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此時老夫人的房里已經(jīng)亂成了一團。在下人們被趕出去之后，蕭雪溪抱著能夠拖下水的就都拖下水，盡量把杜夫人的人多拔出幾個的原則，面目猙獰地在那里上躥下跳，一忽兒在老夫人面前進言說誰誰脫不開干系，一忽兒又在蔣長揚面前道一定不能放過誰，要給牡丹報仇，一忽兒又在蔣重面前委屈地哭。反正就是她真冤枉。
蔣長義一言不發(fā)，靜靜地坐在一旁看熱鬧。但他無聲的沉默，就等于給了蕭雪溪鬧騰的勇氣，于是她越戰(zhàn)越勇，包括送信的婆子在內(nèi)，七零八落地揪出了一大串人，誰誰傳過牡丹的閑話，誰誰在映雪堂門口偷窺，總之在她說來，這些人都是居心叵測的，早就有人不懷好意地要害牡丹，字字句句都含沙射影地指向杜夫人。
老夫人板著臉一言不發(fā)，覺得蕭雪溪真是不識好歹。送信的婆子是她的人，人家是在院子里聽了紅兒的招呼，直接去映雪堂喊的人，根本就沒經(jīng)過這臺階，人證齊全，蕭雪溪怎么也死死揪著不放？難道說，她也想把自己給拖下水？她就不知道，這事兒鬧得大了，對大家都沒好處么?
蔣重煩不勝煩，一個頭兩個大，蕭雪溪不服嫉恨牡丹他早知道，蕭雪溪脫不掉干系，但是杜夫人只怕也干凈不到哪里去。可出于利害關(guān)系，他既不敢說是蕭雪溪的錯，也不敢說是誰的錯，只希望能盡數(shù)推到下人躲懶失職上面去。只怕一個不小心，又傳出治家不嚴的風聲，徹底倒霉，進而又削了蕭家的助力，失了蔣長揚的心。一想到這個可怕的后果，他簡直就是恨不得把頭發(fā)都拔光了。
而被蕭雪溪攻擊的杜夫人的眼里此刻沒有蕭雪溪，也沒有蔣長揚和任何人，她的眼里只有坐在那里滿臉煩惱憋屈之色，已然頭發(fā)花白，開始現(xiàn)了老相的蔣重。一想到金珠適才在她耳邊說的那個狐貍精，她的心就在滴血。這個薄情寡義沒本事的男人啊，她當初怎么就瞎了眼，鬼迷了心竅一定非要嫁他呢？二十年，她得到了什么？不過是一腔怨恨和一屋子的仇人，一個被慣壞了，時時刻刻都擔心會被人算計送了命的兒子，還有就是午夜夢回之時的孤寂和冷清。他倒好，兒孫滿堂，軟玉溫香。憑什么！他人模狗樣卻能繼續(xù)享福，她耗盡青春心血卻要獨守空房？！做夢！
蕭雪溪跳了一歇，不明白為什么蔣老夫人和蔣重都不肯站出來伸張正義，蔣長揚也是在一旁坐著光看戲不表態(tài)，不由越發(fā)生氣，越說越激動，不過她說的這些話都是口水話，沒什么殺傷力，牽扯范圍越來越廣，聽上去倒像是千方百計為自己狡辯，狗急跳墻亂咬人一般。蔣長義忍不住長長嘆了口氣，他就知道不能對蕭雪溪抱多大的希望——當初能在自家地盤上折在他手里的人，又能厲害聰明到什么程度去？少不得他親自出馬。
于是蔣長義發(fā)了雄威，厲聲呵斥道：“蠢婦！閉嘴！你是要把所有人都安個罪名，給御史臺的人找事情做么？”他這句話立刻得到了蔣重和老夫人的支持，就是，這種丑事鬧大了對大家都沒好處，褫奪了爵位，降了罪，誰又能得了好去？只是……他們都有些膽怯地看著蔣長揚，他和他們不是一條心。
蔣長揚卻淡淡地坐在那里，面無表情地看著蔣長義。他已經(jīng)斷定，就憑蕭雪溪那水平，是做不出今天這個局的。還是杜氏。她這回還是拿準了老夫人和蔣重的心理，爛也是爛在鍋里，不能讓外人知曉，所以只能大事化小，小事化了。
