黃埔府。
戶部尚書黃埔雄端坐在太師椅上，手里捧著一杯熱茶，氤氳的熱氣模糊了他緊鎖的眉頭。
他輕輕吹開浮葉，啜飲一口，目光卻有些飄忽，顯然心思并不在茶上。
一旁侍立多年的老管家看著老爺這般神色，猶豫再三，還是忍不住彎下腰，低聲問道。
“老爺，老奴有一事不明，八殿下他……文采風(fēng)流，如今圣眷正濃，更是屢立奇功，為何您似乎……似乎總是對(duì)他不甚喜歡，甚至還要將小姐推給寧家表少爺？”
他心中確實(shí)疑惑。
無(wú)論從哪個(gè)方面看，這位橫空出世的八殿下都堪稱人中龍鳳，自家小姐與他走得近，在外人看來(lái)簡(jiǎn)直是求之不得的良緣啊……
就算八殿下有婚約在身，可那是首輔大人的女兒，并不丟人。
可老爺不僅不喜，反而一再想要撮合小姐和那位眼高于頂、才華顯然遜色不少的寧宣表少爺，這實(shí)在太不合常理了。
“砰！”
黃埔雄將手中的茶杯重重往桌上一頓，沒好氣地瞪了管家一眼。
“你懂什么？婦人之見，鼠目寸光！”
“是，他現(xiàn)在是如日中天，名頭一個(gè)比一個(gè)響！”
“可你別忘了，他身上始終流著一半前朝皇室的血！”
“這根刺，只要有心人還記得，就永遠(yuǎn)扎在皇家心里，拔不掉！”
“如今陛下或許念其才華功績(jī)，加以重用，可以后呢？新君登基呢？”
“這等敏感的身份，就是最大的取禍之道！”
“歷朝歷代，身負(fù)前朝血脈的皇子，有幾個(gè)能得善終？”
“別看他現(xiàn)在風(fēng)光，將來(lái)的事情，誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)？”
“那是一條看似錦繡，實(shí)則步步荊棘，不知何時(shí)就會(huì)墜入萬(wàn)丈深淵的不歸路！”
他嘆了口氣，眼神復(fù)雜。
“玲瓏是我的心頭肉，我豈能眼睜睜看著她跳進(jìn)這個(gè)火坑？”
“寧宣那小子是不成器，但江南寧家根基深厚，富甲一方，玲瓏嫁過去，至少一生富貴安穩(wěn)，不必?fù)?dān)驚受怕，卷入那些要命的漩渦里去！”
“我這是為她好！”
老管家聞言，面露恍然，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
原來(lái)老爺擔(dān)憂的是這一層。確實(shí)，皇家的恩怨情仇，一步踏錯(cuò)便是萬(wàn)劫不復(fù)。
從安穩(wěn)的角度來(lái)看。
富商巨賈的寧家，似乎確實(shí)是更穩(wěn)妥的選擇。
只是。
小姐她……
就在這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)一陣急促的腳步聲。
“老爺，老爺！不好了！”
一個(gè)下人急匆匆跑進(jìn)來(lái)稟報(bào)，“表……表少爺他……他被醉仙樓的人送回來(lái)了！”
黃埔雄眉頭一擰：“送回來(lái)？怎么回事？”
那家伙不是去和自己閨女套近乎嗎？
怎么會(huì)被“送”回來(lái)？
話音未落，就見兩個(gè)黃埔府的下人一左一右，攙扶著腳步虛浮的寧宣走了進(jìn)來(lái)。
寧宣整個(gè)人像是被抽走了魂兒，嘴里還無(wú)意識(shí)地喃喃著：“不可能……炒河粉……滿分……完了……全完了……”
黃埔雄見狀，心中一驚，猛地站起身。
“宣兒！你這是怎么了？！”
寧宣聽到姑父的聲音，茫然地抬起頭。
待看清是黃埔雄后，仿佛找到了主心骨。
下一秒。
他一把抱住黃埔雄的腿，涕淚橫流地哭嚎起來(lái)。
“姑父！姑父救我！救我?。 ?/p>
“我把寧家基業(yè)給輸?shù)袅?！?/p>
“葉修他要我們寧家所有酒樓改名醉仙樓，還要八成利潤(rùn)！”
“半個(gè)月……他只給我半個(gè)月時(shí)間！”
“不然就要親自去江南找父親！姑父，我完了！寧家也完了?。 ?/p>
“什么？！你……你居然跟他對(duì)賭？”黃埔雄聽完，只覺得眼前一黑，身形晃了晃，差點(diǎn)沒能站穩(wěn)。
可下一秒。
