東南角的一處院落里，燈火通明。
吳酸背著手，在院子里來回踱步。
他踱步的速度并不慢，步子邁得也挺大，但衛東君一眼就能看出來，他的腳步和他此刻的心一樣，很沉。
哼！
白天裝得人模人樣的，到了晚上，還不是原形畢露。
衛東君在心里蛐蛐幾下后，心也慢慢開始沉起來：“寧方生，他不會就這么來來回回走一夜吧？”
“應該不會。”
“你為什么這么篤定？”
“我猜！”
衛東君：“……”
別說，寧方生還真猜準了。
吳酸突然腳步一頓，長長嘆出口氣后，走回到書房里，吹滅燭火，掩上房門……
衛東君心中大喜，看著吳酸的背影，招招手，示意寧方生跟上。
寧方生跟上，與衛東君并肩。
衛東君看著他自然垂落下來的手，腦子不合時宜地開了個小差：“寧方生，你真的會功夫？”
“不會。”
“那白天你那一擲……”
“我怕他傷著你，用盡了全力。”
他聲音是溫和的，神情也顯得很認真，認真到衛東君幾乎就相信了。
但用盡全力就能讓一個身強力壯的衙役，痛到臉色大變？
衛東君偷偷撇了下嘴角。
扯呢！
書房和江姨娘的院子離得很近，吳酸只是拐了幾個彎，便走到院門口。
院子沒有落拴，還留著一條縫。
吳酸沒有急著進去，而是突然轉過了身。
這身轉得猝不及防，正好與衛東君面對面，衛東君下意識往寧方生身后一躲。
寧方生唇角微不可察彎了下。
“不用怕，他只是想深呼吸幾口。”
“好端端的，為什么要深呼吸。”
“因為他是男人，不想讓女人擔心。”
衛東君探出身子，正好看到吳酸長長地吁出一口氣，“這么說來，他和江姨娘的感情還是不錯的？”
“你是在怪我，非讓天賜跑那么遠去打聽？”
哎啊。
被你聽出了我的言外之意。
衛東君迎著寧方生的目光，“其實，把刀架在江姨娘的脖子上，能省去很多事。”
“也能惹出很多事！”
“你是怕……”
“五城老大的位置，在四九城很重要，重要的人身邊，總有幾雙不懷好意的眼睛盯著。”
寧方生的視線，不動聲色地挪開了。
“能被許盡歡救下兩次的人，總不會太差，我們盡量別給他惹太多的麻煩。”
“看不出來，你還挺善解人意的。”
衛東君決定翻一下舊賬：“當初威脅起我來的時候，倒是挺狠。”
“你不一樣。”
衛東君：“……”我哪里不一樣？
衛東君臉上有些微微發熱，見吳酸轉身走進院子，她不想讓寧方生察覺到異樣，趕緊抬腳跟進去。
忽然，一只大手落在她胳膊上，用力往后一拽。
衛東君踉蹌了幾下站穩，拿眼睛去瞪寧方生：“你干什么？”
寧方生沒有回答，暗夜里側臉線條緊繃而冷峻。
衛東君已經很久沒有在他的臉上，看到這樣的緊繃了，周身的汗毛一根根豎起來。
出事了？
而此刻，先一步走進院里的吳酸，也突然停下了腳步，目光戒備地朝四下看看。
這院子，不對勁！
首先是守夜的丫鬟沒有迎出來；
其次，江氏喜歡亮堂，但此刻房里的燈似乎有些暗；
最重要的是，他好像嗅到了一絲危險的氣息。
危險兩個字一浮上腦海，吳酸就像頭瞬間爆發的獵豹，突然沖到墻角邊，從角落里拿起一根鐵棍。
他沒有片刻停頓，舉起鐵棍便朝著窗戶狠狠一棍子敲下去。
砰——
木制的窗戶被敲得四分五裂，露出一張驚恐交織的女人的臉。
那女人被死死地綁在椅子上，嘴里塞了塊布。
見到吳酸，她嗚嗚地掙扎起來。
吳酸眉一壓，眼一冷，抬起鐵棍便要沖進去，忽然，一把匕首橫在了女人的頸脖上。
剎那間，吳酸整個人僵住了。
他這邊一僵住，那邊，十幾個黑影如同鬼魅一樣，紛紛從層頂上落下來，將吳酸團團圍住。
衛東君嚇得目瞪口呆，身子不由朝寧方生靠了靠。
寧方生余光淡淡掃她一眼后，腳步往她那邊挪了挪。
他身形高大，肩膀也很寬，衛東君整個人陷落在他的影子里，那些撲面而來的殺氣，瞬間消散得干干凈凈。
衛東君怎么都沒有料到，事情會朝這個方向發展，趕緊用手指扯扯寧方生的袖子：怎么回事啊？
寧方生沖她一搖頭：看下去！
就在這時，堂屋的燈，忽地亮起來。
幾乎是在一瞬間，昏暗模糊的院子，也變得清晰起來。
緊接著，堂屋里傳來一聲輕輕的咳嗽聲。
那咳嗽聲帶著一點尖，像極了一個女人的聲音。
衛東君心里無法控制地冒出一個念頭：這人肯定不會是個女人。
果然不是女人。
是一個面皮白凈的中年男人。
這男人衛東君還有幸遠遠見過一面，正是死太監何娟方。
何娟方背著手，緩緩走到院子里，目光朝那些黑衣人瞄過去，黑衣人立刻退到了吳酸的身后。
不知道是不是衛東君的錯覺。
她看到吳酸臉色大變的同時，也察覺到寧方生周身的溫度，似乎冷了兩度。
“好久不見，吳大人！”
“原來是何公公啊。”
吳酸面容很快冷靜下來，索性把手里的鐵棍往地上一扔，抬步迎過去，畢恭畢敬行一禮。
“吳酸見過公公，不知公公深夜到此……”
他直起身，目光朝身后的黑衣人瞄了一眼，才接著道：“有何貴干？”
何娟方感嘆，“不愧是五城的老大啊，只這一份淡定，就知道吳大人將來是干大事，享大福的。”
吳酸陪起笑：“公公過獎了，我這樣的人，能干什么大事，能享什么大福，活命而已。”
“活命”兩個字加了重音，諷刺的意味一下子就出來了。
何娟方負手而立，尖著嗓子開了腔：“這世間，人人都想活命，命沒了，就什么都沒了。”
吳酸眉梢都沒有動一下：“公公，開門見山吧。”
“還是吳大人痛快！”
何娟方上前一步，幾乎與吳酸面對面，“深夜前來，我想請吳大人行個方便。”
“什么方便？”
“簡單，我想借吳大人的腰牌一用。”
腰牌？
吳酸臉色大變。