房門被推開，蟒袍太監(jiān)緩步而入，身后并未跟著大批番役，只有兩名心腹低眉順眼地守在門外。
他手中捏著的，正是易子川偽造的那張指令。
易子川掙扎著欲起身，被太監(jiān)虛虛一按止住。
“王爺傷勢(shì)如何了？可需再喚太醫(yī)？”太監(jiān)的語(yǔ)氣平淡無(wú)波，聽不出絲毫關(guān)切，更像是一種程式化的問詢。
“勞廠公掛心，暫無(wú)大礙。”易子川聲音沙啞，目光卻緊緊鎖住太監(jiān)手中的紙，“廠公此去……可有決斷？”
太監(jiān)沒有直接回答，他踱步到桌邊，指尖再次掠過那張偽造的指令，發(fā)出輕微的沙沙聲。他的目光并未落在紙上，反而像是穿透了墻壁，望向城西的方向。
“咱家派人查證了，‘梧西老窖’確是永濟(jì)糧棧多年前的舊稱，知曉者甚少。”太監(jiān)緩緩開口，聲音如同冰冷的綢緞滑過皮膚，“王爺提供的這個(gè)線索，很有趣。”
易子川的心跳如擂鼓，面上卻不敢顯露分毫，只是屏息等待下文。
“咱家也已加派了得力人手，將永濟(jì)糧棧外圍盯得如鐵桶一般。”太監(jiān)話鋒一轉(zhuǎn)，細(xì)長(zhǎng)的眼睛微微瞇起，看向易子川，“一只蒼蠅飛進(jìn)去，也得留下條腿來(lái)。”
易子川聞言，心中稍定，至少第一步成了！內(nèi)行廠的注意力已被成功吸引過去。他正欲開口，卻聽太監(jiān)繼續(xù)道：
“只不過……”太監(jiān)拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，指尖在那雙魚印記上重重一點(diǎn)，“這落款，筆畫雖像，卻失了幾分從容氣度，倒像是……匆忙間仿就的。”
易子川后背瞬間沁出一層冷汗，內(nèi)力不自覺微凝，肋下傷口刺痛加劇。他強(qiáng)行壓下翻涌的氣血，啞聲道：“廠公明鑒，或許是對(duì)方情急之下所致？畢竟事關(guān)重大，傳遞訊息者恐怕也心驚膽戰(zhàn)。”
“哦？是嗎？”太監(jiān)不置可否地笑了笑，那笑容里沒有半分暖意，“或許吧。真?zhèn)闻c否，很快便知。”
他不再看那指令，反而將視線投向易子川蒼白卻因緊張而微泛潮紅的臉。
“王爺且安心養(yǎng)傷。若此訊為真，內(nèi)行廠自然不會(huì)放過這條大魚，屆時(shí)功勞自有王爺一份。若然有誤……”太監(jiān)的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，如同毒蛇吐信，“哼，那便是有人居心叵測(cè)，妄圖混淆視聽，利用內(nèi)行廠了。這等罪過，可是要掉腦袋的。”
話語(yǔ)中的威脅赤裸裸，毫不掩飾。
易子川垂下眼瞼，避開那銳利如刀的目光，低聲道：“本王只求擒獲真兇，以正國(guó)法，不敢貪功，亦不敢有絲毫妄念。”
“如此最好。”太監(jiān)滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，仿佛剛才那冰冷的威脅從未出現(xiàn)過。他小心地將那張偽造的指令重新折好，收入袖中。
“王爺好生歇著吧，咱家要去看看，這網(wǎng)，到底能撈起些什么。”說(shuō)完，他不再停留，轉(zhuǎn)身離去。
房門再次關(guān)上，易子川脫力般靠倒在椅背上，大口喘息，額角冷汗涔涔。
那太監(jiān)果然起了疑心！他并未完全相信，但他對(duì)線索本身的興趣，以及寧可錯(cuò)殺不可錯(cuò)放的行事準(zhǔn)則，讓他依然選擇了行動(dòng)。這對(duì)于易子川的計(jì)劃而言，已然足夠。