他指著跪地哭嚎的寧宣，氣得手指都在發(fā)抖。
“蠢材！蠢材?。。?！”
“老夫讓你去和玲瓏親近，你怎么跑去跟葉修對(duì)賭了？”
“你……你讓我說(shuō)你什么好?。 ?/p>
寧宣涕淚交加，死死抱住黃埔雄的腿，哭得泣不成聲：“姑父！我……現(xiàn)在該怎么辦??？”
黃埔雄看著外甥這副不成器的樣子，胸中怒火翻騰，恨不得一腳將他踹開。
但事情已然發(fā)生，怒斥無(wú)用。
他臉色鐵青，胸口劇烈起伏，糾結(jié)了幾秒，終究不能眼睜睜看著夫人的家族基業(yè)因此事毀于一旦。
更重要的是……
此事因他讓寧宣去尋玲瓏而起，他難辭其咎。
他深吸一口氣，強(qiáng)行壓下怒火，沉聲問道：“葉修現(xiàn)在人在哪里？”
旁邊攙扶寧宣回來(lái)的一個(gè)下人連忙躬身回答。
“回老爺，小的們離開醉仙樓時(shí)，乾王殿下他應(yīng)該還在頂樓的雅間里。”
“好！去醉仙樓！”
黃埔雄當(dāng)機(jī)立斷，一把甩開寧宣的手，大步流星就往外走。
寧宣見狀，連滾爬爬地跟上，嘴里還在不住念叨：“姑父，全靠您了，一定要讓他收回成命啊……”
一行人匆匆趕到醉仙樓。
掌柜的一見自家老爺黃埔雄面色不善地帶著失魂落魄的寧宣去而復(fù)返，心里便是“咯噔”一下。
下一秒。
他急忙迎上前，臉上堆起一抹笑容：“老爺，您怎么來(lái)了？小姐她現(xiàn)在忙著呢，吩咐了不許人打擾……”
“忙？再忙也得見！”
黃埔雄正在氣頭上，根本不吃這一套，厲聲道，“今天老夫不僅要見玲瓏，更要找八王爺討要一個(gè)說(shuō)法！帶路！”
說(shuō)罷，他不耐煩地推開試圖阻攔的掌柜，帶著寧宣和幾個(gè)家丁，徑直朝著頂樓葉修常用的那間雅室走去。
掌柜的阻攔不及，只得苦著臉跟在后面。
一行人很快來(lái)到雅室門外。
黃埔雄正要抬手叩門，卻聽見里面隱約傳來(lái)自己女兒黃埔玲瓏一聲短促而尖銳的驚叫聲：“啊——！”
這聲音聽起來(lái)不像是痛苦，倒更像是……某種猝不及防的歡愉？
黃埔雄臉色驟然一變，也顧不得什么禮節(jié)了，伸手就去推門，結(jié)果發(fā)現(xiàn)門扉竟然從里面被反鎖了！
“玲瓏！你怎么了？發(fā)生什么事了？！”
黃埔雄心中疑竇叢生，又驚又怒，用力拍打著門板問道。
門內(nèi)靜默了一瞬，隨即傳來(lái)黃埔玲瓏喘息的聲音：“爹……爹？沒……沒事！我……我不小心腳磕碰到椅子了，沒站穩(wěn)……八殿下……八殿下他在幫我……按摩……”
腳磕碰了？按摩？
孤男寡女，獨(dú)處一室，還反鎖著門？
黃埔雄聽得心頭火起，哪里肯信這番說(shuō)辭，更是覺得老臉掛不住，加重了拍門的力道：“快開門！為父與寧宣有要事需當(dāng)面與八殿下商議！今日必須討要一個(gè)說(shuō)法！”
這時(shí)，葉修的聲音慢悠悠地從門內(nèi)傳了出來(lái)，打斷了黃埔雄的拍門聲。
“沒空，正忙著呢?！?/p>
“尚書大人有什么事情，就在門外直說(shuō)吧。”
哈？
關(guān)著門說(shuō)？
這家伙好大的架子！
就算是王爺，可里面還有戶部尚書的女兒呢！
“八殿下！”
黃埔雄再也維持不住表面的客氣，幾乎是吼了出來(lái)，“寧宣一事，你必須給老夫一個(gè)說(shuō)法！如此兒戲的賭約，豈能作數(shù)？！”
葉修懶洋洋的聲音再次傳出，但已經(jīng)有些不耐煩了。
“說(shuō)法？什么說(shuō)法？”
“本王贏了，他輸了，白紙黑字，眾目睽睽?！?/p>
“應(yīng)該是本王問你們，什么時(shí)候履行賭約才對(duì)？”
“你……！”黃埔雄被噎得一口氣差點(diǎn)沒上來(lái)，他強(qiáng)忍著破門而入的沖動(dòng)，捶了一下門板，“八殿下！那不過是年輕人一時(shí)意氣用事打下的賭，如何能當(dāng)真？怎能用兩家……用寧家百年的基業(yè)未來(lái)作為賭注？寧宣他一個(gè)晚輩，根本沒那個(gè)權(quán)力代表整個(gè)寧家！”
“呵?！?/p>
