田嬤嬤只覺那番話如冰水澆頭，從頭涼到腳，連帶著指尖都發起顫來。
她藏在袖中的手死死攥著帕子，指節泛白，臉上血色褪得一干二凈——原以為自己那點心思藏得嚴實，卻不想在少夫人跟前，竟如透明一般，被看得分毫不差。
她張了張嘴，想辯白，想求饒，可喉嚨里像堵了團濕棉絮，半句話也吐不出來。唯有深深垂著頭，脊梁彎得快要折斷，那姿態里滿是被戳穿后的惶恐與無措。
陳稚魚看著她這副模樣，心底的失望如潮水生發，卻終究壓下了翻涌的情緒。她微微別開眼，目光落在窗臺上那盆新抽芽的蘭草上，聲音輕了些：“你在我身邊這些日子，辛苦你了。”
這話聽在田嬤嬤耳中，更比斥責難熬。她知道，少夫人這話里的意思——過往的情分還在，卻也到此為止了。
想當初，田嬤嬤是婆母特意派來的人，明著是伺候，暗里是監視。那些日子，陳稚魚看得明白，卻從不點破，只以真心換真心。
后來田嬤嬤倒也真的歸了心，為她擋過暗箭，解過困局，那份忠心，陳稚魚不是不記。
只是人心這東西，終究經不住私心啃噬。
陳稚魚輕輕嘆了口氣，田嬤嬤既存了利用之心，往后怕是再難交付心腹事了，罷了，原也不是自己的人，留不住的，相依多久，也無法親如當初。
她收回目光，落在田嬤嬤發間那支素銀簪子上看了一眼，她在府中是極有體面的嬤嬤，無論吃穿用度，不遜色府中的姨娘們，陸夫人此番要抬舉她的女兒，是何心思她不愿去深想，只怕自己想得過多，反而傷了好不容易緩和一些的婆媳情分。
不愿想卻不代表她是個傻子，什么都察覺不到。
又想起另一層關節——陸夫人是明擺了，自個兒已拿定主意，連知會她一聲都不曾，顯然是沒打算聽她的意見。
她如今懷著身孕，正是該避嫌的時候，若上趕著去攔，反倒顯得她善妒不容人，平白落了婆母的話柄，豈不是自討沒趣？
“起來吧。”陳稚魚的聲音恢復了平日的溫和，卻添了層淡淡的疏離，“這事……我知道了。你們先回去，容我想想。”
田嬤嬤這才敢抬頭，眼里含著淚，卻不敢再求情，只磕了個頭，拉著一旁早已嚇得魂不守舍的玉書，悄無聲息地退了出去。
堂中重歸安靜，陳稚魚指尖輕輕敲擊著案面，一聲，又一聲。
窗外的日光移過青磚地，在她腳邊投下一小片暖影，可她心里卻清明得很——若是陸夫人真以此事來詢問她的意見，她非但不能有任何一絲的不滿，還要端著笑，好好地迎合她的話語。
廊下穿堂風過，卷起玉書鬢邊一縷碎發，她攥著帕子的手微微發顫，聲音里滿是悔意：“方才少夫人那番話，我方才如夢初醒——這事求到她跟前來，原是這般不妥當。娘，要不……咱們還是去找大少爺吧？我不能為了自己的事，叫少夫人與您生了嫌隙。您在她身邊伺候得好好的，眼瞧著就要添小主子了，往后的體面不可限量，怎能因我這事，丟了她的信任呢？”
田嬤嬤望著女兒泛紅的眼眶，喉間一陣發堵，長長嘆了口氣。眼底翻涌著悔意，卻還是搖了搖頭，聲音里帶著幾分破釜沉舟的無奈：“如今說這些，遲了。話既出了口，便再無轉圜的余地。只是當娘的，不悔。為了你的將來，娘這張老臉，這身體面，豁出去也就豁出去了。”
她伸手替女兒理了理衣襟，看著那張寫滿憂色的臉，心里頭五味雜陳。有些話，她不知該如何對女兒說——其實除去那點護女的私心，更多的，是她這些日子瞧著大少爺與少夫人相處，早就揣透了的底細。自家女兒若真進了止戈院，怕是連半分立足之地也難有。
若大少爺有半分不專情，若他對少夫人的心意有半分動搖，她便是厚著臉皮，也會將女兒送進去搏一把。可偏偏，那位爺眼里心里，從來只裝著少夫人一人。
田嬤嬤苦笑了下。誰不是這樣呢？縱是對著主子忠心耿耿，可真到了節骨眼上，終究還是自家骨肉更重些。她的忠心，原也帶著幾分煙火氣的私心，這點，她認。
陸曜踏著薄暮歸來時，天際已飄起細碎雪沫。
他人還未跨進主屋門檻，府中今日的瑣碎已由下人報得一清二楚。后院諸事他素來不理，卻早吩咐過，但凡關乎少夫人的動靜，哪怕是檐下燕雀換了新巢，也要一一稟來。
