&\"他突然把話題拐到禮物上，晚余先是愣了一下，隨后點頭：“看過了，就是怕被周林的人搜出來，才不讓他們進門的。”
祁讓眸光微動，挑了挑眉：“原來是為著這個嗎，朕還以為你是為了保護你舅公。”
晚余說：“舅公雖然來歷不明，但他久居甘州，教書育人，民眾們對他還是很認可的，周林輕易不會動他。”
祁讓頷首嗯了一聲：“梅氏的案子查得差不多了，下半年應該能出結果，等到明年開春，帶上梨月，陪你舅公回一趟江南吧，那里的春天也很美。”
晚余意外地看了他一眼，張嘴想問什么，外面響起了敲門聲，是沈長安帶著周林和王瑾回來了。
祁讓立時坐直了身子，臉上的笑意盡數收起，又是一派不怒自威的天子氣度。
“你先去屏風后面稍等，等朕處理完他們再說。”
晚余微訝：“不用我和他們對質嗎？”
“不用。”祁讓沉聲道，“他們不配。”
晚余沒再多言，起身走到連接后堂的屏風后面。
祁讓聽著她在里面安靜下來，才向著門口揚聲道：“進！”
房門推開，沈長安帶著周林和王瑾走了進來。
兩人起初聽沈長安說皇上駕臨，還不太相信。
這會子進了門，看到祁讓面色沉凝端坐于主位之上，兩人頓時嚇得手腳發軟，膽戰心驚地上前，撲通一聲跪倒在地，對祁讓大禮參拜，三呼萬歲。
祁讓雙手搭在椅子扶手上，冷著臉一言不發，迫人的氣場壓得兩人呼吸不暢。
兩人偷偷對視一眼，找不到一句合適的開場白。
可祁讓一直不說話，他們實在受不了，最后還是周林硬著頭皮道：“皇上幾時來的甘州，怎么沒提前知會一聲，臣也好出城相迎，為皇上打點住處，接風洗塵。”
“是啊是啊……”王瑾尖聲附和，“臣等久不見天顏，對皇上萬分的想念，不承想皇上竟親自來了甘州，實乃臣等三生有幸……”
“說正事！”祁讓厲聲打斷，“朕千里迢迢，不是來聽你們溜須拍馬的！”
兩人嚇得一激靈，連忙跪直了身子，收起臉上的諂媚之色。
周林小心翼翼道：“臣愚鈍，不知皇上說的是哪樁事，還請皇上明示。”
“你還知道自己愚鈍！”祁讓啪一拍扶手，面色更沉了幾分，“既然你不知從何說起，就說說沈長安今夜為何抓捕你們二人吧！”
周林和王瑾對視了一眼。
王瑾對他伸手作請，示意他先說。
周林又看了沈長安一眼，因不知皇上對他的態度，一時之間拿捏不好尺度。
祁讓見他猶豫，鼓勵道：“你與他同級，怕他作甚，有話但講無妨，朕自有判斷。”
周林聞言，不禁想到自己先前關于皇上想整沈長安又師出無名的猜測，心突突快跳了幾下。
看來他猜得沒錯，現在正是給皇上遞刀的最佳時機。
皇上這話里的意思，不就是叫他放心大膽地說嗎？
況且余娘子拒不配合搜查，沈長安公然領兵捉拿朝廷命官皆為事實，也不算他虛構。
再加上那個來歷不明的龍風箏，如果皇上治沈長安的罪，這些便足夠了。
他暗自興奮不已，便添油加醋地把先前在佑安堂對晚余和沈長安的懷疑，又和祁讓詳細講了一遍。
說晚余拒不配合搜查，沈長安又濫用職權強行捉拿朝廷命官，兩人必定暗中勾結，圖謀不軌，請求祁讓下令，讓他再去搜查佑安堂。
祁讓全程沉默著聽完，緊鎖眉頭看向王瑾：“你呢，你也是這么認為的嗎？”
王瑾觀他臉色，又和周林對了個眼神，圓滑道：“回皇上的話，臣的府衙離佑安堂較遠，臣去的時候，周大人已經先到了。
周大人和那余娘子都說了什么，臣不得而知，臣是看那余娘子態度強硬，拒不配合周大人調查，才出主意說讓周大人進去搜一搜。
誰知我們還沒有進門，沈大人就帶兵趕到，不分青紅皂白，就把臣與周大人抓來了總兵府。
臣不敢保證龍風箏一定是和沈大人有關，但沈大人的行為，的確有可疑之處。
甘州山高路遠，皇上又賦予沈大人各樣的特權，時間長了，滋生出一些別的心思也在所難免。
龍風箏雖然表面瞧著只是一只風箏，背地里未嘗不是他在試探朝廷和民眾的反應。
臣原不該如此揣測同僚，但臣的職務就是替朝廷監督軍隊將領，以免他們有不臣之心，所以，臣認為，還是有必要查一查沈大人的，請皇上明鑒。”
一番話說得似是而非，又滴水不漏，還有著極強的誤導性。
周林不禁深深看了他一眼，心說他哪里是老狐貍，分明就是一條滑不留手的泥鰍。
