易子川緊握著夏簡兮的手腕，力道沉穩，帶著不容置疑的決絕，大步流星地踏出那扇隔絕了靜謐殺機的月洞門。
門在他們身后無聲合攏，將亭中那凝固的沉香煙氣和白衣東主復雜難明的目光徹底隔絕。
門外侍立的兩位素白面具侍從依舊如同雕塑，躬身行禮的動作沒有絲毫變化，仿佛剛才亭內那場足以震動朝野的激烈交鋒從未發生。易子川看也未看他們一眼，夏簡兮則警惕地掃視著四周，袖中短匕的鋒刃在陰影中閃爍著寒光。通道兩側夜明珠的光暈柔和依舊，卻再也驅不散那彌漫在空氣中的無形壓力，這壓力不再是來自小筑內的神秘，而是來自易子川那番石破天驚的宣言所預示的、即將席卷而來的風暴。
他們沿著來時的通道疾行，腳步聲在空曠的廊道里激起輕微的回響，如同擂在緊繃心弦上的鼓點。夏簡兮能清晰地感受到易子川身上散發出的那股冰冷而磅礴的怒意，以及一種破釜沉舟后的沉凝。她反手握緊了他的手，指尖冰涼，卻傳遞著無聲的支持：無論前路是刀山火海，她都在。
重新踏入拍賣行二樓回廊的剎那，下方大廳那死寂的嗡然聲浪再次撲面而來。無數道目光，比先前更加復雜、更加驚疑不定地聚焦在他們身上——尤其是看到易子川手中空空如也，那價值萬金的陰沉木匣竟未被帶出時，各種猜測和震驚幾乎要化為實質的喧囂。
“匣子呢？”
“他們…竟然沒要？”
“聽濤小筑里面發生了什么？”
“看那氣勢…絕非善了…”
竊竊私語如同潮水般涌動。
易子川恍若未聞。他周身散發著一種生人勿近的凜冽氣場，目光如電，徑直鎖定通往拍賣行后巷的出口。影子衛頭領依舊佇立在通道口附近的陰影里，看到易子川空手而出，眼中閃過一絲極度的錯愕，但隨即被易子川那毫不掩飾的、如同出鞘利劍般的鋒芒所懾，下意識地退后一步，讓開了道路。
兩人穿過人群自動分開的縫隙，走下樓梯，無視了所有探究、敬畏、甚至隱含敵意的目光，步伐堅定地走向那扇通往喧囂塵世之外的后門。
“吱呀——”
沉重的木門被推開，外面是京城深夜幽暗的巷道。清冷的夜風瞬間灌入，吹散了拍賣行內奢靡與壓抑混合的氣息，卻帶來另一種更深沉的寒意。
就在他們踏出門檻，身影即將融入巷道的陰影時，變故陡生！
一道極其微弱、幾乎與風聲融為一體的破空尖嘯，從側上方刁鉆的角度，直射易子川后心！
“小心！”夏簡兮的警覺瞬間提到頂點，短匕幾乎是本能地向上格擋！
“叮！”
一聲脆響，火星迸濺！一枚細如牛毛、淬著幽藍暗芒的針形暗器被她的匕首精準磕飛，釘入旁邊的青磚墻壁，留下一點細微的深色痕跡，散發出淡淡的腥甜氣息。
幾乎在暗器被擋開的同一瞬間，巷道兩側屋檐和堆積雜物的陰影里，如同鬼魅般無聲地躍出數道黑影！他們動作迅捷如電，配合默契，手中兵刃寒光閃爍，目標明確——直取易子川和夏簡兮要害！沒有呼喝，沒有警告，只有最純粹的、帶著冰冷殺意的突襲！
“哼！”易子川眼中寒芒暴漲。他雖未帶兵器，但反應快得不可思議。在夏簡兮格擋暗器的瞬間，他已松開她的手，身形如鬼魅般向側前方滑開半步，險之又險地避開了兩柄交叉劈砍而來的狹長彎刀。同時，他袍袖如鐵板般猛然揮出，灌注了雄渾內勁的袖風如同重錘，狠狠撞在左側一名撲來的殺手胸口！
“砰！”
悶響聲中，那殺手如遭巨木撞擊，口噴鮮血倒飛出去，撞在墻上軟軟滑落，眼見不活。
“找死！”夏簡兮嬌叱一聲，短匕在她手中化作一片冰冷的銀光。她身法靈動如穿花蝴蝶，在狹窄的巷道中閃轉騰挪，每一次揮匕都精準狠辣，帶起一溜血珠。一名試圖偷襲她側翼的殺手，被她一個旋身反手刺穿了咽喉，瞪大眼睛栽倒在地。
襲擊來得快，結束得也快。這批埋伏的殺手顯然沒料到目標如此棘手，尤其易子川那深不可測的功夫和夏簡兮那狠辣精準的搏殺術，遠超預估。短短幾個呼吸間，五名殺手已倒下三個，剩下兩人見勢不妙，虛晃一招，毫不猶豫地抽身急退，身形如貍貓般竄上屋頂，幾個起落便消失在茫茫夜色之中，只留下淡淡的血腥味在巷道中彌漫。
夏簡兮喘息未定，警惕地掃視著四周，確認再無埋伏，才快步回到易子川身邊，眼神中帶著詢問和后怕：“是聽濤小筑的人？還是…其他勢力？”
易子川沒有立刻回答。他目光沉凝，緩緩蹲下身，仔細檢查著其中一名被夏簡兮割喉的殺手尸體。他翻開對方的衣領，扯開前襟，在尸體的左胸心臟位置，赫然烙印著一個奇特的印記——那印記并非尋常圖案，竟似一個微縮的、扭曲變形的星圖一角，線條暗紅，帶著一種與那木匣上星圖機關盒印記同源的不祥氣息！
“果然…”易子川的聲音冰冷如霜，“是‘他們’的人。看來，那位東主所謂的‘無人再遞敲門磚’，遞的便是這奪命的暗箭！”這印記的出現，不僅證實了襲擊者的身份，更印證了宋秦林之死背后勢力的龐大與狠辣，連聽濤小筑外的“清場”都安排得如此周密。
夏簡兮看著那詭異的星圖烙印，心頭寒意更甚。
易子川站起身，眼中沒有絲毫擊退敵人的輕松，反而更加凝重。
他目光銳利地掃過殺手們出現的方位，以及剛才暗器射來的大致方向。
突然，他眼神一凝，快步走到巷道一處堆放廢棄竹筐的角落。那里是剛才一名殺手躍出的地方，竹筐被撞得有些散亂。
易子川蹲下身，伸手在散亂的竹片和潮濕的雜物中摸索了片刻。