蔣長義被蔣長揚看得心慌，他覺得自從朝會散了之后，蔣長揚看他的眼神里就多了些什么，說不出來是什么，卻讓人如芒在背，非常陌生的感覺，就仿佛，是看透了他一般。他微不可見地擺了擺頭，怎么可能，那事兒天衣無縫，蔣長揚不可能知道。但當下，事關(guān)牡丹，他得把話給說圓了才行，于是他沉痛地拉著蕭雪溪給蔣重和老夫人、杜夫人跪下了：“祖母，父親，母親，溪娘嬌縱慣了，沒有任何分寸和規(guī)矩，請用家法教訓(xùn)她！”
蕭雪溪不敢置信，眼睛瞪得溜圓地看著蔣長義，他，他竟然說讓他們教訓(xùn)她！他明明和她說過，他們是一體的，夫榮妻貴，他不會對不起她，可是，她明明受了這么大的冤屈，他竟然讓人懲罰她！難道是打算認下這個錯處么？何牡丹是寶，她難道就是草？不！她才不肯！她尖聲叫起來：“憑什么！國有國法，家有家規(guī)，我做錯了什么？要冤枉我，我不認！你這個沒出息的東西，算什么男人！盡會讓人欺負！”
蔣長義的眼里閃過一絲寒光，重重地搧了她一個耳光，打得她的頭嗡嗡作響，眼花繚亂，半晌出不得聲，只有眼淚嘩啦啦地流。蔣長義看也不看她，朗聲道：“她無狀嬌縱是事實，但如果說她有意害大嫂，不要說她不認，我也不敢認！”
“人貴有自知之明。”他的聲音一下降低，無限深沉：“都是祖母慈愛，父親教導(dǎo)，夫人仁慈，兄長提點，我才能有今日，所以我從來不敢忘記自己的本分。承爵，繼承家業(yè)，都和我沒有關(guān)系，我所求的，就是做好分內(nèi)的事情，為國，為家族綿延盡一己之力。”他無限深情地看著蔣長揚：“大哥和二哥是嫡長，也比我能干，我只希望能在他們需要的時候，幫上一把，盡盡做兄弟的責任和心。溪娘雖然嬌縱，但這些大道理她是懂的，她不敢在這種事情上胡來的，若是她真敢，我就休了她……”一句話，朱國公府的一切和他們夫妻都沒什么關(guān)系，蔣長揚和牡丹不好了，也輪不到他，還有一個蔣長忠呢，所以他們完全沒必害牡丹。
當著婆家人挨了這一巴掌，蕭雪溪只覺得所有的尊嚴都沒了，她清醒過來的第一件事就是想掙扎著站起來和蔣長義拼了，可是她卻聽到蔣長義在替她辯解，同時也在替他自己辯解，她看到蔣長義不時瞟過來的威脅的眼神，她下意識地認為她還是低頭繼續(xù)哭泣的好。可聽到蔣長義說要休了她的時候，她還是憤恨地咬破了嘴唇。
蔣長揚的唇邊露出一個淡淡的笑容來，他靜靜地看著蔣長義。雖然蔣長義說得合情合理，但這說辭，這作派……果然是在杜氏身邊呆的時間長了，耳濡目染，無師自通。
蔣長義謙卑而討好地看著蔣長揚，他不想招惹他啊，真的。拜托你老兄，別這樣看著我笑，就算是你知道點什么，也別說。損人不利己的事情我不干，你也別干，成么？我會回報你的。蔣長揚似乎是看懂了他的眼神，收起笑容，別開了眼睛。蔣長義輕輕松了口氣，繼續(xù)用小狗似的眼神可憐地看著蔣重。他其實比這兩個哥哥都對蔣重更忠心，對這個家更愛，真的，他發(fā)誓！
蔣重的神色漸漸軟和下來，這個兒子多懂事呀。原來還擔心他收拾不住蕭雪溪，會被蕭雪溪和蕭家騎在頭上，如今看來，這個兒子也不是那么懦弱嘛。難得的是，蔣長義是個識大體，體貼人的好孩子，好孩子啊。要是蔣長揚有他這么懂事，那該多好？蔣重不由長長嘆了口氣：“都起來吧。既然是下人做錯了事情，該嚴懲的就嚴懲，別再出亂子了。”
他看向蔣長揚和杜夫人，語重心長地道：“有些不該傳出去的話，就不要亂傳了。不然，全家人都沒顏面。若是被有心人知曉，御史臺參上一本，誰也得不到好。”然后大手一揮，指點眾人：“溪娘到底是失職了，你祖母懲罰你也不算冤枉。從你手里出的錯，你就先糾正。先去把這些懶惰的奴才們給處置好，不許輕饒。”
都說不是她干的了還是要懲罰她？蕭雪溪不平之余又聽說要讓她懲罰木耳等人，心情這才好起來。這個她喜歡！
