玉瑤宮。
宣德帝到時，玉貴妃正在發脾氣。
她一抬手，打翻了宮女端著的湯藥，怒氣沖沖道：“一群混賬東西，本宮才不要喝這臭味熏天的苦藥湯子！
宋言汐人呢，讓她滾過來見本宮。”
宮女捂著被燙的手，顫聲道：“娘娘息怒，永安郡主正在鳳儀宮中伺候。
說是皇后娘娘的頭風犯了，郡主正在為其醫治，連翹姐姐還在鳳儀宮外候著。”
“鳳儀宮？”玉貴妃橫眉，滿眼嫌棄道：“皇后的頭風都是多少年的老毛病了，治也治不出個好歹，何必拘著人在人身邊。”
她閉了閉眼，不耐道：“再過去請，就說本宮心痛的厲害。
若是因她耽擱了，定要陛下拿她是問！”
話音剛落，就聽得一道威嚴的聲音響起。
“貴妃這是要拿誰是問？”
玉貴妃驀地睜開眼，眼底寫滿了欣喜，“陛下，您過來怎么也不提前說一聲，臣妾好去門口迎接。”
她說著話，作勢便要下床，卻不小心扯到了腳上的傷疼得倒吸一口涼氣。
宣德帝看著她微白的臉色，神色淡淡道：“躺著吧，身上有傷就別折騰了。”
“是，臣妾謝過陛下關懷。”
玉貴妃尚且沉浸在丈夫突然來看她的喜悅中，全然沒聽出他話里的冷淡。
她看向一旁跪著的宮女，催促道：“還愣著做什么，快去將小爐子上熱著的蓮子羹端來，陛下最是愛喝。”
宣德帝擰眉，“你什么時候也喝起蓮子羹了？”
玉貴妃嬌羞一笑，垂眸道：“臣妾不喝，這些都是給陛下準備的。”
年近五十的人，瞧著跟個小姑娘一樣，說話間臉上已經染了紅霞。
宣德帝看在眼里，曾經覺得很是美好的畫面，如今瞧著卻只覺得做作。
他看向一旁伺候的宮人，沉聲問：“朕平日沒過來時，小廚房里也日日燉著蓮子羹？”
被問話的宮人“撲通”一下跪地，顫顫巍巍道：“回陛下，娘娘也是心疼您，想著您隨時過來都能喝上這一口。”
宣德帝愛喝蓮子羹，這在闔宮上下都不是什么秘密。
曾經他還不是皇帝時，家境貧寒，種地得的那么點糧食，應付完朝廷的高稅基本所剩無幾。
吃了上頓沒下頓，是常有的事。
為了填飽肚子，他們兄妹倆各處跑著挖野菜，掏鳥洞，下河摸魚，能想的招全都干過。
家門后不遠的一處荷塘，更是成為了他們兄妹時常造訪之處。
每到荷花盛開之時，他們就會摘了蓮蓬，送回去給當時還不是太后的母親烹煮。
不消多時，一碗熱氣騰騰的蓮子羹便被端到了面前。
既沒有如今的蜂蜜調味，也沒有好看的花瓣點綴，只有一個邊緣缺了一角的粗瓷碗。
兄妹倆一人半碗，便以為是世間美味。
那一口滋味，是家鄉的味道，更是他的來時路。
宣德帝時刻不敢忘。
每年逢年過節，甚至在他的生辰時，他都要喝上一碗蓮子羹。
既是懷舊，更是在提醒自己，絕不能讓大安百姓在他的帶領下，衣不蔽體食不果腹。
看著面前惶恐的宮人，宣德帝眸色沉了沉。
他要是沒記錯，他已經將近一個月，不曾到過玉瑤宮。
也就是說，無論他來不來，何時過來，小廚房里永遠都有火候正好的蓮子羹供他品嘗。
別人或許不知，可她曲鳳蘭身為他的枕邊人，該知曉他一向節儉，最不喜宮中奢靡浪費之舉。
久久等不到他開口，玉貴妃心中難免覺得委屈，吸了吸鼻子道：“陛下若是不想見臣妾，倒也不也為難自己特意來這么一趟。”
此話一出，屋內伺候的宮人頓時覺得兩股戰戰。
放眼整個宮里，敢用這種語氣同陛下說話的，也就只她這一位。
畢竟，二人是從微末時，一路相攜的情分，與其他人自然不同。
可您就算是想耍性子，那也得分時候，沒看到陛下的臉都沉成什么樣了？
玉貴妃賭氣低著頭，自然看不清宣德帝的臉色，只聽得他道：“難為貴妃有心，只是朕近日挑嘴，喝不慣這些奴才煮的。”
喝不慣奴才煮的，不就是想喝她煮的？
想明白這點，玉貴妃心中一喜，嗔道：“陛下也真是，什么時候想喝了，便來臣妾宮中。
您想喝多少碗，臣妾都給您煮。”
她說著，嬌羞一笑，緩緩抬眸看向宣德帝。
四目相對的瞬間，心頭那一抹雀躍，瞬間消失的一干二凈。
少年夫妻，玉貴妃對于自己這位枕邊人，再了解不過。
他哪里是想要喝她親手煮的蓮子羹，分明是，想來找不痛快了。
玉貴妃臉上沒了笑，淡淡道：“陛下見諒，臣妾腳上有傷不利于行，怕是煮不得蓮子羹了。”
想到什么，她涼涼一笑，“說起這蓮子羹，闔宮上下無人能比不過皇后娘娘的手藝。
陛下若是惦記著一口，大可以去鳳儀宮坐坐。”
她們這位皇后，慣會伺候人，她可學不來她那一套。
簡直是有失身份。
陛下當初冒著掉腦袋的風險，也要帶著底下的兄弟們揭竿起義，為的是什么？
還不是為了能吃飽穿暖，過上人上人的日子。
如今既然過上了，自然是該好好享受。
哪有放著奴仆遍地不用，反倒是讓她這個主子親自動手的道理。
難不成是養著她們吃干飯的？
也就是楚皇后那種，正兒八經出身名門之后的人，從小沒吃過什么苦，才會想著自討苦吃。
她不一樣，從小到大吃過最多的苦，就是他們娘倆跟在陛下身邊顛沛流離的那幾年。
這輩子的苦，都在那時候吃完了。
陛下曾許諾她，待到千秋大業定下，便不會再讓她吃半點苦，后半生將她泡在蜜罐子里。
這才多少年，就忘得一干二凈了？
依她看，不是記性太差忘了，而是宮里新進的妹妹太多，讓他看花了眼。
有道是只聞新人笑，哪聽舊人哭。
她如今老了，都是做祖母的人了，再不復如花模樣，同那些嬌艷欲滴的小姑娘們自然比不得。
陛下肯屈尊降貴前來看她，她該感恩戴德才是，又怎么能不識好歹說那些難聽的？
玉貴妃心頭懊惱，眼淚不自覺順著臉頰流淌，委屈道：“陛下既然不想瞧見臣妾這張臉，又何必來我這玉瑤宮一趟。
干脆下道圣旨，廢了臣妾，也省的陛下心頭不痛快。”
宣德帝冷冷地盯著她，面上瞧不出太多情緒，“貴妃方才所言，可是氣話？”