葉修嗤笑一聲，“賭約是他親口應(yīng)下，條件是他自己同意，在場(chǎng)所有人都可作證，現(xiàn)在輸了，就想用沒權(quán)力、意氣用事來(lái)搪塞？天下哪有這么便宜的事？本王可不管這些！”
他頓了頓，語(yǔ)氣帶著逐客的意味。
“若戶部尚書您沒別的事，就請(qǐng)回吧，別打擾本王……嗯，給你女兒按摩。”
話音未落。
門內(nèi)恰好在此時(shí)又傳來(lái)黃埔玲瓏一聲婉轉(zhuǎn)勾人的“嗯哼”聲。
這聲音如同一點(diǎn)火星，徹底點(diǎn)燃了黃埔雄積壓的怒火和屈辱！
他感覺自己作為父親和朝廷重臣的顏面，被葉修按在地上摩擦！
“八殿下！！！”
黃埔雄雙目赤紅，指著那扇緊閉的房門，怒不可遏，“您……這是要將老臣往死里逼??！非要逼得我黃埔家與寧家身敗名裂，家破人亡才甘心嗎？！”
門內(nèi)的葉修似乎徹底失去了耐心，聲音也徹底冷了下來(lái)。
“黃埔大人，請(qǐng)你搞清楚?！?/p>
“這是本王與寧宣之間的賭約，白紙黑字，公平對(duì)決，輸贏自負(fù)?！?/p>
“與你黃埔家何干？與你這戶部尚書何干？”
“你若非要摻和進(jìn)來(lái)，替他們強(qiáng)出頭，那好……”
葉修微微一笑，意味深長(zhǎng)的說(shuō)道，“我明兒就去找父皇說(shuō)理說(shuō)理去。”
此話一出。
暴怒中的黃埔雄打了個(gè)寒顫，后面的話生生卡在了喉嚨里。
找坤帝要一個(gè)說(shuō)法？
那寧家必然完蛋！
尤其是……
近日傳聞，葉修可是在給陛下調(diào)理一個(gè)怪病呢！
一旦此事上告，想想就知道后果！
這一刻。
他死死地盯著那扇門，胸膛劇烈起伏，臉色由紅轉(zhuǎn)青。
他知道，葉修這是鐵了心要執(zhí)行賭約，絕不會(huì)松口了。
繼續(xù)糾纏下去，不僅于事無(wú)補(bǔ)，恐怕真的會(huì)如葉修所言，將整個(gè)黃埔家也拖下水……
看了一眼寧宣，再看看那扇房門，黃埔雄仿佛一瞬間被抽干了所有力氣。
他踉蹌著后退了一步，最終，只能從牙縫里擠出一句充滿無(wú)力感的低吼。
“好……好……好一個(gè)乾王殿下！”
“老夫……老夫記住了！”
說(shuō)罷。
他再也無(wú)顏停留，猛地一甩袖袍，帶著憤怒與憋屈，轉(zhuǎn)身踉蹌離去。
寧宣見狀，慌忙跟上，但哭聲很刺耳……
黃埔雄憋著一肚子火，臉色鐵青地回到了府中。
他一屁股坐在太師椅上，太陽(yáng)穴“突突”直跳，腦仁兒一陣陣發(fā)疼。
今日這臉，算是丟大了！
不僅沒能替寧宣討到說(shuō)法，反而在葉修那里碰了一鼻子灰，受盡奚落。
一想到葉修那副有恃無(wú)恐的模樣，他就氣得肝兒顫。
寧宣跟在他身后，還在那里哭哭啼啼。
這嗡嗡嗡的聲音如同魔音灌耳，更是將黃埔雄心頭的煩躁推到了頂點(diǎn)。
“夠了！別嚎了！”
黃埔雄猛地一拍桌子，怒喝一聲，嚇得寧宣一個(gè)激靈，哭聲戛然而止，只剩下壓抑的抽噎。
“哭有什么用？早干什么去了？！不成器的東西！”
“滾回你房間去！看見你就心煩！”
寧宣被他吼得面色慘白，不敢再多言，灰溜溜地退了下去。
廳內(nèi)終于恢復(fù)了寂靜。
但黃埔雄煩躁地站起身，在廳內(nèi)來(lái)回踱步，像一頭被困住的焦躁雄獅。
就在這時(shí)。
一陣輕微的腳步聲從門外傳來(lái)。
黃埔雄抬頭望去，正好看見女兒黃埔玲瓏從外面回來(lái)。
只見她云鬢微亂，步履比平日稍顯虛浮，一張清麗絕倫的俏臉上布滿了不正常的酡紅，一直蔓延到耳根脖頸，仿佛剛剛飲了烈酒。
唇瓣更是嬌艷欲滴，微微有些紅腫……
他眉頭一皺，頓時(shí)猛喝一聲。
“玲瓏！”
“你眼里還有沒有我這個(gè)爹？還有沒有黃埔家的家規(guī)？！”
“我問你，你今日到底是什么意思？”
“聯(lián)合起葉修那個(gè)外人，一起設(shè)局，欺負(fù)到你娘親的侄子，你的表哥頭上？！”
“你是不是忘了你身上也流著一半寧家的血？”
“非要幫著外人，把寧家往死里逼，把你爹我的臉面踩在腳下，你才甘心嗎？？？”