戚夫人眼看著牡丹的房里亂成一團(tuán)，岑夫人帶去的婆子丫鬟大包小裹地提著，一些方便攜帶的箱籠已經(jīng)被人搬到了院子里，牡丹也被人擁著梳頭洗臉，換上華服，插上簪釵，儼然是要盛裝出行的樣子，不由急了：“親家！這是做什么？”
岑夫人沉著臉道：“做什么？夫人還不明白么？我們何家人還沒死絕，斷然沒有眼睜睜看著女兒受虐致死，卻不管不顧的道理，我這便將人領(lǐng)回家去了。稍后我家自然會(huì)與你家慢慢分說，把該辦的都辦了，從此男女嫁娶各不相干。”
戚夫人心里頭“咯噔”一下，忙上前攔住岑夫人：“親家！剛才不還好好的么？怎么突然就到了這個(gè)地步？這里頭必然有誤會(huì)，有話好好說，別沖動(dòng)！這可不是小事，是孩子們一生一世的大事，意氣不得！”
岑夫人已經(jīng)存了和離的念頭，自然不會(huì)再如同先前那般與她好言好語，費(fèi)心周旋，只冷笑道：“有什么誤會(huì)？是說劉暢這三年不曾打罵過丹娘，始終恩愛敬重，不曾與清華郡主狼狽為奸，當(dāng)眾羞辱丹娘？還是說你們家對(duì)丹娘盡心盡力，從不曾冷言冷語，苛刻相待？還是說你這個(gè)婆婆對(duì)她慈愛有加，體貼寬厚？
一路行來，我只看到你家奴仆不把丹娘當(dāng)主人，當(dāng)面懶惰怠慢，背里詛咒鄙薄，這都什么時(shí)辰了？晚飯不得吃，早飯也不得吃，人病著，大夫也不見半個(gè)。我只見過那最沒有見識(shí)的，最刻薄的市井人家才會(huì)這么折磨兒媳。小婦人不過商人之婦，讀過的書沒有夫人這個(gè)誥命夫人讀的多，懂的道理也沒夫人懂的多，夫人倒是和小婦人釋釋疑，這中間誤會(huì)在哪里？”
連親家都不叫了。若是細(xì)說起來，這錯(cuò)可都全在自家身上，還錢還是小事，要是把那丑事捅出去怎么辦？戚夫人急得滿頭細(xì)汗，只是干笑：“真有誤會(huì)，我們慢慢分說如何？”見岑夫人只是不理，便轉(zhuǎn)頭看向薛氏：“好孩子，你倒是勸勸你婆婆，自古以來，都是寧拆一座廟不拆一樁婚，勸和不勸離，誰年輕時(shí)不會(huì)犯錯(cuò)？圣人有云，知錯(cuò)能改善莫大焉，我保證子舒他以后再不會(huì)了！”
薛氏才看過自家婆婆的臭臉，哪里敢做這出頭鳥，只是苦笑不語，把眼看著牡丹。
戚夫人把目光投向牡丹，但見牡丹端坐在鏡前，正從玉盒里挑了緋紅色的口脂出來，細(xì)細(xì)抹在唇上，神色專注無比，外界的紛爭(zhēng)喧囂仿佛全然與她無關(guān)。
戚夫人看得氣不打一處來，先前岑夫人已然被自己說動(dòng)，眼看著就要大事化小，小事化了，可和她說上一會(huì)兒話后就突然改了主意，這不是她搞的鬼是什么？莫非是借機(jī)抬高身價(jià)，要出了那口惡氣？一想到此，不由大步?jīng)_到牡丹身邊威嚴(yán)地提高聲音道：“丹娘！”
牡丹被她唬了一跳，手指一顫，將口脂抹出了界，不滿地拿起細(xì)白絹帕擦了擦，回頭望著戚夫人道：“夫人有何見教？”
連母親都不喊了？好你個(gè)何牡丹，往日里的老實(shí)溫順可憐樣兒都是裝出來的，原來也是這般刁鉆可惡，古怪討嫌！戚夫人指了指牡丹，心中的怒火噌噌直往上躥，咬著牙咯嘣了一歇，暗想道，這會(huì)兒說點(diǎn)軟話算得什么？過后才好收拾你！
于是硬生生地將手指收回去，換了笑臉道：“丹娘，這是怎么回事？先前還好好的，怎么突然就說出這樣嚇人的話來？你還不勸勸你母親？牙齒還會(huì)咬著舌頭呢，小兩口過日子，哪里會(huì)沒有個(gè)磕磕碰碰的？你可別為了一時(shí)意氣，誤了終身呀！子舒他有什么不對(duì)的地方，我讓他給你賠禮道歉，咱們還好好過日子，好么？”
牡丹來這里半年多，沒事兒的時(shí)候就是琢磨戚夫人和劉暢、劉承彩一家三口的脾氣性格，怎會(huì)不知戚夫人表里不一，笑里藏刀，坑蒙拐騙最在行，翻臉不認(rèn)人的風(fēng)格？當(dāng)下哂笑道：“多謝夫人好意。牡丹蒲柳之姿，配不上貴府公子，亦不愿做那拆散有情人，討人厭憎之人，我今日主動(dòng)求去，他日公子與郡主大婚之日，說起我來，也會(huì)念我的好，說我積德行善呢。”
戚夫人猶自不肯相信牡丹是真的求離，只當(dāng)她是苦熬身價(jià)，不由不耐地板了臉道：“丹娘，我承認(rèn)之前我對(duì)你多有疏忽，照顧不周，子舒他也有不對(duì)的地方，讓你受了委屈。趁著你家里人在，你只管說你到底要怎樣才能消氣，我們盡量做到就是了。莫要提那和離回家的話，那話說多了，一旦成真可就后悔也來不及了。”
