Nu寒山關
洛羽順著被炸塌的豁口一步步走向城頭，腳下是成堆的沙袋、碎石、死尸，殘肢斷臂、刀槍劍戟散落一地，濃濃的血腥味撲鼻而來，臭不可擋。
難以想象攻城一晝夜，戰事何等慘烈。
秋風呼嘯，無形中卷起一股肅殺之氣，城墻內外鴉雀無聲。
上萬黑甲精騎列陣城外，人人目光赤紅、青筋暴漲，得虧答木察跑得快，在騎軍抵達之間就撤軍了，否則上萬羌兵已經成了滿地骷髏。
五千守軍，奮戰一晝夜，傷亡過半。
但那面“洛”字玄旗依舊高高飄揚，屹立不倒！
濃煙滾滾的城頭上站著數不清的邊軍士卒，或甲胄破碎、或渾身鮮血、或身負重傷……
一個月前，在場的大多數還是新兵，或者說沒上過戰場的定州軍卒。說白了，他們和顧劍一樣，是羌兵眼里戰力最低下的隴西邊軍，遠遜于那些早已獨立成軍的闕州精銳。
但此時此刻他們脊梁挺直、目光昂然，充滿著鐵血與殺伐。在鬼門關上打一場苦戰，足以讓一支軍伍發生蛻變。
眼睜睜地看著無數同袍倒在自己身邊，與萬千羌兵血戰，懦夫和膽小鬼是活不下來的。
“嘎吱嘎吱。”
全場寂靜無聲，只有洛羽腳踩碎石的聲響回蕩，守軍的目光全都在跟著主帥緩緩轉動。
踏足城頭之時，林戈的喝聲率先炸響：
“寒山關守將林戈，參見洛將軍，我軍堅守寒山關，一步未退！
末將獻西羌勇安那日松首級！”
“轟！”
全軍握拳砸胸，怒喝一聲：
“寒山關守軍，參見洛將軍！”
林戈的右臉有一條猙獰的刀疤，此刻用紗布裹住，只露出半張臉，一只眼，但眼眸中滿是堅決與悍然。給人的感覺是他往這里一站，寒山關就破不了。
這條刀疤，也是榮耀，將跟隨他一生。
“你做得很好，辛苦了。”
洛羽眼眶微紅，輕輕拍了拍他的肩膀，林戈目光堅定：
“將軍說過，邊軍的血肉就是隴西最后一座邊城，末將一刻也不敢忘！”
從當初那個吃不飽飯的新兵蛋子，到定州危難之際毅然決然率親兵追隨洛羽，一場場大戰苦戰，寒山關失而復得，直到今日，他已經渾身鐵骨。
任你千軍萬馬，休想踏足邊關一步！
洛羽漫步城頭，在一眾鐵血士卒身前穿行，時不時會停下腳步，輕聲念出將校的名字：
“杜云，闕州步卒百戶，玄岐軍校第一屆學生，后調任寒山關都尉。”
“我記得你，你叫唐海，定州人士，去年邊關戰事你就在林戈手里當什長，說是為了掙軍餉給娘親治病才投軍的。斷戈川決戰，你拼死砍下兩顆蠻子的人頭，掙了十兩賞銀。
現在已經是百戶了，不錯嘛。”
“李立，并州人是吧，此前是凌桐將軍麾下，而后率部駐防寒山關，你曾經對麾下軍卒說，隴西人不打隴西人，要殺就殺羌人蠻子。”
……
洛羽的嗓音回蕩在每一名軍卒的耳畔，很多人的眼眶中含著淚水，強忍著不讓它滴落，有的人甚至渾身發抖。
主帥竟然記得他們的名字，哪怕只是看過一眼，說過一句話，洛羽都牢牢記住了他們的姓名、籍貫、戰功！
足糧足餉，心系將士，跟著這樣的主帥，還有何不知足？
“寒山關的將士們！”
“轟！”
洛羽環視全場，朗聲高喝：
“你們用血肉定邊關，鎮邊疆，你們的脊梁筑起了隴西邊城，三州百姓會永遠記得你們的功勞！
我替三州百姓，拜謝各位！”
洛羽深深彎下了自己的腰肢，他很清楚如果今天寒山關破，隴西三州將會生靈涂炭。
數千悍卒齊聲怒吼：
“死戰！”
“今日起，寒山關立新軍，林戈升任主將，簡拔三州五千青壯入軍！
新軍賜名，定關營！”
駐馬城外的上萬精騎同時震天一吼：
“定關營威武！”
林戈拔刀怒喝：
“定我邊關，鎮我邊疆！”
無數蒼刀出鞘，嘶吼聲響徹云霄：
“定關，不退！”
……
落鷹坡
羌軍大營
耶律昭夜與百里天縱駐足坡頂，俯視整座軍營。
八萬精兵強將，連營數十里，目光所及之處皆是大羌驍勇，草原悍卒，光是飼養戰馬的馬廄就一眼望不到；漫天旌旗飛舞，還有數不清的斥候四處游弋，蔚為壯觀。
可如此雄壯的軍威，七皇子依舊輕嘆了口氣：
“步步籌謀，明明敵方已經落入圈套，可惜還是功虧一簣。唉，此戰若勝，隴西邊防就會頃刻間崩塌。
錯失良機啊。”
“知己知彼，方能百戰百勝嘛，不真刀真槍地交手幾次，怎么能摸清對面的實力？”
百里天縱倒是毫不在意：
“寒山關一戰，我軍差點破城而入，敵方守軍的損失也不小。赤罕骨雖然戰死，但好歹撤回來四千軍卒。
我們是功虧一簣不假，但他們也是險中求勝。
此戰，就算是平手吧。”
耶律昭夜苦笑不語，一場十拿九穩的大勝仗變成了平手，這個結果他可不滿意。
但此次他是見識到了百里天縱的統兵之才，步步籌謀，只可惜前線將士沒打過罷了。
鬼知道寒山關與顧劍兩支弱旅能爆發出如此戰力。
“百里兄，你說三州軍卒此前都是烏合之眾，怎么到了洛羽手下就像是換了個人，成了悍不畏死的精銳？”
耶律昭夜望向茫茫軍帳，眼神中閃過一抹疑惑，唏噓道：
“實話跟你說，出兵之前我還覺得隴西是以前那個隴西，邊軍孱弱，認為此戰志在必得，定會馬踏三州全境。
但幾場戰事下來，隴西邊軍之強、將星之多遠超我的想象。
我現在覺得，想贏很難。”
“殿下不用太過憂心，這世上本就沒有什么十拿九穩的事。”
百里天縱輕揮衣袖：
“我大羌一統草原，滅族數十，疆域數千里，擁兵百萬，這些年來打的勝仗太多了，軍中將校志得意滿，有時候吃幾場敗仗未嘗不可。
朝中皆知陛下有一統七國的雄心壯志，若是軍中驕狂之意日盛，又如何橫掃天下呢？
隴西邊軍的崛起確實令人意外，但我覺得還不至于成為腹心之患，相反，剛好可以成為我練兵的磨刀石。
百煉成鋼嘛。”
“說得好。”
耶律昭夜若有所思，微微點頭：
“還是昭平令大人心思沉穩啊，我不如也。”
“不敢！”
百里天縱欠身行禮：“微臣戲言耳。”
“哈哈哈，不用如此拘禮。”
耶律昭夜大笑一聲：
“營中軍務暫時就請百里兄代管了，本殿要外出一趟。”
“殿下要外出？去哪兒？”
“斷戈川。”
耶律昭夜目光微凝：
“來都來了，總該去祭奠一下我弟弟吧。”