蕭峙前面走著，晚棠后頭跟著，一前一后回到梅園。
進屋關門，蕭峙翻出一瓶藥膏，把晚棠拉到自己跟前。
看著她紅腫的手心，他輕輕吹了幾下：“還痛嗎？”
“奴婢皮糙肉厚，不疼。”
蕭峙不是第一次聽她說這種話了，她不疼，他疼。
心里疼。
那日在浴池，他手重一點點，她身上都會留下紅痕，有幾處這會兒怕是還青著，她這話也不知是說來騙別人還是騙她自己。
蕭峙挖了藥膏，沉著臉給她涂抹掌心。
帶著繭的大手，并不像尋常世家子弟那樣細皮嫩肉，刮在掌心癢癢的，晚棠輕笑著往回抽手。
蕭峙抬眸，看她淺笑嫣然，無奈道：“還笑。”
話音剛落，晚棠眼角卻滑下豆大的眼珠子，一顆接著一顆：“奴婢謹記侯爺的話，今日沒有吃虧，奴婢都打回去了。”
一字一句帶著哭腔，卻又是笑著說的。
這一刻，蕭峙的五臟六腑都揪成一團。
他從來沒覺得春闈出榜后再納她有什么問題，可眼下，他忽然埋怨歲月太慢，怎么還有三個月的光景？
“哎！”蕭峙站起身，彎腰和她平視著，仔細用另一只干凈的手幫她揩眼淚，“沒吃虧還哭？那嬤嬤皮子太厚，把你的手打疼了？”
寵溺的語氣，聽得晚棠心頭的悸動如漣漪一般，一圈連著一圈。
“奴婢只是太開心，從小到大，第一次有主子這樣護著奴婢，奴婢終于敢打回去了。”
這是實話，卻聽得蕭峙心酸。
所有的安慰這會兒都顯得蒼白，他又嘆一聲，把嬌人兒摟進懷里。
胸口很快濕了一片。
晚棠沒哭多久，適可而止，自個兒抽抽嗒嗒止了淚：“侯爺還要更衣，不能讓貴客一直在前廳候著。”
蕭峙看她長睫都被淚水打濕了，心疼得厲害，勾起她的下巴就去吻她眼角，想嘗嘗她的眼淚有多苦澀。
晚棠也沒扭捏，以為他是想吻唇，踮腳配合。
充滿安撫的一吻落在她鼻梁處，蕭峙哭笑不得：“小晚棠倒是急不可耐。”
晚棠又羞又窘：“奴婢沒有！”
“那本侯就如了小晚棠的愿。”蕭峙輕笑，重新吻上她的眼角，然后唇角，最后是那兩瓣抹了蜜糖般的唇。
晚棠被他鬧得耳根子都在發燙。
這話說的，倒像是她在邀寵。
雖然確實有那么一點，可他這么直白地說出來，她真是羞得無地自容。
“咚咚咚！”外面響起敲門聲。
趙福催道：“侯爺，景陽侯府的貴客在前廳等著呢。”
蕭峙意猶未盡，摩挲片刻晚棠的唇角：“適才子琢給你的是什么玩意兒？”
晚棠霧蒙蒙的眼亮起來：“應該是口脂。”
她不知道自己如今在蕭峙心里有多少分量，她一個丫鬟其實用不著胭脂水粉，但她想給蕭峙理由送她東西，這樣她也能有來有往地回贈。
接下來三個月才能自然而然地加固感情。
蕭峙輕哼一聲：“你哪里用得著口脂？本就比口脂香。”
他摩挲著晚棠的唇，眼看著她的目光黯淡了幾分。
“侯爺？”趙福又在外面敲了一遍門。
蕭峙斂了心思，進臥房去更衣，回頭看到晚棠亦步亦趨，便道：“回去歇著，本侯待會兒便給你出氣。”
“侯爺不可，奴婢沒吃虧，您若是不顧兩府姻親，莊嬤嬤會責備奴婢沒有好好勸慰侯爺的。”晚棠擔心的是娘親和弟弟。
蕭峙就此揭過，景陽侯夫人的怒火便能小一點，娘親和弟弟遭的罪也能小一點。
蕭峙若是逮著不放，晚棠也不知道侯夫人回去會怎樣對待她娘和弟弟。
蕭峙想了想，兀自換了一身衣服，出來看到晚棠憂心忡忡的臉，無奈道：“本侯又不是三歲稚童，何至于你操心成這樣？”
“奴婢也想去前廳伺候。”
蕭峙看一眼她的手，無語笑了：“怎么？還想親眼盯著本侯別鬧事？”
晚棠沒解釋，仰著頭看他，一副央求狀。
蕭峙哪里忍心拒絕：“去便去吧，外間待著，不許伺候布菜。”
倆人說定以后，前后腳出了門。
趙福在外面急得五官都皺成一團了，看活祖宗終于出來了，抬手揩了一把冷汗……
前廳，老侯爺夫婦正在和景陽侯夫婦閑聊。
景陽侯納悶道：“適才聽老侯爺提及楊指揮使，莫不是金吾衛的那位？”
老侯爺驕傲地捋捋胡須：“正是，楊指揮使今日約了立淵議事。”
景陽侯夫婦對視一眼。
蕭峙即便做過大將軍，那也是在邊疆，如今楊指揮使卻找他議事！近來有風聲說楊指揮使年邁，很快要退位讓賢，難不成下一任指揮使是蕭峙？
金吾衛，掌管著京城和皇宮的治安，負責陛下出行時的護駕等等。
做了金吾衛的指揮使，掌管整個金吾衛，手握實權，在京城里可以橫著走！
眾人正說著話，蕭峙姍姍來遲，身后跟著趙福和晚棠。
景陽侯夫婦這會兒對他沒有半點兒怨懟，只想巴結，一看到他便熱情地迎上去。
景陽侯朝他伸出手：“叨擾親家翁了。”
蕭峙也不是蠻不講理的人，此前晚棠挨欺負的事情，全程沒聽到這位景陽侯有參與，所以他便對景陽侯寒暄客套了幾句。
景陽侯夫人笑著跟他說話時，他卻恍若未聞，只招呼景陽侯落座。
侯夫人送出去的笑臉，尷尬地僵了片刻。
今日除了蕭予玦，都是兩府長輩，老夫人和侯夫人又都是一府主母，所以并沒有分席。幾人相繼落了座后，侯夫人的臉色才緩過來。
賓客光臨，老侯爺自然讓人上了好酒。
推杯換盞之際，蕭予玦起身給眾人敬酒，人模人樣地一一跟眾長輩說敬酒辭，對老侯爺夫婦是福如東海、壽比南山云云，對景陽侯夫婦是身體康健、無病無災云云，對蕭峙是官運亨通、步步高升之類。
除了蕭峙，哪個不夸蕭予玦懂事、得體？
唯獨敬到蕭峙時，他遲遲不端起酒杯。
蕭予玦舉著酒杯，疑惑地看過去。
蕭峙挑了下眉，不咸不淡道：“跟你爹客氣什么？”
他說過要為小晚棠出氣的，也答應過不鬧事。
那他就勉為其難地只陰陽幾句吧，個個都有，他不偏心。
蕭予玦的笑容出現一絲裂縫：怎么感覺他在罵我？我今日也沒做什么荒唐事吧？