到此刻房尚友終于意識到自己是條砧板上的魚，危在旦夕。
“求求你說句話，你想要什么，我都給你，只要放我一條生路，咱們一切好商量。三千兩？五千兩？一萬兩……”
燭火落在房尚友身上，他臉上的細微表情，看得清清楚楚。
寧方生瞇起了眼睛。
和王略一比，房尚友顯然是只成了精的老狐貍，先虛張聲勢，再以利誘惑，最后迫不得已，才開始求饒，并順勢加碼。
每一步，他都在探尋自己的底線，也難怪年紀輕輕能做上祭酒的高位。
“向小園，你認識嗎？”
房尚友一聽這個名字，頓時脊背發涼，哆哆嗦嗦開口。
“認識，她是個船娘，五年前就已經死了，是跳湖自盡死的，和我沒關系。”
說完，房尚友看著太師椅里的人，等著他繼續發問。
哪知，那人問完那一句，又靜默不語。
房尚友摸不清對方的套路，徹底慌了，只得繼續往下說。
“我和她……要好了七年，但在跳湖前，我們就已經沒什么瓜葛，她的死和我沒有半點關系。”
門外。
陳器驚得目瞪口呆。
他做夢都沒想到，寧方生只用一句話，就逼得房尚友承認了和向小園的關系。
他怎么做到的？
就吊一盞孤燈，再給房尚友喂一點軟筋散，這不扯嗎。
陳器拿眼睛去看衛東君，不想后者根本不理他。
衛東君在干什么？
她在心里給寧方生豎大拇指。
陌生的環境，陌生的人，再加上未知的危險……
這一切都在向房尚友的心理一點一點施加壓力，讓他產生害怕恐懼。
人在極端害怕恐懼下，會卸下所有的防御。
寧方生，才是真正的老狐貍。
她的擔心多余了。
……
屋里。
老狐貍看著房尚友臉上的表情，目光更冷了。
這人一邊說，一邊在觀察自己的反應，借此來推斷自己知道多少有關他和向小園的事情，然后決定說多少，才能保證安全。
可真不老實啊。
寧方生發出一聲不高不低的冷哼。
冷哼聲傳來，一股難以形容的戰栗感，流過房尚友的全身，使得他心跳驟然加快。
“我，我是看她身世可憐，才和她相好的，這一好，就好了七年。這七年里，她幫了我很多忙。
在游船上做船娘，是能打探出很多人的秘密，她有時候會把這些都告訴我。”
房尚友說到這里，神色一下了變得悲傷起來。
“我房家祖籍安徽，在那里也是響當當的人家，但和京城的貴人比起來，還是差了許多。
我中探花以后，被何家相中，可何家人打心里眼里瞧不起我，包括我的夫人，都覺得我高攀了他們。
我不想被人戳脊梁骨，說我的官位都是靠何家得來的，就利用這些秘密，一步一步爬上了現在的位置。
我是感激小園的，也是真心想幫她贖身，但我夫人不同意，何家人不同意，我是真沒辦法啊。
小園認為我騙了她，一怒之下就找了何家，找了我夫人，把我利用她往上爬的事情，統統說了出來。
何家人本來是要將她滅口的，是我跪著苦苦哀求，何家人才放她一馬。她心灰意冷，沒多久就跳湖自殺。”
兩行濁淚從房尚友的眼睛里流下來。
“說到底，她的死還是因為我，可我也受到了懲罰，我夫人從那以后，都不讓我上她的床，何家人對我更是冷眼冷語，我是在活著受罪。”
偌大的屋里，又恢復了死寂。
房尚友得不到一個字的回應，只覺得渾身的血管要炸裂開來。
“我也難啊。”
他用力大吼，“七年呢，當真就沒有一點感情嗎？她怎么能那樣對我，我的臉面都被她丟盡了。”
他這一嗓子吼出來，寧方生決定開口說第二句話。
“所以，你恨她？”
這話讓房尚友狠狠一顫，隨即目光輕微的閃動了幾下。
“頭兩年，我是恨的，恨得咬牙切齒，心如針扎。后來我就放下了，人都死了，一死百了，我和一個死人去計較什么呢。”
刺啦——
一陣刺耳的金屬聲，平白在屋里響起。
房尚友抬頭。
昏暗中，太師椅里的人緩緩站起來，他一手拿劍，一手拿著劍鞘，向房尚友一步一步走過來。
鋒利的劍頭劃過青石磚，聽得人毛骨悚然。
房尚友嚇得拼命往后縮，縮到一處角落里，抱著頭渾身抖個不停。
寧方生走到近前，看著地上蜷縮的男人，舉起劍的同時，嘴里重重冷哼一聲。
房尚友只覺得后頸又一痛，隨即便倒地失去了意識。
“進來吧。”
門被推開，衛東君和陳器一前一后走進來。
兩人目光落在房尚友身上的同時，腦海里冒出同一個念頭——
這么早就把人敲暈，怎么也不多暗示暗示。
衛東君很想知道：“他說的話都是真的嗎？”
寧方生：“半真半假。”
衛東君：“何以見得？”
寧方生：“都說假話，我這關過不了；都說真話，他自己那關過不了。”
衛東君：“……”這話，我怎么聽不懂？
寧方生把劍插回劍鞘，“衛東君，今天夜里準備窺夢吧。”
這就窺夢了？
衛東君額頭的冷汗一下子冒出來，艱難地咬出一個字：“好。”
“陳大人。”
寧方生轉頭看著陳器：“你負責把人送回去。”
陳器眼睛一睜表示抗議：“這種苦差事，怎么又是爺？”
“因為……”
寧方生淡淡：“你也就這點用處。”
姓寧的，你是不是想吃我一拳？
陳器拳頭捏緊了，又松開，十分屈辱的閉上了嘴。
“天賜。”
“先生。”
“包下離房家最近的客棧，天黑后探一探房家的宅子，重點是房尚友住的院落。”
“是。”
看著天賜離開，寧方生低頭看向衛東君：“需要安神香嗎？”
“房尚友可能需要。”
衛東君：“發生了這么大的事，沒幾個人能睡著覺的。”
寧方生：“這事，天賜會做的。”
一旁，陳器沖衛東君擠擠眼睛：我就說吧，那小子手腳有功夫。
衛東君再一次忽略陳器遞過來的眼神，她有些擔心……
一只大掌落在她肩上，輕輕一按就放。
“別擔心。”
寧方生黑眸深處浮上一點柔色，“我等你從他夢里出來。”