
侯府失了辯駁的機會，大長公主要趁機給他們定上罪名。
忠勇侯害付江滿門，她只是處置一個葉楨，讓忠勇侯體驗失去在意之人的痛，已算仁慈。
葉晚棠也幫腔，“陛下，臣女的舅舅舅母常在家中念叨，楨表姐近日過于反常，與從前判若兩日。
他們曾疑心楨表姐前些時日被人換了，臣女覺得荒唐，但這次楨表姐隱瞞天花，讓臣女也不得不多想。
但凡是大淵子民，得知天花，都會及時上報，以免事態擴大，連累家國。
楨表姐卻絲毫未替國家考慮，臣女擔憂，懇請陛下查一查楨表姐。”
皇帝眉心跳了跳。
都說最毒婦人心，今日再次見識到了，葉晚棠竟給葉楨扣上敵國細作的帽子。
皇帝倒無此擔心，他信忠勇侯父子，他們不會蠢到將一個敵國細作放在身邊。
皇后也查過葉楨，敵國細作不會收養大淵那么多孩子，細心培養，教導他們愛國之心。
葉晚棠大抵沒細查過葉楨，才會有此誣陷。
當真蠢。
但兩人所言，他今日若不作為，便有偏頗忠勇侯府的嫌疑。
葉晚棠好打發，他這個皇姑祖母，可不好打發。
兩人又是聲勢浩大進宮，侯府的事早已瞞不住，稍后少不得還有別的臣子來進諫。
皇帝下意識想按眉頭，這破龍椅他是真不愛坐，成日一堆破事。
可想到鳳儀宮的皇后，他只得又提起精神，正想著怎么打發這兩人。
便聽陳伴君唱報，駙馬韓子晉求見。
韓子晉這人自打尚公主后，便吃喝玩樂，爛泥扶不上墻的樣子，尋常宮宴都是能推就推。
今日卻突然進宮，皇帝眼眸微亮，或許與侯府的事有關。
據他所知，上回在侯府，韓子晉也是幫的忠勇侯父子。
他朗聲，“宣。”
大長公主眉心一蹙，她不知道韓子晉此時進宮做什么，但她不愿侯府的事被中斷。
便道，“陛下有別的事要忙，老身不便久留，還請陛下即刻發落侯府，讓京城無憂，老身才好安心。”
皇帝似在思量。
大長公主便覺皇帝沒有帝王該有的果決，有些后悔當初扶持他上位。
又催道，“陛下，天花影響國運興衰，亦關系民心安穩。
多耽擱一刻，便多一分危險，還請陛下即刻下令將忠勇侯府全府移出京城隔離，及時處置隱瞞之人……”
“大長公主可是憂心天花一事？”
老公主話沒說完，韓子晉便大步入內，打斷她的話。
同皇帝行禮后，他將一本折子上交皇帝，“陛下，忠勇侯世子回京時巧遇微臣，本是要進宮呈報府中天花一事。
但聽聞侯府走水，他擔憂家中，急著回去救人，便請微臣替他將奏折送入宮。”
他有些不好意思地撓撓了頭，“微臣今日喝得有些多，臟了衣衫，就先回府換了套衣裳。
沒想惹得康樂不快，被她糾纏了片刻，未能及時將折子送進宮，還請陛下恕罪。”
實則是他故意尋康樂不快，兩人大吵一架。
他沖大長公主一笑，“聽說侯府有了應對之策，殿下可以安心了。”
皇帝擺擺手，懶得與紈绔計較，翻開了折子。
見韓子晉是來幫謝霆舟的，大長公主眼底慍怒。
“侯府早不上奏，晚不上奏，怎的本宮進宮，他便上奏。
你可莫要同他一起蒙騙陛下，子晉啊，欺君乃殺頭大罪。”
韓子晉生得好，人到中年依舊是一張幼態臉。
他嬉皮笑臉，“給子晉天大的膽子，子晉也不敢欺君。
謝世子將東西給微臣時，旁邊不少人瞧見了，他的確在大長公主之前。
說到這個，皇姑祖母能不能管管康樂，她越發的不講理了，子晉快被她打壓得想出家了。
子晉好歹是男子，可如今哪有一點男子的尊嚴……”
他啰里啰嗦抱怨了一大堆，大長公主不耐煩聽，打斷他，“就算謝霆舟在本宮之前上奏，葉楨這些時日隱瞞天花也是實情。”
皇帝看完奏折，淡定許多，將奏折遞給太監，示意他拿給大長公主看。
大長公主看完，心頭更氣了。
謝霆舟在奏折上說了老夫人為奪家權，命春嬤嬤拿染病巾帕害人的事。
祖母陷害孫媳，這是家丑，葉楨為顧老夫人顏面，加之老夫人堅稱那是尋常痘病，而非天花，葉楨這才暫時封府，并讓扶光及時去信謝霆舟。
謝霆舟也覺老夫人不會歹毒到要滅侯府滿門，便讓葉楨務必等他回來再說。
在此期間，府醫確診是天花，葉楨剛好知曉預防天花的法子，想趁機以身試險，成了，便將法子進獻給朝廷。
謝霆舟對預防術很心動，若成對大淵來說，便是多了一重屏障，因而給了葉楨時間，想著等葉楨成功后再上報。
他來京的路上，已收到葉楨好消息。
也就是說，葉楨只是聽大伯哥的令行事，女子以夫為尊，夫死則以夫家為尊，侯府如今只剩忠勇侯父子，而忠勇侯遠在西北，葉楨只能聽謝霆舟的。
她也沒有不孝，而是在老夫人做下錯事后，維護侯府名聲，等謝霆舟或忠勇侯回京處置。
更沒有不忠，她不顧天花危險，親自種痘，只為獻方于朝廷。
大長公主挑不出她的毛病，可人一旦記恨上一個人，決意要殺她時，越是受阻，越不甘心，連帶著壞她事的人，她也一并恨上。
“謝霆舟身為朝廷命官，更當知曉天花對一個國家的危害，他卻縱容葉楨……”
“皇姑祖母，種痘術若行得通，這是大功。”
皇帝打斷大長公主。
對一個國家來說，若能得到天花的預防術，葉楨和謝霆舟那點隱瞞就算不得什么。
他非但不能罰，還得賞。
葉晚棠眼珠子提溜轉，她這幾日都在找手札，卻一無所獲。
剛聽皇帝說種痘，讓她隱約想起來，葉驚鴻當時說的也是種痘。
怎么做來著，她努力回想。
好似是將人的手隔開，再將患者濃漿擠到傷口，讓對方感染……
對，應該就是這樣。
心里有了盤算，她自告奮勇道，“陛下，臣女幼時也曾聽母親提過種痘術，臣女愿為陛下分憂，前往東市種痘。”
葉楨能做的，她也能做，絕不能讓葉楨一人得了這功勞。
至于那方子，她眼下雖記不太清，但多拿幾個人做實驗，必定能成，葉晚棠信心滿滿。