這一夜，乾清宮的燈火亮了一整夜，祁讓拖著虛弱的病體，和眾人密談到將近五更。
臥床兩個(gè)月不曾露面的皇上，突然帶著已故的皇后娘娘和梨月公主從西北歸來(lái)的消息，也讓京城的王公貴戚，大小官員徹夜未眠。
一座座宅院的燈燭次第亮起，一扇扇門(mén)扉在深夜悄然開(kāi)合，一道道身影借著夜幕掩護(hù)，無(wú)聲無(wú)息地穿梭于各個(gè)街巷。
壓抑的交談聲里，有人憂(yōu)心國(guó)本，有人憂(yōu)心前程，有人不動(dòng)聲色地調(diào)整著籌碼，也有人在重新審視自己的立場(chǎng)。
每個(gè)人都嗅到了風(fēng)暴來(lái)臨前的氣息，每個(gè)人又都搞不懂這一切到底怎么回事。
對(duì)于這個(gè)消息，他們第一反應(yīng)就是見(jiàn)鬼了，第二反應(yīng)就是沈長(zhǎng)安在搞鬼。
大家紛紛猜測(cè)，是不是沈長(zhǎng)安聽(tīng)聞皇上病危起了不臣之心，想弄一個(gè)假皇帝做他的傀儡，達(dá)到挾天子以令諸侯的目的？
可是，三皇子被皇上送到他身邊歷練，倘若他真有不臣之心，控制三皇子做他的傀儡豈非更簡(jiǎn)單方便？
三皇子年幼無(wú)知，又是名正言順的繼承者，豈不比一個(gè)冒牌貨更好拿捏，更好利用？
何況冒牌貨還有被人識(shí)破的風(fēng)險(xiǎn)。
不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，沈家世代忠君，皇上都敢把三皇子送到沈長(zhǎng)安的軍營(yíng)歷練了，說(shuō)明沈長(zhǎng)安是非常值得皇上信賴(lài)的人，怎么可能會(huì)有不臣之心？
難不成皇上也有看走眼的時(shí)候？
再不然，就是皇上沒(méi)病，皇后也確實(shí)沒(méi)死，皇上假裝生病不上朝，偷偷跑出來(lái)見(jiàn)皇后，順便看一看都有哪些人敢打他皇位的主意？
當(dāng)年他不就是用這招把中山王和長(zhǎng)平王詐出來(lái)的嗎？
并且那時(shí)候也是沈長(zhǎng)安配合他演戲，兩人分工合作，趁虛而入，以迅雷不及掩耳之勢(shì)抄了中山王和長(zhǎng)平王的家。
現(xiàn)在兩人是不是又在故技重施？
這個(gè)猜測(cè)，讓那些隱在暗處極力阻止三皇子回京的人在心驚肉跳的同時(shí)，又捶胸頓足，后悔不已。
早知道事情會(huì)變得這樣不可捉摸，他們就該不顧徐清盞和孫良言的阻攔，早點(diǎn)想辦法進(jìn)乾清宮一探虛實(shí)，而不是單純的用阻殺三皇子來(lái)拖延時(shí)間。
原以為拖到皇帝自己扛不住撒手人寰，是最保險(xiǎn)的做法，現(xiàn)在看來(lái)，是他們太保守了。
保守，說(shuō)到底還是有所忌憚，怕皇上病得沒(méi)那么嚴(yán)重，怕露了馬腳被皇帝反殺，怕自己太明目張膽落人口實(shí)，不得人心。
說(shuō)去說(shuō)來(lái)，還是沒(méi)有祁讓狠，不像他那樣敢冒天下之大不韙，所以才想著投機(jī)取巧。
但凡他們膽大一點(diǎn)，闖進(jìn)乾清宮去看一看，發(fā)現(xiàn)皇帝不在，有多少事情都辦成了。
可是話(huà)又說(shuō)回來(lái)，皇上早朝吐血昏迷是滿(mǎn)朝文武親眼所見(jiàn)，這個(gè)怎么裝得出來(lái)？
乾清宮進(jìn)進(jìn)出出的太醫(yī)，每天倒掉的藥渣，難道都是在作假嗎？
要說(shuō)作假，皇后娘娘和梨月公主死的時(shí)候，確實(shí)沒(méi)有讓任何人瞻仰遺容。