難怪他一個閹人，能在官場上混得風生水起，看來自己和他比還差著不少距離。
不過眼下不是計較這些的時候，射向沈長安的箭已經上了弦，他們還是先齊心協力對付完沈長安再說。
“皇上，王大人言之有理，臣也建議嚴查他們二人，沈大人有沒有不臣之心先不提，至少也要先把放風箏的那個人找出來。”
“找出來之后呢？”祁讓問。
周林絲毫沒察覺自己即將掉入他的陷阱，順著他的話說道：“找出來之后，當以冒犯天威之罪論處。”
“嗯。”祁讓神情不明地嗯了一聲，“假如冒犯天威的人是你們惹不起的人呢？”
周林一怔，隨即大義凜然道：“王子犯法，與庶民同罪，有皇上坐鎮，臣何懼之有！”
“萬一那個人是朕呢？”祁讓又漫不經心地拋出一句。
周林一下子沒反應過來，停了一瞬，才突然瞪大眼睛，倒吸一口涼氣：“皇，皇上什，什么意思？”
王瑾也跟著倒吸了口氣，后背瞬間出了一層冷汗，身體不受控制地發起了抖。
祁讓冷笑一聲，起身離座，走到兩人面前，雙手背在身后，居高臨下地看著兩人煞白的臉。
“風箏是朕放的，朕之所以事先沒有說明，就是想看看你們對這件事的反應。
現在看來，你們兩個果然是朕的好臣子，查案子全憑一張嘴，想讓誰有罪誰就有罪，這些年上報朝廷的奏折，也是這么寫出來的嗎？
有你們這樣的臣子為朕戍邊巡狩，朕心甚慰，朕心甚悅！”
兩人全都慌了神，趴在地上磕頭不止。
“皇上息怒啊皇上，是您叫臣但說無妨，臣才說的……”
“朕叫你但說無妨，沒叫你胡亂攀扯，蒙蔽圣聽！”祁讓厲聲打斷他，“昔日先帝因為一首詩，便大興文字獄，而你們，因為一只風箏，就想折損朕的戍邊大將。
原因就是他不肯與你們同流合污，他的到來打破了你們之間的平衡，使得你們沒辦法再像從前那般肆無忌憚地拉幫結派，結黨營私，貪沒軍餉官銀，是也不是？”
一聲聲的質問挾著雷霆萬鈞的怒火，嚇得兩人抖若篩糠。
“皇上，冤枉啊！”周林顫聲道，“臣是文官，接觸不到軍餉，況且臣身為御史，向來以身作則，兩袖清風……”
“你兩袖清風？”祁讓又是一聲冷笑，“你和余娘子起爭執時，朕就在現場，朕親耳聽到余娘子說朝廷撥給佑安堂的救濟款有出入，這些錢，都是經你手發放的，周林！”
他陡然拔高音量，叫周林的名字，嚇得周林一個哆嗦。
“周林！朕再給你最后一次機會。
或許你和甘州各方官員之間有著水潑不進的關系網，朕想查你貪污的事沒那么容易。
但是，你可別忘了，你今晚已經把余娘子徹底得罪，倘若救濟款有出入，她可是不會為你周全的。
你若寧死不認，到時候，哪怕查出十兩銀子的差池，朕都會砍了你的腦袋！
朕言盡于此，你自個掂量著辦！”
周林聞言，臉色蠟白，額頭直冒冷汗。
皇上說的沒錯，甘州的官員不會出賣他，可那個余娘子，絕對不會為他隱瞞。
這下可如何是好？
祁讓暫且晾著他，又轉向王瑾：“朕知道你在甘州混得風生水起，和各級將領關系密切，但你也別忘了，就算所有人都維護你，還有一個沈長安是例外。
同周林一樣，朕也給你一次機會，天亮之前，把該交代的都交代了，否則的話，日出之際，便是你二人斷頭之時！”
兩人趴跪在地上，面無人色，感受到死亡一般的絕望。
甘州山高皇帝遠，多少年了他們都沒有出過岔子，不承想有一天竟會因為一只風箏，旦夕間前途盡毀。
找誰說理去？
天子威壓之下，兩人不再抱任何幻想，表示自己愿意交代。
祁讓對沈長安使了個眼色。
沈長安會意，出去叫了幾名兵士進來，把兩人押到別處審訊。
廳中又剩下祁讓和晚余兩人。
“出來吧，沒事了。”祁讓向屏風后面輕喚。
晚余繞過屏風走了出來，對他福身道：“皇上英明。”
祁讓彎起唇角：“就這？朕費勁巴拉地說了一堆，就換來這四個字嗎？”
晚余語塞了一下，一時之間也想不出什么話來夸他，猶豫再三道，“皇上口渴了吧，民婦給皇上倒杯茶。”
祁讓唇角弧度加深：“朕忙活半天，就值一杯茶嗎？”
晚余見他沒完沒了，忍不住頂撞回去：“要不是皇上的風箏，佑安堂根本不會惹上麻煩，皇上眼下是在補救，怎么好意思邀功？”
“……”祁讓看著她，眼神復雜難辨，半晌才幽幽一聲嘆息，“自你走后，已經有五年沒人敢這么和朕說話了。”
晚余：“……”