這是景王送的。等出了孝，用這個給丹娘做身衣裙。”潘蓉把一對玉璧和一對金釵，四匹文彩華麗的貢品繚綾端端正正放在蔣長揚面前。他是無限同情蔣長揚，若是被很親近的人拖累了，那也沒話可說，可這是只有恨和算計卻偏偏被沒感情的所謂親人給拖累了，那才是真真讓人郁悶得吐血。
蔣長揚淡淡一笑：“替我謝過殿下了。”因見潘蓉刻意的討好樣，不由失笑：“不許這樣看著我，我沒你想的那么難。”
潘蓉盯了他一會兒，笑起來：“好呀，還以為你會很難受，想安慰你幾句，誰知你卻享受的很。你是把這個當作放假，享受天天陪著妻兒的日子了吧？”說著就很沒形象地歪倒在榻上，嘆道：“你倒是享福了，可是我卻累極了。殿下讓我傳句話給你，本不該用俗事打擾你，但他著實離不得你，還要你背里替他使把力。”
蔣長揚早就想到景王不會放他輕松，便道：“我要請你幫我找個人。”蔣長義就這樣莫名沒了影蹤，不是回事，是死是活總要知道個結果才是。
潘蓉摸著下巴沉吟：“說來也奇怪。老三那樣的性格，平日里來往的就都是些酸人，沒見幾個痛快的。偏生他一跑沒了影蹤還躲得這般痛快，影子都找不到。”他找不到是正常的，可是自蔣長義失蹤那日開始，蔣長揚就一直暗里布置了人手在尋，竟然也尋不到，奇怪了。
蔣長揚道：“正是如此，所以一定要找到他。”潘蓉找不到，不是還有景王么？想來這么一個小小的要求，景王不會拒絕。
“行，我明日就重新布置人手。一定給你把人尋到。”潘蓉貼在蔣長揚耳邊輕聲道：“蕭家又有動作了。”
二人嘀咕了許久，潘蓉方才笑道：“你這里大概不會太清凈的，應該還會有人來。我不耽擱你了，這就要走的，如今家里老的老，小的小，到點不歸家，總是不太好。”
蔣長揚便叫人往里頭去請白夫人，又笑話潘蓉：“你如今變化大得很嘛。人家都說你浪子回頭了。”
潘蓉嘿嘿直笑：“你不是和我說要惜福么？我就算是不為我自己考慮，也得為兩個老人和阿馨，還有孩子們想想吧。要是將來人家說，阿璟，阿瑤聽人家說他們的父親不如阿正和阿賢的父親，丟臉得緊。”阿瑤是他的小女兒，他只比潘璟還要想得緊。經常道是，他混賬點，只要潘璟有本事，人家也不會把潘璟怎么樣，可是女兒就不同了，人家一提起這漂亮小姑娘有個混帳爹，那可是親事都要受影響的，所以他一定不能行差踏錯。
說到這里，潘蓉不勝感慨：“我真是沒想到，蔣家伯父最后會變成這個樣子。想當初……” 想當初，他們誰不怕那個板著臉，看著威風凌厲，什么都講究規(guī)矩和正統(tǒng)的蔣重？臨了，最沒守好規(guī)矩的人就數(shù)他了。自己要是蔣重，不如一頭溺死在馬桶里才干凈，偏這位老人家，竟然好意思跟著蔣云清一起搬到這里來住著。身邊長隨重重地咳嗽了一聲。潘蓉臉一紅，咽下后面的話，哪兒有當著人家兒子說父親壞話的？哪怕這個父親再不是人呢。
蔣長揚淡淡地道：“當初的事情不要再提。我只想著，不要讓自己也成這樣的人就行了。走，我送你出去。”他記憶中的父親也不是這個樣子的，大家都在變，這么多年以來，沒有變的人只有王夫人和方伯輝了罷？可見要保持自己的本性，讓自己不斷提升是一件非常困難的事情。
潘蓉有些后悔，訕訕地出去，接著白夫人，夫妻二人一同告辭而去。
蔣長揚目送這二人的車去遠了，便往里頭去瞧牡丹母子。時值中午，岑夫人等人都往后頭歇息去了，他以為牡丹大概也在睡，可剛進門就看見林媽媽領著寬兒和恕兒在收拾東西，什么珠玉錦緞，描金漆球，銀葫蘆子等小孩兒玩的東西，林林總總地擺了一桌子，無一不精美，無一不是好東西。不由感了幾分興趣：“這是誰送的？阿馨拿來的？”
牡丹沒回答他，林媽媽卻是臉色微變，支支吾吾地“嗯”了一聲，和寬兒恕兒加快了收拾東西的速度。蔣長揚心中生疑，卻不好當著下人的面細問，便回頭看了看牡丹。牡丹正在逗弄兩個孩子，兩個孩子還木木的，沒什么反應，眼神也有些呆呆的感覺，其實逗著真是半點都不好玩，可是她看著就是心疼，覺著就是好看，誰叫她是做娘的呢？沒法子啊。
