老夫人冷笑：“你倒是不錯，還能低下頭來來見見我這老婆子，不像我那位兒媳婦啊，成天供著他那處佛堂，府里頭的事物是一點都不大管。”
當著旁人的面說自己的兒媳婦不好，這并不是什么慈善之家會做的事，侯夫人淡淡的看了一眼老夫人，突然覺得有些厭煩，便笑著說道：“供奉佛祖也是為家中積善，永昌侯夫人也是多虧了一直在供奉佛堂，這才能躲開這次憑空而來的腌臜事。”
“什么腌臜事！”老夫人氣惱，“莫非在你們這些人看來我摔癱了身子躺在這里，便是個腌臜的玩意兒了。”
“豈敢，豈敢，老夫人，你這是誤會我了，我說的哪里是這件事，是你府上……”話說到一半，侯夫人趕緊捂住嘴。
老夫人心生不妙：“我府上怎么了？”
侯夫人低垂著眼，不肯再說話。
老夫人卻越發的焦急：“依蘭，你說，府上可是出什么要緊事了。”
依蘭小娘低著頭不敢吭聲。
老夫人看依蘭小娘這幅樣子，越發不安，她趕緊抓住了寧遠侯夫人的手：“你說，你告訴我，我們府上究竟發生了什么事情？”
寧遠侯夫人看著自己被抓住的手，眼中滿是嫌惡，他不著痕跡的將自己的手抽了回來，隨后輕聲說道：“老夫人還是不要知道的好，畢竟不是什么風光的事，您現在身子不好，若是被氣著了，反倒不是什么好事！”
“我讓你說你就說，吞吞吐吐的。”老夫人氣急。
寧遠侯夫人原本也沒打算瞞著，她倒也不是什么壞心眼的人，只是她低著頭來賠禮道歉，已經受了多大的委屈，可偏偏這老夫人還裝腔作勢起來，便是他有再好的脾氣，也不想忍著他。
“老夫人，這可是你自己讓我說的，到時候您若是有個不滿意的，可不能再說是，我在您這邊吹的耳旁風。”寧遠侯夫人微微挑眉。
“說！”
“原本我也是不想說的，這事便是說一嘴我倒是嫌臟，只是您是長輩，您既然問了，我若是不說，那便是晚輩拿橋那便是晚輩的錯！”寧遠侯夫人低聲說道，“老夫人大約還不知道吧，前些日子永昌侯在宮門口暈倒了，陛下當即便派了太醫來給永昌侯診治，不看還好，這一看不得了，永昌侯得的可是不治之癥，是那煙花流向才會得的花柳病！”
話音一落，老夫人的臉瞬間變得慘白。
寧遠侯夫人自然也是瞧見了，只是如今的他心中暢快，自然也顧不得他的臉白不白了，只自顧自的說道：“要我說啊，永昌侯這也太不檢點了，這把年紀了竟然還得這種病，小侯爺至今還委屈，往后怕是也不好說親了！”
“胡說八道！”老夫人突然翻了臉，隨手拿起一旁的枕頭，向著寧遠侯夫人砸了過去，“你這個賤人胡說八道！你給我滾，你立刻給我滾出去！”
好在寧遠侯夫人躲得快，這才沒有挨到那一下，但從小養尊處優的他哪里受過這種屈辱，當下便沒忍住開口罵了起來：“你自己非要問我同你說了，你又說我胡說八道，要我說你那兒媳婦是真聰明，知道你那兒子作風不正，這才年紀輕輕的就皈依了佛，免得被他傳染得那不干不凈的病。”
“你，你，你……”老夫人一時氣急，捂著心口兩眼一翻，竟然直接就暈了過去。
依蘭小娘被嚇了一跳，隨后快步沖了出去，在外頭大喊道：“快來人啊！老夫人暈過去了，趕緊去請太醫過來！”
永昌侯府頓時亂作一團。
寧遠侯夫人鐵青著臉從院子里走出來的時候，正巧遇上了匆匆而來的賀蘭辭。
賀蘭辭下意識的對著寧遠侯夫人行禮，只是還沒等到他說話，屋里頭突然爆發出一陣劇烈的哭聲。
賀蘭辭心下一沉，立刻沖了進去，才發現老婦人已經口吐白沫。
這人眼見著就要不行了。
永昌侯老夫人病重的事，傳到宮里的時候，太后剛在盤算給皇帝選妃的事情。
皇帝每每提起此事，都會找各種理由躲開，太后連著小半個月都沒能抓住皇帝說這件事。
太后為此心憂的很，便決定干脆自己定了人選，皆時再讓皇帝從中選幾個心儀的。
朝臣女兒的畫像一批接一批的送進來，其中不乏美艷不可方物的千金，太后娘娘瞧著分外歡喜，只覺得個個都漂亮，個個都可以做她的兒媳。
