珠珠聽阿麗娜嘴里嘟嘟囔囔，什么破人，硬心腸，好似在埋怨誰。
“公主在怨誰？”
阿麗娜狠狠擦了擦眼睛，把一雙眼揉紅，說道：“你不認識他，這人是世上最狠心之人，軟硬不吃，面上春風化雨，對誰都笑言笑語，骨子里卻是一把厲刀，專揀最軟的心窩子剜，刀刀不見血，卻能把人剮空了，連魂兒都剮得生疼。”
珠珠懂了，這把厲刀是阿麗娜的心上人，不然怎能剜她的心，怪道念念阿姐說阿麗娜并不想嫁江軻。
適才阿麗娜話語中說“寧愿看我遠嫁，也不肯伸手拉我一把”，不知是何意，于是問道：“公主之后有何打算。”
阿麗娜醉眼婆娑，又給自己倒了一盞酒，拿到嘴邊慢飲：“我不打算走了，就住在王庭。”
“不回烏塔了？”
“不回了，無趣，他們把我當交換的物件。”阿麗娜也不隱瞞，直說道，“我不嫁小國舅，這事你知道罷？”
珠珠點了點頭，事實上，她也是才知道。
“那你知不知道為何我既不嫁小國舅，卻仍不回烏塔？”
珠珠想了想：“想是牽扯到兩邊的利益，是不是？”
阿麗娜打了一個響指：“我是他們抓的人質，如果夷越主動放我，只會平白惹人笑話，這個時候把我殺了也比把我放了強，而且烏塔會以悔婚為話柄，夷越從主動變得被動，所以，夷越不會主動放我離開。”
阿麗娜又給自己插了一塊鮮果，狀若隨意地繼續道：“若是先前，我阿兄還會花氣力救我，現在有了聯姻，他巴不得我能為他所用，又怎么讓我回？”
珠珠聽了這些話，立時明白阿麗娜的處境，通俗說就是掉在了縫里。
轉而又想到阿麗娜剛才念叨的那人：“公主指望那人來……”
“是呢，指望他來，卻望不來，只有他能救我出這個窘境。”
魏秋若來，呼延吉一定會給他這個面子，讓他接她走，而她的阿兄同魏秋更是兄弟相稱，有他在中間做紐帶，雙方都有臺階下，皆大歡喜。
她的信寄出已有些時日，可那人就是不來。
阿麗娜又給自己倒了一杯酒，一口灌下，一股紫紅的酒液順著嘴角流下，酒闌后把杯盞往玉席重重一放。
“你放心，我知道你喜歡小國舅喜歡得緊，我不跟你爭，我就待在王庭，哪也不去。”阿麗娜拿胳膊擦了擦嘴，“這里挺好，比烏塔皇宮大了不知道多少，有吃有喝，還有這么些宮人伺候。”
“天天沒事爬到山腰處的祥云殿，把老太太哄開心了，再回來繼續吃吃喝喝，我打算老死在王庭，誰也趕不走我。”
阿麗娜一句接一句，根本沒有珠珠插話的空當。
珠珠噗嗤一笑：“若是那人來了呢，公主也不走么？”
阿麗娜譏諷一笑，豎起一指，搖了搖：“首先，他不會來，其次，他來了我也不會跟他走。”
“當真？”
阿麗娜怕珠珠不信：“你看隔壁的肖妃，她一個人還不是好好的，天天不知多安逸，沒事爬爬小山，然后料理山腰的菜園子，王庭這樣大，多養活我一個不算什么，況且，只要我在夷越，烏塔就沒話可說。”
珠珠點了點頭，小國舅曾說阿麗娜在王庭過得不知多滋潤。
兩人又說了會兒，珠珠見阿麗娜有了七八分醉意，起身就要辭去，卻被阿麗娜叫住。
“你別慌著走，光說我，倒是忘了問你，我教你的辦法可用了？”
一說這話，就讓珠珠想起昨夜失控的情狀，滿腦子都是江軻看向她的眼神，不是燙人的卻也不是冰涼，是正好讓她緋紅的溫度。
想及此，臉腮暈出一抹紅。
阿麗娜一臉了然：“看看，聽我的準沒錯。”接著又煞有介事地說道，“這只是第一步，接下來我教你第二步，保管攏住他的心。”
珠珠連連點頭。
阿麗娜見珠珠受教，很滿意，用下巴指了指珠珠的胸脯子。
“江小國舅見你不一樣，是不是對你‘另眼相看’，忍不住多看？”阿麗娜又問。
珠珠雖然難為情，卻也老實地應是。
“接下來你就裝病。”
“裝病？”珠珠疑惑地問道。
“對，裝病，隨便什么頭疼腦熱的小病痛，只要你一病，再讓丫頭報知于他，江小國舅便會對你噓寒問暖，趁此時機，碰碰手，扯扯衣袖，眉目傳情……關系不就又進了一步？”
