“爸爸媽媽，叔叔們帶我們吃了羊肉泡饃！”麥穗和花朵很興奮，折騰了五天，吃不好睡不好，今天終于吃了一頓飽飯，羊肉湯香香的，把饃泡在里面，軟軟的，可好吃了。
他們問軍人叔叔：“爸爸媽媽為什么不來吃飯？”
顧銘鋒的三個戰友笑：“你們爸爸媽媽忙著呢。”
“忙啥？”
“大人的事情小孩別問，來，多吃幾塊羊肉，等你們回家了，可就吃不著這么正宗的羊肉泡饃了。”
三個年輕的軍人，笑著笑著就笑不出來了，他們也想回家。不知要何年何月……
他們都是西北當地的兵，最遠是跨了兩個市，不像顧銘鋒，他是純粹的北方人。顧銘鋒是最早來的，也將是最晚回去的，這沒辦法，誰讓他是軍長。
軍長承擔更多的責任，理所當然，就是苦了他媳婦和三個娃。
唉……
“嫂子，快到時間了，咱們得把你送到火車站。”一個軍人說。
“顧軍長，你也該回基地了。”
顧銘鋒深深地看著江素棠，兩個人都沒有辦法，他的身份實在太特殊了，就連送媳婦去火車站都不行。兩人的手緊緊握著，有那么一刻，江素棠差點說：顧銘鋒你跟我走吧，去港城找我媽媽，她有門路。
江素棠相信容柔是有門路的，她說能讓他們當明星，那就是能。如果現在去港城，那是享不盡的榮華富貴。也不用面臨著聚少離多，他們天天可以在酒店的大水床上喝紅酒。（這是容柔給她描繪的場景。）
但，如果人人都自私的話，誰來保衛國家？總要有人負重前行……
軍人家庭的路難走，難走也得走。
最終她什么都沒說，只說：“顧銘鋒你保重，我們回去了。”
此刻，麥穗和花朵已經意識到發生什么了。兩個娃幾乎同步“哇”一聲哭了出來。
“我們不回去，我們要爸爸！”
“爸爸！我們要爸爸！”
平時很懂事的兩個娃，今天竟然撒潑打滾，兄妹倆坐在地上，哭得一抽一抽的，哥哥姐姐在哭，花蕊也跟著哭。
江素棠先哄小的，拍了兩下不哭了，放下小的，把兩個大的拽了起來，板著臉說：“你們都多大了，還哭，丟不丟人！”
“顧銘鋒，你回去，不要管他們！”
兩個娃哭得快背過氣去，她心疼，她的心在滴血，但她只能這么做，她必須決絕地做出選擇。
哭鬧解決不了任何問題，她必須學著做一個狠心的媽媽。
顧銘鋒想去抱娃，卻只能僵在原地，不能抱，抱一下就放不下了。他是一個軍人，軍人的心腸必須硬起來。當敵人來臨時，可不會跟任何人講情面。
“顧軍長，咱們走吧。”一位戰友提醒道。
顧銘鋒緊緊地攥著拳頭，轉身，出了門。外面已經有專車在接他了，他不能回頭，別回頭……
男人走了，江素棠的眼淚也流了下來，娃哭，她也哭，就連要送她去火車站的軍人也在哭。
誰能不想親人，誰能不想家。
“媽媽，我們錯了，我們不應該耽誤爸爸的工作。”麥穗說。
花朵用小手抹去江素棠的眼淚：“媽媽，我們知道錯了，我和哥哥以后不會這樣做了。”
“媽媽，你原諒我們吧。”
江素棠把兩個娃緊緊抱在懷中：“不，你們沒有錯，媽媽知道你們心里難受，但爸爸做的是偉大的事業，咱們得支持他。”
“媽媽也不想對你們那么兇，但是爸爸必須回去工作。等回家，媽媽給你們做好吃的好不好？”
“好！”
哄好了兩個大的，又抱起小的，江素棠仿佛下定決心般：“走，咱們回家。”
西北的空氣干燥，尤其是哭過之后，臉生疼。花朵揉著自已的小臉，委屈巴巴地說：“媽媽，我皮要破了。”
江素棠只能幫她揉揉小臉：“等回家，媽媽給你抹雪花膏。”
她想過西北的天氣惡劣，但沒有想過這么惡劣，早知道就帶一盒雪花膏了。
到了火車站，趁人不注意，江素棠把垃圾給扔了。她用顧銘鋒換下來的舊內褲，包住了計生用品。這一路心中惴惴不安的，就怕被別人看到，直到扔出去才安心。
回程也是硬臥，花蕊早已睡著，大一點的兩個娃也實在是累了，沾床就睡。三個娃都小，一個臥鋪也能擠得開。帶來的菜干肉干什么的，給顧銘鋒留下了，行李少了，也就顯得地方更大了，大人小孩都能把腿伸開了。
江素棠把簾子拉好，心中回味著和顧銘鋒相處的每分每秒。他的皮膚粗糙了不少，肌肉也變得更硬，他抱著她的時候，簡直都要把她的腰給掰斷了。男人，寡旱了太久了。
江素棠不知該怎么形容自已心中的感受，北方漢子變成了西北風味。不管怎么樣，吃到了……
千里迢迢，只為了吃這一口，連她都覺得自已傻。
她的娃也傻，那么小的年紀，就像父母一樣，做什么事情都無怨無悔。
值得的，一切都是值得。
就像顧銘鋒，把自已奉獻給祖國，因為我們的祖國是值得的。而她，愿意把一生奉獻給這個男人，因為這個男人是值得的。
他把所有錢都給媳婦，自已在西北過的苦日子，這樣的男人，世間又有幾個。
來回十天，火車上很悶，無論是江素棠，還是三個娃，渾身都是汗臭味。一開始還能聞到，時間長了竟然不覺得臭了。
時間太久了，她身上青青紫紫的吻痕也褪去了。挺好的，不然大院里的人又該說閑話了。肯定要說她，跑那么遠就為了跟男人睡覺。
雖然，她確實是這么干的，但是不想被別人說。別人的話，她不聽，也不信，苦不苦累不累值不值得，只有她自已說了才算。
回到家里，大人和孩子都睡了十幾個小時，才覺得緩過來乏。
這次江素棠是以采風的名義去的，緩過來乏之后趕緊寫詩，趕緊交給出版社。漸漸地，她覺得詩人也不好當，總有一種被別人要債的感覺。
因為身份的特殊性，再加上詩寫的確實不錯，江素棠算是出了名。部隊領導通知她，有個省里來的青年大作家要來采訪她。
“男人還是女人？”江素棠問。