與此同時，在數千公里之外，聯邦中央議會大廈。
頂層聯邦最高權力的會議室，此刻只剩下兩個人。
東部戰區總司令，卡丹元帥，手腳都被帶上電子鐐銬禁錮了能量，此時頹然坐在椅子上。
他一個70級的覺醒強者，竟然選擇了束手就擒，這本身就很耐人尋味。
究其原因，或許聯邦高層有人心知肚明，也有人裝眼瞎，畢竟事不關己高高掛起。
在卡丹對面那人，則屬于暗中操盤了全部過程。
聯邦最高議長，摩爾斯。
一個身形更為高大，面容威嚴，雙鬢微霜的男人。
聯邦名義上的二號人物。
他平靜注視著失魂落魄的卡丹，就像在看一件即將被丟棄的舊工具。
“為什么？”
“為什么是我？”
卡丹終于抬起頭，聲音沙啞，布滿血絲的雙眼想要殺人卻有心無力。
摩爾斯走到巨大的落地窗前，俯瞰著這座鋼鐵城市的夜景，語氣沒有絲毫波瀾。
“因為總要有人來承擔責任?！?/p>
“承擔責任？”
卡丹站起身，憤怒的咆哮道：“是你！是你暗示我，聯邦的軍隊需要改革！是你默許我，去擴充軍備，打造一支絕對忠于我們二人的部隊！”
“也是你，在看過混亂峽谷那場演習后，對蘇文淵的技術表現出了極大的興趣！”
“還是你，授意我去接觸他，甚至可以與他合作！你說過，為了讓你坐上那個最高的位子，一些必要的犧牲和手段，都是值得的！”
“而我，只是你最忠誠的那條狗，是嗎！”
摩爾斯緩緩轉過身，臉上甚至露出了一絲憐憫。
“卡丹，你是個優秀的軍人，但你不是個合格的政客?！?/p>
“你以為，權力是什么？”
他伸出一根手指。
“權力，是平衡。是妥協。”
“你以為，我們能坐到今天的位置，靠的是什么？軍功？民望？”
摩爾斯搖了搖頭，嘴角勾起一抹嘲諷。
“不?！?/p>
“是他們?！?/p>
他指了指窗外那些在夜色中依舊燈火通明的摩天大樓。
“是洛克菲爾財團，是摩根聯合，是北境能源集團……是那些掌控著聯邦經濟命脈的家族。”
“他們需要一個穩定、且聽話的聯邦。他們需要一支強大的、但絕對在掌控之中的軍隊，來捍衛他們的利益。”
“而我們，就是他們選中的代理人?！?/p>
卡丹如遭雷擊，踉蹌著后退兩步，一屁股跌回椅子上。
他一直以為，自己是天之驕子，是憑借戰功和手腕一步步爬上來的。
到頭來……
只是一條被財團豢養的狗？
“我們的軍隊，太老了，太散了?！?/p>
摩爾斯繼續說道，像一個老師在教導不成器的學生，“各大戰區擁兵自重，指揮系統盤根錯節。這不符合他們的利益，也不符合我的利益。”
“所以，需要一場改革。一場自上而下的，徹底的洗牌?！?/p>
“而蘇文淵的技術，‘神性會’的力量，就是我們打破舊秩序的籌碼。”
摩爾斯走到卡丹面前，居高臨下地看著他。
“計劃很好。只是，你太急了，卡丹?！?/p>
“你的人，那個石毅，太蠢了。”
“他竟然讓周正龍的那個小跟班，王凡，抓住了把柄，還把‘響尾蛇計劃’的圖騰捅到了臺面上?！?/p>
“你知道這意味著什么嗎？”
摩爾斯的聲音，陡然變冷。
“這意味著，我們與蘇文淵和‘神性會’的合作，暴露在了陽光下。這觸碰了底線?！?/p>
“財團的先生們，需要一個交代?！?/p>
“聯邦的民眾，需要一個交代?！?/p>
“而你，卡丹，就是最好的交代?！?/p>
卡丹的身體，劇烈顫抖起來。
他終于明白了。
從一開始，他就被設計了。
他就是那個隨時可以被犧牲掉的棋子，用來在計劃敗露時，平息所有人的怒火，將摩爾斯和背后的財團，摘得干干凈凈。
過河拆橋。
不，連河都還沒過去，橋就被拆了。
“哈哈……哈哈哈哈！”
卡丹突然癲狂地大笑起來，笑聲中充滿了悲涼與絕望。
“摩爾斯！你以為你贏了嗎？”
“你以為犧牲了我，你就能高枕無憂，坐上那個一號的位子嗎？”
“我告訴你，你錯了！”
他猛地抬起頭，眼中閃爍著瘋狂的光芒。
“你忘了李振國那個老東西了嗎？”
聽到這個名字，摩爾斯那古井無波的臉上，終于出現了一絲細微的變化。
“那個老頑固，當年就發現了我們的計劃！他想去一號那里告發我們！”
卡丹的聲音越來越失控。
“摩爾斯，這些你都不記得了嗎！”
“是我們，聯手將他處理掉！你以為他真的死了嗎？不！他被蘇文淵帶走了！蘇文淵說，要把他變成一件最完美的藝術品！”
“一個掌握著我們所有秘密，而且永遠不會真正死亡的藝術品！”
“摩爾斯，你親手為自己，埋下了一顆永遠也拆不掉的炸彈！”
“周正龍的人，那個趙飛，已經去了黑巢！他很快就會找到那件藝術品！到時候，我們所有的秘密，都會被揭開！”
“哈哈哈，我會在地獄里，等著你！”
“別忘了照顧好我的幾個孩子……”
卡丹的笑聲，戛然而止。
他的嘴角，溢出一絲黑色的血液。