阿麗娜先前給珠珠出主意，讓她用綢帶縛攏胸乳，只為讓江軻對她留心，或是多看一眼，哪里知道，這二人的進展比她想得更快。
在她教珠珠怎樣借機同江軻產生肌膚碰觸時，人家昨夜早已同衾同被。
阿麗娜仍在絮絮說著，發現對面的珠珠頭越埋越低。
“你困啦？”
珠珠猛地抬起頭：“沒……沒有……”
“我看你耷拉著腦袋還以為你犯困。”阿麗娜在珠珠臉上端詳，“怎么臉這樣紅？你也太不爭氣，碰碰胳膊、抽抽衣袖就羞燥成這樣。”
珠珠拿起杯子，啜了幾口杯中的葡萄酒，想用酒香掩住臉紅。
這酒的后勁大，阿麗娜沒說多久就醉臥到玉席上。
珠珠離開后又去了西殿同江念辭別，秋水剛才一直在西殿聽江念囑咐下月的婚禮事宜，然后同珠珠一道離開。
珠珠回了院子已是傍晚，得知江軻還未回，讓灶房上了幾道菜，用罷晚飯后又去園子里逛了會兒，天色微暗時回了小院。
“家主可回了？”珠珠問秋水。
“婢子才去前面問過，說是剛回，人在書房，好似從哪家吃酒回來，應是用過飯了。”
珠珠點了點頭：“那去備一碗醒酒湯，我們拿去前面。”
秋水應下，朝外吩咐讓人備醒酒湯來，待醒酒湯來后，仍照昨日那樣，倆人一前一后去了前面的院子。
“家主可在房里？”秋水問值守的小廝。
小廝是個機靈的，昨日見這位小阿姑進了主子的屋室，今日不敢怠慢。
“主子在書房，只是今兒醉得實在厲害，咱們想在跟前伺候都被打發出來，小阿姑還是不進去得好。”
珠珠笑道：“我把醒酒湯送進去，正好可以解解國舅爺的酒氣。”
小廝不再多說，這次也不敲門，醉成那樣敲也是白敲，讓開身示意珠珠進屋。
珠珠從秋水手里接過食盒，推門進屋。
今晚同昨晚不同，沒有瑩黃的燭火，沒有溫馨的光亮，屋里暗著，撲面而來濃濃的酒味，讓人不愿自然呼吸。
珠珠以袖掩鼻，往里走了幾步，眼睛適應了黑暗，往屋里一掃，就看見榻上橫躺的黑影。
“阿兄？”珠珠試著叫了一聲，沒有回應，于是提起聲音又喚了一聲：“阿兄？”
正當她以為他醉得不省人事時，他嘟囔了一聲：“你來做什么？”
“我讓廚房做了醒酒湯，給阿兄醒酒。”
一語畢，引得男人笑出聲，先是低低地笑，接著笑聲越來越大聲，然后忍著笑意說道：“端來罷。”
珠珠不知他為何發笑，那笑聲強壓在他的喉腔，像是稍一松嗓又要笑出聲。
她將食盒放到桌案上，從里面端出一個小彩盅往里間走去，走到床榻邊，隨之而來的是更濃的酒氣。
“阿兄……”珠珠輕喚。
橫躺于榻間的江軻學著她的聲調，跟著喊了一聲：“阿兄……”
“我以前也這樣叫他。”
男人的聲音低落且含糊。
“我拿命守他、護他，連阿姐都沒顧上……我敬他，他那樣的人啊……比山泉清冷，比山月澄明，是我從小敬仰的……他卻拿我當傻子，委身塵泥不是他的歸宿，他不想活，但他萬不該算計我，不該……”
李恒死了，他是怎么死的，江軻不記得，他把他最后死灰的模樣強行從腦中摘除。
他在他心里仍是英秀通雅的樣子，孤燈夜讀，默聽軍情，溫言問策。
珠珠從他的話語中感受到化不開的悲傷。
“珠珠，告訴我，你的話哪句是真，哪句是假？還是說……你也把我當傻子哄？”
“阿兄，你醉了。”
江軻慢慢從床上坐起，說道：“是醉了，但你為什么不回答？”
珠珠坐到他的身邊，將手里的小盅打開，遞到他手里：“阿兄喝了這碗醒酒湯，我就說。”
江軻狐疑地看向她，少女細彎彎的眉，一雙大大的眼睛，一眼就能望到底的澄澈，見他望過來，露出一個柔柔的笑臉。
江軻剛從她手里接過小彩盅，她起身要走。
“去哪里？”
珠珠回頭道：“我去點燭，屋子太暗了，還是有些光亮好。”
江軻怔怔地點頭，揭開盅蓋，喝著醒酒湯，目光從盅沿緊緊追著那道點燭的身影。
微燙的湯水入到口中，滑到胃里，暖意四散，把隔在心胃的濁氣化開，使他好受了許多。
光燭亮起，驅散了屋里的冷暗，珠珠走到窗邊，支開半扇窗，讓夜風進來，然后走回榻邊，坐下……