她自認(rèn)自己已經(jīng)是低頭伏小，把能說的好話都說盡了，可那語氣和神情，卻是又倨傲又輕蔑，猶如施舍一般的，暗里還加了威脅。
牡丹不由得笑了，這母子二人果然不愧是母子，就是過分的自信了。他們憑什么這樣肯定，自己只是生氣拿卡他們？而不是真的求去？是因?yàn)閯⒓业臋?quán)勢(shì)門第？還是因?yàn)閯衬晟儆⒖。窟€是因?yàn)楹文档さ陌V情軟弱善良？
戚夫人覺得牡丹臉上的笑容非常刺眼，她是第一次從牡丹臉上看到這種神情。心回電轉(zhuǎn)間，她陡然冷笑起來，喝道：“且慢！都別忙著搬東西，可從沒聽說過娘家人突然就跑到婆家來搬東西的！這叫明火執(zhí)仗，知道么？誰要再敢亂動(dòng)這房里的東西，拿了去見官！”
何家的人都停下手，回臉去看岑夫人。
這是要來硬的？岑夫人不慌不忙地正了正牡丹發(fā)髻正中的一枝結(jié)條鑲琥珀四蝶銀步搖，瞇著眼細(xì)細(xì)打量了一番，漫不經(jīng)心地道：“要見官么？正好的，便一并辦了罷。丹娘，你的嫁妝單子呢？”
林媽媽立即從一只小檀木箱子里取出一張紙來，笑道：“夫人，都在這里呢。”
岑夫人笑了笑：“哦，我記得還有一件東西是沒寫在嫁妝單子上的，夫人要不要我馬上讓人回家取來給您過目？”
那沒寫在嫁妝單子上的東西，自然就是那筆錢了唄。戚夫人氣得發(fā)抖，她就知道和這些不講信義的奸商打交道沒好處，看吧，看吧，關(guān)鍵時(shí)刻就揭人短了吧？當(dāng)初可是說好了，那件事情永遠(yuǎn)不提的，就算是要清算，又怎能當(dāng)著這么多人提起來呢？
“匆忙之間，東西是收不好的，我們先回去，煩勞夫人幫我們收拾一下粗笨家什，稍后我們?cè)偈谷藖戆崛绾危俊贬蛉吮梢暤乜粗莘蛉耍七@種外強(qiáng)中干，騎在自家男人頭上作威作福慣了，就自以為天下無敵，是人都該讓她一分，自以為是的官夫人她見得多了。一來真格的，也不過就如同紙糊的人兒，輕輕一戳，就漏了氣。
戚夫人何曾受過這種氣，又如何肯低這個(gè)頭？只氣得死死攥緊了袖子，咬緊了牙，鐵青了臉，不住發(fā)抖。朱嬤嬤見她臉色實(shí)在太過難看，忙低聲勸道：“夫人，還是去請(qǐng)老爺來吧？”
戚夫人被點(diǎn)醒，暗道自己怎么這么糊涂？這不過是岑夫人母女倆自己的打算，還沒得到何家男人的同意呢。自己和她較什么勁？忙推了朱嬤嬤一把，低聲道：“還不趕緊去！讓人把二門給我關(guān)嚴(yán)了，不許放人出去！”
朱嬤嬤得令，一溜煙地去了。才到院子門口，就看到門口圍了一群看熱鬧的人，打頭的儼然就是碧梧和纖素二人，玉兒和雨桐本人倒是沒來，可她們身邊伺候的人都在不遠(yuǎn)處探頭探腦的。朱嬤嬤把臉一沉，望著碧梧冷笑道：“姨娘可是有事要稟夫人？夫人就在里面，老奴替你通傳？”
碧梧吃了一驚，忙道：“沒有，沒有，是聽說少夫人病了，姐妹們結(jié)伴來探病的。”說著急匆匆地走了。她一帶頭，眾人頓作鳥獸散。
朱嬤嬤仰首挺胸地繼續(xù)往外去，眾人見她走遠(yuǎn)，立刻又從花叢后，山石后，樹后探出頭來，伸長(zhǎng)了脖子往牡丹的院子里瞅，拉長(zhǎng)了耳朵捕捉從里面?zhèn)鱽淼娜魏我宦暱梢傻穆曧憽?/p>
碧梧幸災(zāi)樂禍地同纖素道：“看吧，我早就知道她遲早要被休棄的。”
纖素輕蔑地道：“你會(huì)不會(huì)看？這不是被休棄，而是要走不許走也。”想起什么，又朝碧梧笑：“想必你是最高興的了吧？以后就沒誰比得過你了。”
碧梧冷哼了一聲，回過頭繼續(xù)往里看，感嘆道：“嘖，這么多箱籠……”
朱嬤嬤這一去，必然是要請(qǐng)了老爺和公子來，此處留不得，纖素歪著頭想了想，悄悄地溜走。
劉暢才一進(jìn)大門，就被告知何家來人了。只因他陪著祝太醫(yī)，便讓人先去同劉承彩講，他先請(qǐng)祝太醫(yī)給牡丹號(hào)了脈后再過去。才進(jìn)了二門，迎面見到朱嬤嬤風(fēng)一般地往前頭趕，邊走邊罵人，把一眾人攆得雞飛狗跳的，心中不喜，便道：“嬤嬤這是往哪里去？”
朱嬤嬤一看到他，喜笑顏開，忙垂手立在一旁道：“公子爺，您來得正好，老奴有事要稟。”
劉暢忙朝祝太醫(yī)拱了拱手，道聲得罪，走到一旁道：“什么事？”
朱嬤嬤笑道：“恭喜公子爺了！”