b大軍拔營的那一天京城也來了圣旨，冊封了裴譽為源城將軍，守源城一方平安，無詔不得擅自回京。
那日，方逸和喬祿順路，一個去酈城一個回京。
半路上方逸忽然看向了喬祿：“喬大人真的沒有打算回京了嗎，我記得還有不少喬家人留在京城。”
喬祿聳肩瀟灑一笑：“人就一輩子，不能總在一個地方停留，到了該承擔責任的年紀承擔責任，那到了該享福的年紀，當然就要享福，多看看外頭的世界。”
他騎在馬背上，手里攥著韁繩朝著方逸看了眼：“至于那些在京城的親人，不是非要日日見面才能體現感情情深，若想見，自然就見了，又不是生離死別。”
一番話說得方逸語噎，許久都找不到話來反駁。
約莫一日的路程，兩個人都騎在馬背上。
喬祿意味深長地問：“歸根究底，方副將是想問那位可有回京打算吧？”
被看穿心思，方逸面露幾分不自然，但但還是將心里話說出來：“我只是覺得可惜，多少年的栽培，變得碌碌無為，甘愿隱居在酈城，這究竟是為何？”
大軍過境酈城時，喬祿忽然笑了笑：“有的人自小學的就是帝王之術，也未必非要坐在金鑾殿上才能保家衛國，不負眾望。”
方逸疑惑。
就在此時身后快速傳來陣陣馬蹄聲。
“報！”
“報！”
一聲聲急促的吶喊，打破了二人的對話。
不一會兒身披鎧甲的將士后腰還插了根飄動的旗幟，快步上前來到了喬祿身邊時，翻身下馬。
“報！塞北王突然反水攻城了！”
話音落，方逸臉色都變了，搶先一步質問：“這是什么時候的事？”
“回副將軍，就在十二個時辰前。”
也就是說他們離開后的第八個時辰，塞北王知曉了北梁一半以上的大軍拔營回京，反水攻擊，打了源城一個措手不及！
“副將軍，塞北王這次足足備了二十多萬大軍，兵臨源城門下，裴將軍此刻正帶人守城。”
塞北反守為攻。
讓人始料未及。
但方逸看喬祿時，對方卻是不慌不忙，他皺起眉：“喬大人，咱們必須立馬回去。”
喬祿點頭。
當大軍趕回源城時已是三更半夜。
高高的城墻上無數人在齊聲吶喊，還有不停撞擊城門的聲音。
咚！
咚！
巨大的聲音響徹上空。
喬祿攜方逸再次歸來時，人群中多了個熟悉的身影，喬祿上前，拱手跪拜：“末將拜見吾皇！”
一襲銀色鎧甲，忽而抬起頭時，目光冰寒冷冽，鳳眼挑起時壓迫感十足，使得四周屏息。
身后的方逸也是愣了片刻，拱手行禮：“拜見吾皇。”
只見朝曦抬起手：“平身。”
朝曦負手而立，對著喬祿，方逸，還有幾位副將道：“今夜塞北攻城，只守不攻。”
“為何？”方逸不解：“一旦城門攻破，城內無數百姓就要跟著遭殃，多少人會死于非命？”
朝曦看向方逸：“此乃軍令！”
方逸默然。
一道城墻，城內無數將士死死抵守城門。
城外又是無數將士抱著粗壯的木頭一次次地撞擊，只聽動靜震耳欲聾，那城門卻是紋絲不動。
不知不覺間朝曦消失了。
但北梁朝曦皇帝露過臉后，使得無數將士們士氣大振，迅速調整了作戰手段。
幾個副將站在城墻內，一時不知該做什么。
喬祿瞥了眼方逸，見他有些著急便說：“四個城門是特意加固的，若非從里面打開，外頭極難打開。”
方逸不信，他也在源城怎么不知這事兒？
“幾個月前源城來了個能工巧匠，專門設計的城門，不必大驚小怪。”喬祿抬眸看了眼天色：“時間還早，可以歇幾個時辰。”
“歇？”莫說方逸，就連幾個副將也是一頭霧水。
大戰在即，怎么還能歇息呢？
喬祿算算時間也不必賣關子：“在塞北攻城之前，裴將軍就已經帶兵從左右方包抄，繞到了塞北后方，皇上快馬加鞭三個時辰趕了過去，這個節骨眼上應該雙方已經交戰了。”
此言一出眾人皆驚愕。
“皇上上戰場了？”
“難怪遲遲不見裴將軍。”
“不是說議和么，怎又打起來了？”
幾個副將至今都是摸不著頭腦。
方逸總算是回過味了：“議和是假，調虎離山才是真，誤讓塞北以為咱們已經拔寨回京，塞北要攻其不備，趁機拿下源城。結果皇上早就有所準備，將計就計，背地里和裴將軍反攻塞北后方。塞北王帶兵就在城外，此刻兵力集中在此，后方就是致命弱點！”
喬祿點頭，揮揮手：“大家可以歇兩個時辰左右，等兩個時辰后還有一場硬仗要打。”
眾人現在一腔熱血，哪還有心思歇息。
方逸神色復雜地看向喬祿，也突然回味了昨日他說的話：“喬大人是早就知道此事了？”
喬祿也沒隱瞞：“也沒多久，只是聽命行事罷了。”
“塞北為何突然反攻？”
“誰能甘愿為臣？”喬祿道：“若是我，也會這么做。只不過塞北王有些著急了，內亂不平，著急外戰，是兵家大忌。”
緩緩后又說：“塞北夾在兩國之間，早晚有一戰，耗時一年多拖拖拉拉，眼下正好有了個開戰的機會。”
北梁對內對外都有了合理解釋。
方逸笑了笑：“確實是我小人之心了，我以為他放棄了皇位，只知道風花雪月。不曾想在撫州辦了事，在酈城，亦是沒有忘記肩負使命。”
兩個時辰后
外頭的動靜果然小了些。
甚至還能聽見慌亂，馬蹄飛揚的聲音，喬祿睜開眼疾步上了城門口眺望。
此時剛好是黎明破曉。
折騰了兩日，塞北大軍被突如其來的后方失守弄得軍心渙散，不少人急得嘴里塞北家鄉話都冒出來了。
“喬大人，咱們下一步該怎么辦？”有人問。
喬祿笑：“那就要看看塞北王怎么選擇了。”
若繼續強攻源城，他們就負責守城。
若不攻，等塞北大軍離開，要不了一個時辰打開城門追趕。
他們現在有的是時間耗著。