梨月公主甚至都沒(méi)有發(fā)喪，直接就被皇上親自送去了皇陵安葬。
皇后娘娘死后，靈柩在坤寧宮停放了四個(gè)多月才下葬，期間皇上因?yàn)楸瘋^(guò)度，一次都沒(méi)露過(guò)面。
如果人真的沒(méi)死，極有可能是皇上在那四個(gè)月內(nèi)把她送去了什么地方。
可皇上為什么要這么做？
他瞞著全天下把皇后和公主一個(gè)個(gè)的都送出去，圖的什么呀？
所有人想破腦袋都想不出個(gè)所以然，為今之計(jì)，只能先按兵不動(dòng)等待天亮。
鬧這么大的動(dòng)靜，皇上若真的安然無(wú)恙，就該到金鑾殿上親自向文武百官說(shuō)明原委。
他若還是不肯上朝，就說(shuō)明他仍舊臥床不起。
再不然就是皇上已經(jīng)駕崩了，徐清盞一手遮天隱瞞了消息，只等著沈長(zhǎng)安帶回那個(gè)假皇帝。
可皇帝也不是誰(shuí)都能裝得出來(lái)的。
只要是假的，總會(huì)露出馬腳。
他們倒要看看，沈長(zhǎng)安和徐清盞究竟意欲何為。
就這樣各懷心思地等到五更將近，大小官員相繼接到了辰時(shí)三刻皇上將在金鑾殿召見(jiàn)文武百官的通知。
大家心中早有準(zhǔn)備，雖說(shuō)時(shí)間并不富裕，還是準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)了皇宮，在司禮監(jiān)太監(jiān)的引領(lǐng)下進(jìn)入金鑾殿，分文武隊(duì)列站定，等待皇上圣駕到來(lái)。
等了約莫一盞茶的功夫，聽(tīng)到有太監(jiān)高喊皇上駕到。
眾人齊齊躬身垂首，又暗中翻著眼珠往后殿方向偷瞄。
隨著一陣響動(dòng)，兩個(gè)月不曾露面的盛和帝，身穿明黃龍袍，和一個(gè)身穿明黃鳳袍的女子并肩走了出來(lái)，兩人手里，分別牽著一男一女兩個(gè)孩子。
十年前出席過(guò)梨月公主滿(mǎn)月宴和封后大典的官員，都能認(rèn)出那女子正是已經(jīng)崩逝的皇后江晚余。
而她手里牽著的小姑娘，有著一張和皇上極為相似的臉，尤其那雙眼睛，即便從未見(jiàn)過(guò)他們的人，也能一眼看出他們是親生父女。
眾人大為震驚，全都一副見(jiàn)鬼了的表情。
盛和帝在高臺(tái)上站定，默不作聲掃視全場(chǎng)。
眾人也都屏住呼吸，不動(dòng)聲色打量他，想看看他到底是不是冒牌貨。
可他除了形容憔悴之外，那身高，那眉眼，那氣度，都和皇帝一模一樣，就連那鳳眸流轉(zhuǎn)之間帶出的肅殺之氣，都是他們熟悉的味道。
是皇上。
真的是皇上。
所有人都在同一時(shí)間認(rèn)定了這個(gè)事實(shí)。
孫良言看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，用力一甩拂塵，大喊一聲“跪”。
文武百官都被他嚇了一跳，齊刷刷跪倒在地，叩首山呼萬(wàn)歲。
盛和帝和皇后一人牽著一個(gè)孩子并肩而立，接受了文武百官的叩拜，禮畢后，才體力不支地坐回到龍椅上。
“朕知道諸位愛(ài)卿心中都有很多疑問(wèn)，今日召開(kāi)朝會(huì)，就是為了當(dāng)著你們所有人的面把話(huà)說(shuō)清楚。”
盛和帝緩緩開(kāi)口，聲音雖有些虛弱，也能讓所有人都聽(tīng)得見(jiàn)。
文武百官凝神聆聽(tīng)分辨，更加確信是他本人。
因?yàn)閯e的都好偽裝，聲音語(yǔ)氣卻是很難模仿的，即便最好的口技大師，也不能把一個(gè)人的聲線(xiàn)模仿得沒(méi)有一絲破綻。
眾人便都繃緊了神經(jīng)，等著聽(tīng)他說(shuō)明緣由。