他寧愿死，也不愿接受軍事法庭那屈辱的審判。
這位曾經叱咤風云的聯邦元帥，身體緩緩軟倒，那雙至死都圓睜的眼睛里，都沒有閉上。
摩爾斯靜靜看著他的尸體，沉默了良久。
“愚蠢?！?/p>
他最終只吐出了兩個字。
他走到辦公桌前，按下一個按鈕。
“處理一下?！?/p>
很快，幾個穿著黑色西裝的特工走了進來，悄無聲息地將卡丹的尸體裝進袋子，帶走。
仿佛這個人，從未存在過。
摩爾斯重新走到窗前，看著腳下的城市。
“李振國……”
他喃喃自語。
“王凡……”
他的眼神，變得無比深邃。
“周正龍，你果然沒讓我失望，又給我找來了一把更好用的工具?！?/p>
“希望這個工具，不要讓我失望?！?/p>
他拿起桌上的加密電話，撥通了一個號碼。
“是我?！?/p>
“黑巢那邊，可以收網了。”
“記住，我只要蘇文淵的技術，和那個王凡。”
“至于其他人……”
“清理干凈?！?/p>
“明白！”
……
黑巢古堡，核心空腔。
所有人都像是被施了定身術，僵在原地，大腦一片空白。
趙飛、黑熊這些身經百戰的軍人，此刻瞳孔劇烈收縮，握著武器的手，都在微微顫抖。
他們認得那張臉。
那張曾無數次出現在聯邦教科書和新聞上的臉。
聯邦科學院的驕傲，基因工程學的奠基人，為聯邦做出過卓越貢獻的英雄。
李振國。
“不……不……”
錢教授的身體，晃了晃，幾乎要栽倒在地。
幸好旁邊的宋琪及時扶住了他。
“老師……”
他的嘴唇哆嗦著，老淚縱橫，整個人仿佛瞬間蒼老了十歲。
那是他的恩師??！
是引領他走上科研道路，教導他“科學的終極目的是為了造福人類”的恩師！
五年前，噩耗傳來，說老師在一次高危實驗中，因意外爆炸，尸骨無存。
他為此悲痛了整整五年。
可現在……
他看到了什么？
自己的恩師，竟然被當成一個生物標本，浸泡在這惡心的營養液里面。
身上插滿了密密麻麻的各種管子，與這座血肉構成的城堡，融為一體。
成為了這頭怪物的大腦核心。
這是何等的褻瀆！
何等的殘忍！
“天啊，怎么會這樣！”
早已雙眼充血的錢教授，發出一聲悲痛欲絕的嘶吼，他掙脫宋琪的攙扶，瘋了一樣沖向那個巨大的容器，雙手用力拍打著堅硬的玻璃壁。
“老師！老師你醒醒??！是我！我是小錢??！”
然而，容器中的身影，依舊雙目緊閉，沒有任何反應。
王凡的臉色，也陰沉到了極點。
他聽周正龍說卡丹死了，就死在他們前往黑巢路上同時發生的，而且周正龍還告訴王凡，似乎與黑巢古堡有關系。
當然，這些自然是周正龍安插在摩爾斯身邊的眼線能夠掌握的唯一情報了。
至于其他的，暫時還無法知曉。
但可以肯定，摩爾斯和卡丹一定存在某種不可告人的秘密。
王凡聽說過這個科學先驅，咬著牙道：“蘇文淵和摩爾斯這群瘋子，竟然用這種方式，將一位聯邦英雄，變成了一個永世不得超生的囚徒?！?/p>
“嗡——”
整個巨大的空腔，突然亮起一片柔和的白光。
一股無形的精神波動，如同漣漪般擴散開來，掃過在場的每一個人。
緊接著，一個聲音，直接在所有人的腦海中響起。
“小錢……別敲了……”
“老師……聽得見?！?/p>
錢教授的動作，猛然一僵。
所有人，都如遭雷擊。
容器中，那個沉睡了五年的老人，緩緩睜開了眼睛。
那雙渾濁的眼眸里，沒有眾人想象中的瘋狂，只有一片深不見底的疲憊。
“老師……您……您還活著？”
錢教授的聲音，顫抖得不成樣子。
“活著？”
李振國的聲音，帶著一絲自嘲。
“也許吧?！?/p>
“以這種不人不鬼的方式，茍延殘喘。”
“老師……這……這到底是怎么回事？五年前的爆炸……”
“沒有爆炸，那是別人精心設計的，你們都上當了?！?/p>
李振國的聲音，打斷了他。
一段段塵封的記憶，通過精神鏈接，如同電影畫面般，涌入了所有人的腦海。
五年前。
作為聯邦科學院的首席主任，李振國當時可是非常受器重，他負責多項科研項目。
自從蘇文淵叛逃之后，很多大事直接落在了他的手上，在一次對軍方新型裝備的技術審查中，偶然發現了一個驚人的秘密。
一個由東部戰區總司令卡丹牽頭，繞過了聯邦所有監管體系的秘密項目。
沒錯，“響尾蛇計劃”。
他發現，卡丹正在通過一個境外神秘組織，大量采購一種技術遠超聯邦水平的生物芯片。
出于科學家的敏銳和軍人身份的警惕，他利用自己的權限，對那枚芯片進行了逆向破解。
結果。
那芯片，不僅僅是強化士兵那么簡單。
它竟然可以解析他們的戰斗經驗，甚至扭曲他們的思想和記憶！
如同病毒載體一般，并將這一切，上傳到一個未知的數據庫。
這個數據庫，似乎和早已叛變出聯邦的蘇文淵有關。
李振國立刻意識到，這背后，必然隱藏著一個巨大的陰謀。
他沒有聲張，而是秘密展開了更深入的調查。