蔣長揚輕輕嘆了口氣。那天她剛生了孩子，他覺著她真好，沒有生了孩子就忘了他呢，可這才幾天啊？她就原形畢露了，眼里沒了他，連他問話也沒聽見，若是從前，她一準兒早就出聲打招呼了。他心里突然有些不是滋味兒。
正在黯然神傷，就聽窗外有人小心翼翼地喊了一聲“蔣叔好？”卻是被冷落了許多天的甩甩，支愣著翅膀，探頭探腦地偷窺他，不難看出那討好之意。蔣長揚的心情好了起來，受冷落的人不止是他一人啊，還是有人記得他的（那是只鳥好吧），于是他大聲招呼寬兒：“天氣熱，別忘記給甩甩洗澡，小東西怪可憐的，這兩日都沒人理睬吧？我都沒看到它，喂好了啊，別餓著，別渴著，看看它的小水瓶兒里有沒有水？”
寬兒是個呆，條件反射地先應了好，然后又后知后覺地道：“沒有的，奴婢才看過，有水的。昨日才給它打水洗了澡，因怕它怪叫吵著正郎和賢娘，故而不敢太讓它往這前頭來。”
蔣長揚一聽，又覺得有道理了，現(xiàn)在不比從前沒孩子的時候，這甩甩發(fā)起瘋來的時候，最愛怪叫尖叫，要是嚇著孩子可不是玩兒的，當下又改了口：“那今日怎地拿到前頭來了？”
牡丹終于注意到了他，便笑道：“它還算乖了，是個小精怪。約莫是覺著這幾日有些不同的，一來就試探著叫牡丹真可愛，我回了它后，就一直在外頭探頭探腦，鬼鬼祟祟地張望，這么久，就發(fā)出過幾聲，都是叫我的。我怕把它惹得興奮了吵著孩子，就沒怎么理睬它，它也就安靜下來，一直到你來了，它方才和你問好呢。就讓它這么著吧，放在后頭孤零零的怪可憐的。這樣放些日子，它就懂得分寸了。”
說起這個來，她倒是有這么多可說的了。蔣長揚悶悶地“哦”了一聲，靠過去看了看兩個孩子，兩個孩子又在閉眼打瞌睡了，不由郁悶得，“怎么又要睡了？我覺著就一直在睡。”
牡丹笑道：“他們都在生長呢，當然要睡，多睡才好。”
就她什么都知道。蔣長揚看了一會兒，要伸手去抱阿賢，哄阿賢睡覺，卻給牡丹給止住了：“讓她躺著睡，別抱成一個落地響，雖然咱們家不愁沒人抱，但不能養(yǎng)成這個脾氣。”
蔣長揚又郁悶地收回了手，陪著這母子三人坐著，有一搭沒一搭地問這兩孩子今日可吃得好了，睡得可好了，牡丹感覺如何了之類的話題。不時地又瞟瞟林媽媽，這幾人怎么還不走？
可憐林媽媽心里有鬼，被他盯得冒了一層細汗出來，匆匆忙忙地將東西收拾干凈了，抬著箱子要走。蔣長揚偏偏起身道：“慢著，這漆球做得不錯，就留下來玩玩。”
林媽媽皺著一張苦瓜臉，偷偷瞟了牡丹一眼，牡丹點點頭：“你們辛苦了，下去歇歇罷，有事兒我會叫你們。”
林媽媽忙道：“老奴去讓乳娘過來把孩子抱過去。”要是不小心鬧個別扭什么的，總不會驚嚇著孩子。
牡丹笑道：“不必了，就讓他們在這里睡。乳娘昨夜辛苦，讓她們休息一下也好。”
林媽媽猶自不放心：“那要是孩子醒了，您就叫老奴。”一邊說一邊又偷看蔣長揚，簡直就是一步三回頭。
“知道了。”牡丹嘆氣，這林媽媽吧，這兩年好日子過多了，反倒沒有從前在劉家的機靈勁兒了，本來沒有鬼的事情，經她這樣一瞅一瞅，遮掩了又遮掩的，蔣長揚本來沒感覺的都要有感覺了。
“是誰送的？”蔣長揚把那漆球拿在手里翻來覆去地看，這漆球，只怕宮里頭的那些皇子們用的也就是這個樣子了，打磨得一絲不茍的，還描著金漆，拿在手里又輕巧又漂亮。送這種東西，又是白夫人和潘蓉一塊兒送來的，潘蓉不提，林媽媽等人一副做了賊的模樣，不用問他也能猜出幾分來。
牡丹一笑：“你應該猜得到的。”
蔣長揚便挑了挑眉：“秦三娘？”
“她和阿馨不熟。”牡丹接過他手里的漆球，在手里拋了幾拋：“是做的不錯。”
蔣長揚一把奪過去：“那就是吳十七娘了。我記得她和阿馨交好。”
牡丹斜瞅著他：“你真的猜不到是誰？”
蔣長揚把那漆球扔到床鋪最深處，悶悶地道：“我怎么猜得到是誰？”
牡丹一聲笑起來。
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