蔣重又看向杜夫人，用一種命令式的口氣淡淡地道：“有人送了我一個姬人，這會兒在外頭候著的，你去把她安置妥當了罷。”幾十年來，他第一次用這種口吻讓杜夫人做這種事。不知怎地，他覺得很爽快。
杜夫人猛地抬頭，眼神鋒利如刀，脖子上的青筋都爆了起來。蔣重讓她做的，是任何一家的男人都會吩咐女人做的事情，很正常。但在她看來，卻是最后一點情義和幻想都徹底斷絕了。她緊緊地抿著唇，半晌不語，最終嫵媚地笑了：“好。”言罷轉(zhuǎn)身走了出去。蔣重，從此以后，我再不會當你是我的夫！我只有兒子，沒有丈夫。
蕭雪溪所有的委屈都不見了，她恨不得仰天長笑。妖婆，你也有今日！賞松香和在那個死人柏香身上下功夫的時候，怕是沒想到過會有今日吧？她早說過了，蔣重的那兩個妾室，甚至趕不上她父親送出去的那些姬妾的十分之一。現(xiàn)在精挑細選出來的這個年方二八的絕色，怎會得不到蔣重的歡心呢？將來枕邊風吹一吹，由不得蔣重不偏向三房。
蕭雪溪正在開心，便收到了蔣長義警告的眼神。意思是讓她別太得意忘形，泄了行徑。蕭家選這個人不難，難的是巧妙地塞給蔣重——總不能讓兒媳的娘家給公公塞美人吧？那是大笑話了，所以只能是通過旁人送。這上頭花了不少心思的，一旦讓人察覺了，就沒了意義。蕭雪溪收斂了神色，學(xué)著杜夫人的樣子，莊嚴地轉(zhuǎn)身往外走，準備大開殺戒。
蔣長揚一看她那表情，就知道她想干什么，淡淡地道：“三弟妹，丹娘和我說，別給孩子造孽，大節(jié)下的，沒必要為難幾個做不得主的下人，適可而止吧。”
三弟妹？她如果沒記錯，這還是她進門以來，他第一次主動和她說話。蕭雪溪皮笑肉不笑的道：“請大哥放心。我一定會按著祖母和父親的意思來辦，給您和大嫂出這口氣。”然后挺直了腰板往外而去。
蔣長義忙追了出去：“不許出人命！”
蕭雪溪冷笑：“出人命太正常不過。誰讓他們有眼無珠，竟然敢拿大少夫人腹中的嫡長孫開玩笑呢？”事情是牡丹鬧起來的，蔣重和老夫人都讓她嚴懲，她就順著這風兒吹一吹又如何？將來人家說起來，還不是因為牡丹這一跤？
沒見識的東西！只能看到眼前的那一小塊地。蔣長義恨得笑了，“哦，這么說來，你今日不弄死幾個人，不讓人見識到你的威風和狠毒就不算了？也行，你只管做，過后可別后悔。我忘了告訴你，大哥似乎知道了好些事情。”
他的聲音很溫柔，蕭雪溪卻忍不住摸了摸臉頰，還在疼，他剛才下那手，真的很狠。她咬了咬嘴唇，不甘心地道：“我知道了。”
蔣重看向蔣長揚，聲音里有掩飾不住的心虛和哀求：“大郎，我準備把南邊兩個最好的莊子給你們。給，丹娘壓壓驚。”
蔣長揚定定地看了他兩眼，隨即哈哈笑了：“好呀。我的兒子值兩個莊子。”
蔣重知道自己說錯了話，但他又能如何？他嘆了口氣：“大郎……別這樣刻薄……如今家里太難，等丹娘養(yǎng)好以后，你們就搬回去吧。以后沒事兒，就別……過來湊熱鬧了。你知道，我是心疼那孩子的。”
“心疼倒是未必，心虛怕是真的。”蔣長揚嘿嘿笑了兩聲，收了笑聲道：“下一次我再來的時候，就是給人送終的時候。”言畢拂袖而去，有道是，天作孽猶可活，自作孽不可活。
老夫人一口氣差點上不來，指著蔣長揚的背影對著蔣重道：“這個孽障！聽聽他在說什么？”下次他再來的時候，就是給人送終的時候？這是咒她死還是咒蔣重死啊？她承認牡丹出了事又沒出這口氣是讓人憋屈，可是總不能不管這一大家子人的死活吧？不要說沒出事，就是真的出了事，一個沒成型的胎兒，能和這么多人的前程和富貴比么？
蔣重的太陽穴突突地跳，他有種非常不妙的預(yù)感，總覺得，什么地方不對勁。