盛和帝對(duì)梨月招手，讓她站到自己身旁，對(duì)眾人說(shuō)道：“這是朕的小公主梨月，想當(dāng)年，公主遭端妃和永樂(lè)公主暗算，險(xiǎn)些命喪黃泉。
在藥石無(wú)醫(yī)的情況下，朕按照民間的習(xí)俗，給她辦了場(chǎng)假喪，意在欺騙閻王和鬼差，讓她躲過(guò)一劫。
朕素來(lái)不信鬼神，之所以行此荒唐事，實(shí)在是愛(ài)女心切，萬(wàn)般無(wú)奈之舉，不承想公主竟然神奇地活了過(guò)來(lái)。
朕將她養(yǎng)在外面，怕泄露天機(jī)，一直沒(méi)敢公開(kāi)這個(gè)秘密，想著等她長(zhǎng)大了，身體完全恢復(fù)之后，再把她接回宮中。
不料一年后皇后又因?yàn)殡y產(chǎn)危在旦夕，朕無(wú)奈之下，就想再試一下那個(gè)方法，對(duì)外宣稱(chēng)皇后去世，暗中將她送出了宮。
朕知道，朕身為天子，應(yīng)當(dāng)為萬(wàn)民表率，不去相信那些怪力亂神，可朕在面對(duì)生離死別時(shí)，也是一個(gè)普通人，但凡有一點(diǎn)希望，朕都想試上一試。”
他一口氣說(shuō)了這么多，氣力有些接不上，停下來(lái)緩了一會(huì)兒，才又繼續(xù)往下說(shuō)：“不知是不是上蒼垂憐，皇后和公主就這樣奇跡般地活了下來(lái)。
朕知道自己的做法很荒唐，怕對(duì)百姓造成不好的影響，就決定永遠(yuǎn)保守這個(gè)秘密，有生之年不再接她們母女回宮。
朕把她們母女送到了甘州，交由沈長(zhǎng)安代為看顧，皇后在甘州開(kāi)辦了一所善堂，取名佑安堂，朕知她思念三皇子，就以歷練為名，送三皇子去甘州與她相見(jiàn)。
朕想著，只要她們母女能夠平安，即便骨肉分離，夫妻不能團(tuán)聚，也是值得的，只是朕沒(méi)想到，朕會(huì)突然病倒，并且病得如此嚴(yán)重。
朕害怕這輩子再也見(jiàn)不到她們，也怕朕走后三皇子孤苦無(wú)依，于是才瞞著諸位愛(ài)卿，強(qiáng)撐著病體，親自去西北接她們母子三人回京。”
他終于解釋完了來(lái)龍去脈，停下來(lái)急促地喘息。
大殿內(nèi)鴉雀無(wú)聲，文武百官像是聽(tīng)了一則荒誕離奇的故事，面面相覷間，竟找不到一個(gè)合適的詞語(yǔ)來(lái)形容自己的感受，也不知道該不該相信他的話(huà)。
可是，信不信又有什么關(guān)系呢？
他是皇帝，他說(shuō)什么就是什么，即便有人不服，也已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了取代他的最佳時(shí)機(jī)。
現(xiàn)在，不但他回來(lái)了，三皇子這個(gè)名正言順的繼承者也回來(lái)了，那些藏在暗處的人再不服氣又能怎樣？
有本事就造反好了。
就算造反，也要掂量掂量能不能打贏沈長(zhǎng)安。
這種情況下，皇上還愿意耐心地編個(gè)故事給大家聽(tīng)，已經(jīng)是仁至義盡，要是按他以前的脾氣，這會(huì)子只怕不知道有多少顆人頭落地了。
盛和帝顯然也不在乎別人信不信，緩過(guò)勁兒之后，接著又道：“朕這一趟西北之行，病情加重，精力越發(fā)不濟(jì)，今日特地召見(jiàn)諸位愛(ài)卿，就是想當(dāng)眾宣布一件事，
朕打算從即日起，將皇位禪讓給三皇子佑安，由他接替朕執(zhí)掌江山，希望諸位愛(ài)卿，能像輔佐朕一樣，盡心竭力輔佐新君，君臣齊心，共同守護(hù)這來(lái)之不易的太平盛世。”