松鶴堂。
江嬤嬤揮退下人，要單獨和老夫人說話。
老夫人看江嬤嬤離開數年，丫鬟們還是下意識聽她號令，不悅道：“武安侯府姓蕭，不姓江。”
江嬤嬤皺眉：“你還要同老身置氣到何時？”
她這樣說話的時候，威嚴畢現，到底是老太君身邊的丫鬟，老夫人此前常年懾于婆母之威，習慣性地生出兩分畏懼。
不過她很快壓下心悸，繼續不悅：“只是提醒你一聲。”
“老身怎么聽說她要回京了，你可知各府主母都在傳她回來后要住在武安侯府？”
老夫人煩躁道：“哼！想得美，我不答應，侯爺不答應，她還能強行住進來？”
“你是何時得知此事的？怎得不告訴老身一聲？”江嬤嬤氣壞了。
老夫人翻了個白眼：“前幾日收到她的信，我氣得燒掉了。怎么，難不成要事事跟你匯報？”
江嬤嬤氣噎，半晌才道：“當年我們都有做錯的地方，可我們初心都是為了侯府，為了哥兒，你還要跟老身置氣到何時？這次若不是哥兒去了好幾封信請老身回來，老身也不愿意再賴在侯府惹你嫌的。”
老夫人怒道：“你當我愿意認她做義女的嗎？還不是被她誆騙？被貴妃逼迫？我做錯什么了？”
江嬤嬤嘆氣：“當初我勸過你，不要認不要認，你不聽。”
老夫人回頂：“當初我也勸你不要教她那么多本事，你何曾聽了？你傾囊相授，結果呢，她第一個心眼便動在我身上了！”
江嬤嬤臉上閃過愧色：“老身那時候看哥兒一心娶她，她又是個孤女，家中男兒全都為國捐軀……”
“對對對，你們都是好人，你們都可憐她，就我是個壞的。”
“好了，老身如今也不是在怪你，只是想問問，你可知她回來做什么？她不是已經做了珋王妃嗎？如今侯府一個祁五姑娘，一個馮氏，她回來定會鬧出風波。”
老夫人沒好氣道：“我已經去信婉拒，她沒道理住侯府來。”
江嬤嬤嘆氣：“你是她的義母，她回京無依無靠，不住你這兒住哪兒？她如今可是王妃，當真想住這里，你還能將人攆出去？”
“我就不信她能不要臉到這個地步！誆著我認了她做義女，轉頭勾搭上珋王，害我還要給她出嫁妝！我這個義母已經仁至義盡！她年前隨珋王回京便沒來叨擾，這次為何要住？”
“那次有珋王，不便。如今她獨自回京，又事先給你寫了信，你說她是不是真的要來住？”江嬤嬤想的比老夫人多。
她跟蕭峙聊過朝堂局勢，得知吳貴妃曾經拉攏過蕭峙。
就怕珋王妃這次入住武安侯府，另有目的。
老夫人聽了江嬤嬤的話，陰郁道：“我斷不能讓她再來害立淵第二次。”
“哎！你可告訴哥兒此事了？”
江嬤嬤看老夫人的陰沉的臉色，就知道她沒說：“罷了，待會兒我順路跟他說一聲，再想想對策，大意不得啊！”
“你要知道，我也是一心為侯府、為哥兒，咱們不該起內訌。他日珋王妃當真住進來，你須得信我啊，多與我和哥兒商議商議再行事，切忌沖動。”
江嬤嬤走后，莊嬤嬤糾結片刻，嘆道：“老奴適才聽到一耳朵，老夫人為何不告訴她，貴妃讓您過兩日進宮？”
老夫人氣不打一處來：“她不過曾經做過女官罷了，當她有通天的能耐不成？我咬死不答應，貴妃還能逼迫我？”
莊嬤嬤欲言又止，還是忍不住嘀咕道：“老夫人當年不肯出嫁妝，吳貴妃到皇上皇后跟前哭訴，還不是逼得您出了不少嫁妝……”
“閉嘴！今時不同往日！”老夫人郁郁寡歡，氣得額角青筋都鼓了起來……
梅園。
蕭峙今晚回來得早，看正屋沒人，徑直去了梅香苑。
晚棠正在伏案練字，專注又認真，白凈的側臉在夕陽余暉中泛著柔和的光澤。
蕭峙噓聲不讓丫鬟通傳，躡手躡腳走到她身后，看了片刻她的字。
進步神速，可見每日讀書寫字的時辰實在不少。
不得不說，晚棠上進又勤奮，每日都將事情安排得滿滿的，他不在侯府里陪著她，她也不會無聊，更不會惹是生非。
懂事得讓他莫名不爽。
占據她工夫的事情太多，所以她花費在他身上的工夫便少了。
這會兒晚棠寫到一個難寫的字，筆畫甚多。
她犯了難，蹙眉思索該如何下筆。
蕭峙俯身握住她的手，晚棠嚇得手抖了下，紙上暈出一團墨。
她暗嘆一聲，扭頭看他：“侯爺怎得走路沒聲音？”
她看著蕭峙，手卻被他握著迅速寫好那個字，寫完才聽蕭峙回道：“為夫看看你是不是在做夏衣。”
“白日里做了一會兒，這會兒光線暗了，怕眼睛累。”都是以前伺候宋芷云落下的毛病，夜里用眼多了便酸脹。
蕭峙湊到她耳邊呢喃：“跟你享用為夫時一個樣，最后還得我伺候你。”
晚棠倒吸一口氣，捂住他的嘴，嗔怒著瞪他。
蕭峙親了一口晚棠的手心，癢癢的，她的手輕顫著逃開第二次偷襲。
蕭峙不再逗她，摸摸她眼角：“日后夜里不許做事，這雙眼不要了？”
屋子梅香苑的燈不少，但蕭峙還是轉頭喚來趙福，讓他明日給梅園尤其是梅香苑，多添幾盞燈。
晚棠想阻止的，但他不聽，低頭親她眼角：“這么好看的眼睛，還要給為夫做新衣，可得好好護。”
“嗯，以后還要給侯爺做秋衣、冬衣。”
蕭峙愉悅道：“哦？做多久？只怕是一時哄我開心。”
“自然是做到妾做不動為止，也許四十，也許五十。”
“棠棠要管本侯的衣食住行到五十？”蕭峙看她的目光深了些許，嘴角微揚。
晚棠頷首：“自然，若是身子骨好，要一直管到老的。”
蕭峙嘴角繼續上揚：“棠棠要管為夫一輩子，好，我記住了。”
晚棠聽得心頭怦怦跳。
一輩子真久，她以前都不敢想像能和蕭峙這樣好的男子過一輩子，想想便美妙。
江嬤嬤過來時，遠遠看到倆人相擁在一起的畫面，眼睛刺痛了下。
她嘆著氣道：“哥兒總是如此，一旦用情便至深，馮氏眼下識相感恩，日后便不知了。”
呂姑姑也嘆氣：“但愿侯爺這次看對了人。”
那頭，蕭峙聽說江嬤嬤來找，便松開晚棠，大步流星地走到院子里，招呼她進正屋。
江嬤嬤頷首，瞥了一眼紅著臉要過來一起招待的晚棠，笑道：“你去忙你的，我跟哥兒單獨說一會兒話。”