現(xiàn)在，內(nèi)行廠的重兵必然已暗中圍困永濟(jì)糧棧。無(wú)論那里面是真的藏著周典簿，還是另有乾坤，如此大的動(dòng)靜，都必然會(huì)引起對(duì)方的激烈反應(yīng)。
混亂，即將發(fā)生。
而易子川，則需要在這片混亂中，找到那一線屬于自己的機(jī)會(huì)。
他閉上眼，竭力調(diào)息，必須盡快恢復(fù)一絲行動(dòng)之力。張鋒的人，應(yīng)該也已經(jīng)察覺到內(nèi)行廠的異常調(diào)動(dòng)了吧？
餌已吞下，網(wǎng)已張開。
接下來(lái)，便是看這潭水究竟能渾到什么程度，又是誰(shuí)，能在這渾水中，摸到自己想要的那條魚！
窗外，天色已然大亮，但空氣中的緊張氛圍，卻比黎明前的黑暗更加凝重。遠(yuǎn)處，隱約似乎傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲，朝著城西的方向而去。
時(shí)間在令人窒息的寂靜中緩慢爬行。易子川盤坐榻上，竭力調(diào)息，試圖壓下體內(nèi)亂竄的真氣，但心神卻始終無(wú)法真正沉靜。耳廓微動(dòng)，捕捉著宅邸內(nèi)外的一切聲響。
內(nèi)行廠番役的巡邏腳步聲似乎更加頻繁急促，空氣中彌漫著一股無(wú)形的緊張。遠(yuǎn)處，隱約有馬蹄聲和號(hào)令聲傳來(lái)，模糊不清，卻帶著肅殺之氣。顯然，蟒袍太監(jiān)已經(jīng)動(dòng)了起來(lái)，永濟(jì)糧棧周遭正在布下天羅地網(wǎng)。
易子川的指尖冰涼。他知道，自己拋出的誘餌正在發(fā)酵，風(fēng)暴正在醞釀。但最終會(huì)卷向何方，無(wú)人能料。
突然——
“走水了！走水了！城西！城西天紅了！”宅邸外遠(yuǎn)處街道上，傳來(lái)更夫聲嘶力竭、變了調(diào)的吶喊，打破了黎明后的沉寂！
易子川猛地睜開眼，沖到窗邊，一把推開窗戶。
只見城西方向，濃煙滾滾，赤紅色的火舌沖天而起，即便相隔甚遠(yuǎn)，也能看到那片天空被染成了不祥的橘紅！火勢(shì)極大，絕非偶然失火！
幾乎是同時(shí)，他所在的宅邸也如同被捅了的馬蜂窩，瞬間炸開！尖銳的哨聲響起，雜沓的腳步聲、兵甲碰撞聲、呼喝命令聲此起彼伏！
“廠公有令：所有人手，即刻馳援永濟(jì)糧棧！控制火勢(shì)，封鎖周邊所有街道，許進(jìn)不許出！有趁亂異動(dòng)者，格殺勿論！”一個(gè)尖利的聲音在高聲傳達(dá)命令。
大隊(duì)人馬如同黑色的鐵流，洶涌地朝著城西方向涌去。
亂了！徹底亂了！
易子川的心臟狂跳，血液奔涌。成功了！他的計(jì)策成功了！
那場(chǎng)火，無(wú)論是內(nèi)行廠強(qiáng)攻引發(fā)的，還是糧棧內(nèi)部的人為毀滅證據(jù)，都意味著——那里確實(shí)有不可告人的秘密！而且，現(xiàn)在是最混亂的時(shí)候！
他強(qiáng)忍傷痛，迅速套上一件深色外袍。機(jī)會(huì)稍縱即逝，他必須趁現(xiàn)在內(nèi)行廠注意力被大火完全吸引，宅邸守衛(wèi)空虛之際，去做他真正想做的事——找到那個(gè)啞仆！他必然知道更多！
然而，就在他準(zhǔn)備悄聲拉開門扉的瞬間——
“吱呀”一聲輕響，門卻從外面被推開了。
易子川渾身一僵，內(nèi)力瞬間凝于掌心。