田嬤嬤母女那樁事，陳稚魚尚未開口，他已得了全情。只是進了屋，他半句未提，只靜默地換著官服，凈了手臉，眼角余光卻總落在她身上——想瞧瞧她會不會像那日說好的那般，坦誠地告訴他，不愿婆母再往他身邊塞人。
可直到他褪去朝服，換上常衫，她仍只低頭翻著書卷，半句未提。陸曜心頭那點暖意，不知不覺便沉了下去，像被雪水浸過的棉絮，沉甸甸墜著。
她是不是一點都不在乎？
難道這院里多個通房妾室，于她來說無關痛癢嗎？
正這時，慕青院來人傳話，請他們過去用晚膳。兩人共撐一把油紙傘，他一手穩穩牽著她的手，一手將傘骨壓得低低的，恰好罩住兩人身影。
雪花簌簌落在傘面上，發出細碎的噗噗聲，倒襯得周遭愈發靜了。
走至抄手游廊中段，才聽得她細若蚊蚋的聲音：“婆母今日叫去用飯，許是有別的話要說。”
陸曜垂眸看她，見她眼睫上沾了點雪星，正欲抬手替她拂去，便聽她又道：“今日婆母尋了田嬤嬤，想把她身邊的玉書，指去夫君房里伺候。”
陸曜眉峰微挑，方才沉下去的心像是被暖爐烘了烘，霎時活絡起來。他勾起唇角，迎上她望過來的目光，語氣帶著幾分漫不經心的篤定：“這事先前不是與你說過？我身邊用不著旁人，娘這是多操心了。”
陳稚魚聞言，肩頭幾不可察地松了松。壓在心頭一下午的巨石，被他這輕飄飄一句話卸去了大半。
她抿了抿唇，眼波流轉，鼻音微重卻不失嬌憨：“其實玉書生的周正，又得婆母喜歡，真要去了，倒也沒什么不好。”
陸曜眉頭瞬時蹙起，本想低斥她幾句“胡說什么”，他都明說不要了，偏還說這些沒影的話。可低頭一看，她嘴里說著客套話，嘴角卻悄悄翹著，眼底那點狡黠的笑意藏都藏不住，倒像是在故意惹他。
他心頭那點嗔怪頓時化了，只伸手捏了捏她凍得發紅的耳垂，聲音沉了沉，帶著點無奈的縱容：“再胡說，仔細我罰你。”
傘外雪落得更密了，傘下卻暖融融的。她被他捏得縮了縮脖子，眼底的笑意卻漫了出來，像融了雪的春水，亮晶晶的。
原來他說的那些，當真不是一時哄她的話。
陳稚魚抬眸望他，眼尾微微泛紅，瞧著竟帶了幾分楚楚可憐的意味：“那這件事……”
她頓了頓，聲音軟下來：“總不好由我去說吧？畢竟是做兒媳的，次次駁婆母的意思，這多不好。”
陸曜哪里聽不出她話里的意思？這是想讓他出頭，偏又不肯直說，繞了這么大一個圈子，害得他方才在屋里憋了好一陣子，真當她心里半分不在乎呢。
他又氣又笑，握著她的手緊了緊，指腹摩挲著她微涼的手背，輕嘆一聲：“還能怎么辦？總不能叫你落個不孝媳的名聲，這做不孝子的差事，也就只有我來擔了。”
陳稚魚拼命抿著唇，想把那點雀躍壓下去，可那雙黑白分明的眼睛里，笑意早如春水般奔涌出來，藏都藏不住。
陸曜看在眼里，方才那點郁結瞬間煙消云散，心頭反倒被這抹笑填得滿滿當當，連帶著落雪的寒意都消散了幾分。
……
兩人到時才發現，陸暉和張媛媛也在，陳稚魚落座，看了眼拘謹站在陸夫人身后的玉書，目光打了個旋兒，與旁邊的張媛媛對視上，手下意識地撫摸上她的肚皮，聽得她嘆聲說道：“將要臨盆，夜里睡也不安生，有兩回，它動得厲害，嚇得夫君以為它不講時候就要出來。”
陳稚魚聽得忍俊不禁，看她肚圓如球，感嘆道：“約莫年間，就要出生了，到時家里可就熱鬧了。”
張媛媛也說：“咱們姐倆也是趕巧，到時候孩兒一起長大，情分非比尋常，你知道以前在邊關，公爹最常說的是什么嗎？”
“什么？”陳稚魚側耳聽著。
張媛媛輕嘆一聲，學著榮大伯說：“你們這一代，兩房人離得太遠，將來有了子嗣，都沒法在一處長大，兩房分離，到時也沒了情分。”
陳稚魚說：“大伯這話倒也正是，畢竟他與公爹，是親生兄弟，因公分離，固有感慨，也是常情，只是說出來，總有些傷感。”
“誰說不是呢。”
妯娌說著話，那邊玉書得了陸夫人的安排，捧著一碟琥珀玉油，顏色十分好看的東坡肉到了少夫人面前，給她碗里夾了一塊。
“請少夫人品嘗。”
原是再正常不過的菜品服侍，可張媛媛正對著，一眼就瞧出了她今日的不同。
……