可選妃是朝中大事，牽扯前朝后宮，這要看長相，又要看人品，更要看背后的家族勢力。
太后心煩，只看著那些畫像，每日里就都焦頭爛額的，好在還有個宋太妃，可以幫著她一起看看，否則，只怕她每日一睜眼，就要因為選妃的事情心煩意亂。
太后將選出來的畫像擺在桌面上，只看畫像上的千金，沒有什么可以讓人覺得不滿意的，可偏偏，那些千金小姐中有不少都是老臣子的女兒。
“你看看，你看看，這幾個年輕貌美的，背后不是王侍郎就是張太傅！”太后將手里頭的花香重重的拍在桌子上，只覺得心口都有點不順。
宋太妃瞧著被太后丟到桌子上的畫像，細細的瞧了瞧，隨后說道：“這王家小姐我也是見過的，同這畫像上的人似乎不大一樣！”
太后扶著額頭：“那些個畫師收了銀子自然能將人化成天仙，與人長得不一樣，也沒什么好奇怪的！”
“既然如此，你又何必要看著畫像去選呢？”宋太妃放下手中的畫像，“過些日子，御花園中的荷花就要開了，太后娘娘借此辦一場賞花宴，遍邀京中閨秀，借此相看不是更好？”
“自然是皇帝不愿意。”太后嘆息，“他那個性子你也知道，犟的很，前朝大臣催著他娶妻，已經讓他厭煩不堪，若是本宮再催著，催的急了，誰知道他會不會做出什么不得了的事情來！”
宋太妃頓了頓，倒是也懂他的無奈。
“不過依著規矩，每年剩下來之前總是要有一場圍獵，既然皇帝不愿意讓人到宮里來相看，那讓那些小姐到圍獵場，也不是不行！”太后早就想好了對策，附在宋太妃耳邊輕聲說道。
“太后不怕皇帝氣惱？”
“這事總是拖不過去的！”太后嘆息，“前朝的那些老臣你也是知道的，動不動就是死諫，皇帝推得了一時，終究推不了一世，皇后之位一直空虛，后宮無主也的確不像話。”
宋太妃猶豫了一會兒，隨后問道：“太后娘娘可有心儀之人？”
“倒是也有。”太后勾了勾唇角。
“哦？”
“禮部尚書的嫡女生于書香門第，她的母親更是汴京貴女，禮部尚書也是純臣，并未與那些老臣子有糾葛，本宮甚是喜歡。”太后一邊說著一邊翻出幾張畫像，“還有護國將軍府的嫡女，夏將軍戰功赫赫，雖然是武將，卻也才智雙全，膝下也只有這么一個女兒，如今也沒有婚事，只是可惜，她的母親是商戶出身，還有……”
就在兩人說話的時候，太后身邊的貼身宮女突然走了過來：“娘娘！”
“怎么了？”太后微微蹙眉。
“永昌侯府的那位老夫人，怕是不行了！”宮女低聲說道，“聽說，只剩下一口氣了，現在全靠參湯吊著。”
“怎么這樣快？”宋太妃忍不住驚嘆，“前些日子還聽陳太醫說，只是癱了，但是性命無虞，這才幾日，怎么就只剩下一口氣了？”
“太醫的意思是，老夫人本就年歲大了，摔了這么一跤，傷了脊柱，本就不大好了，說是這幾日又受了氣，一時之間氣急攻心，被一口痰憋住了！”宮女小聲說道。
“老夫人在府里住著，好端端的又怎么會有人氣著她？”太后皺眉，有些不解。
“聽說，是永昌侯出事了！”宮女輕輕的咳嗽一聲，“永昌侯在三日前突然高燒不退，當時便請了太醫院的院正陳太醫去看過，只是那時瞧不真切，只以為是普通傷寒，直到昨日，太醫復診，才發現，永昌侯得的是花柳病。”
話音一落，便是太后，臉色也變得有些怪異。
倒是宋太妃一臉坦然的樣子：“永昌侯妻妾成群，更喜歡在外面拈花惹草，會得這個病，倒也不是什么稀奇的！”
太后默了默：“永昌侯老夫人畢竟有誥命之身，要是他沒有扛住就這么沒了，便依規制讓內務府準備喪禮，至于那永昌侯，是不是得病終歸是他的私事，便只當不知道就是了！”
宮女應了一聲，隨后便去內務府交待事宜。
人一走，太后便忍不住皺眉：“好端端的，竟然就出了這樣的事，這永昌侯府，怕是不大行了！”
“世家子弟大多如此，倒也不是什么稀奇的事。”宋太妃漫不經心的說道，“不過你既然是要圍獵，那也是時候可以準備起來了！”宋太妃突然想起什么，“到時候我也好給子川相看相看！”