扶蘇雖已應(yīng)下這份差事，趙凌卻并未就此打住。
他執(zhí)意要將這宗親歲俸的賬，一筆一筆，掰開揉碎了講與扶蘇聽(tīng)。
這些道理，這些冰冷的數(shù)字，將來(lái)都需要扶蘇獨(dú)自站在那文武百官面前，面對(duì)掌管皇族事務(wù)的宗正，清晰、堅(jiān)定地陳述出來(lái)。
他必須真正懂得，方能無(wú)懼詰問(wèn)。
起初，扶蘇面上雖恭敬聽(tīng)著，心底卻未嘗沒(méi)有一絲不以為然。
皇室宗親，天潢貴胄，享有優(yōu)渥待遇不是理所當(dāng)然么？
然而，隨著趙凌低沉而清晰的聲音在靜謐的殿中回響，隨著他自己在心中默默推演那筆賬目，一股冰寒刺骨的涼意，竟從尾椎骨悄然爬升，瞬間驚出了一身冷汗！
始皇帝嬴政子嗣繁盛，計(jì)有三十三人。
除去趙凌、扶蘇與已死的胡亥，尚余三十位公子公主。
依制，每位公子歲俸十金，三十人便是三百金。
“三百金……”扶蘇心中默念。
這個(gè)數(shù)目，對(duì)于如今日漸充盈的大秦國(guó)庫(kù)而言，確實(shí)如九牛之一毛，似乎不值一提。
但趙凌的話如同利刃，剖開了未來(lái)：“皇兄可曾算過(guò)，這三十位宗親，每人若誕下十名子嗣，便是三百人。朝廷不僅需支付他們每人十金的歲俸，還要賞賜良田美宅，珠玉錦帛。那么，這三百人的歲俸，便是三千金。”
他的手指輕輕在御案上一點(diǎn)，仿佛敲在扶蘇的心上：“那這三百人，再各自開枝散葉，生下下一代呢？”
殿內(nèi)燭火微微搖曳，將趙凌的身影拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，投在冰冷的金磚地上，帶著一種無(wú)形的壓迫感。
只要生下孩子，就能為家族帶來(lái)一份持續(xù)的俸祿與田宅，那些無(wú)需為生計(jì)奔波的宗親，會(huì)如何選擇？
答案幾乎不言自明——他們會(huì)竭盡全力地繁衍子嗣！
扶蘇的額角滲出了細(xì)密的汗珠。
他素來(lái)精通數(shù)術(shù)，此刻在腦中飛速計(jì)算。
若不加改制，恐怕只需兩代人，朝廷每年需要支付給皇室宗親的歲俸，就將累積到一個(gè)令人瞠目的數(shù)字——兩萬(wàn)金！
那三代、四代之后呢？那將是一個(gè)足以拖垮整個(gè)帝國(guó)財(cái)政的龐大黑洞！
他不敢再算下去了。
始皇帝在位時(shí)，大秦初定，宗親人數(shù)尚寡，即便待遇優(yōu)厚，也還在朝廷承受范圍之內(nèi)。
況且，若大秦如前世那般二世而亡，這一切負(fù)擔(dān)自然煙消云散。
可如今……看著眼前目光銳利，勵(lì)精圖治的趙凌，大秦的國(guó)祚分明正走向前所未有的繁榮與綿長(zhǎng)。
若不變法，不出五代，朝廷必將被這群自己供養(yǎng)的“蛀蟲”啃噬一空！
三百金，扶蘇可以毫不在意；但兩萬(wàn)金，以及那每十年便翻番增長(zhǎng)的恐怖趨勢(shì)，讓他真正感到了一種帝國(guó)根基被侵蝕的后怕。
“陛下圣明！”扶蘇再抬起頭時(shí)，臉上已盡是凝重與決然，“宗親之弊，確如附骨之疽，必須盡早根除！臣……明白了！”
如果說(shuō)之前他答應(yīng)趙凌，更多是出于長(zhǎng)兄對(duì)幼弟近乎盲目的回護(hù)與信任，那么此刻，他則是真正預(yù)見(jiàn)了那潛伏在盛世表象之下的巨大危機(jī)，并決心與之對(duì)抗。
趙凌臉上終于露出了真切的笑容。