v晚上的疊翠園，靜悄悄的。
院子中。
秦豹和孔穎達正在聊天，白天留在一心堂，孔穎達很高興。和老友相聚，總是令人心情大好。
似他這樣上了年紀的人，曾經的故友如風中落葉逐漸凋零，能談得來的好友就更少了。
范黎是其中一個。
范黎雖然是商人，卻不是普通的商人。他才華出眾，自小就顯露出非凡的才華，先入仕做官，因為看不慣官場的黑暗才辭官歸隱。
這樣有見識、有才華、有能力，而且性格灑脫，胸襟廣闊，秉承著儒家之道的人，孔穎達才會看對眼。
一般權貴，孔穎達看都不看一眼。
以孔穎達的身份，隨便走到哪一國，皇帝都會以禮相待，巴不得他去各國定居。
孔穎達蒼老的臉上有擔憂，囑咐道：“師弟，此番北上永興城，勢必會遇到危險，你當真準備好了？”
“準備好了。”
秦豹自信十足。
孔穎達捋著胡須道：“你去過一次永興城，老夫原本應該不擔心的。”
“可是你去互市開邊，又挨著匈奴。以匈奴和你的關系，一定有一仗要打。”
“師弟，一定要注意安全。”
“所有的事業，都建立在能活著的前提下。不管你有多大的才華，不管你有多厲害的才能，早早死了，那就是鏡花水月一場空。”
“反倒是你能力差些，如果能熬，熬死了一個又一個的天才，到最后只剩下你，你也能一展抱負。”
“老夫和你說這些，不是說讓你熬，是告訴你活著的重要性。你活著，才有一切的可能。”
孔穎達囑咐道：“必須保證自己的安全，明白嗎？”
“明白！”
秦豹笑著道：“師兄也要注意身體，晚上別熬太晚了。”
孔穎達一副豁達的姿態，說道：“老夫這把年紀，多活一天就賺了一天。”
“現在和老天爺搶時間，多做一天的事情，都是賺的，所以要抓緊。”
“你放心，老夫還舍不得死，還等著看你讓涼國崛起，等著涼國入主中原，結束大爭之世，實現天下大一統。”
說到最后的‘大一統’三個字，孔穎達深邃的眼中，也迸射出不一樣的光芒。
那是他心中的執念。
恩師傳道授業，他學了很多。可是大一統的理念，卻無法貫徹，因為沒能力去實施，其他的師兄弟也一樣。
如今，靠秦豹了。
師兄弟聊著天，王十三走過來道：“公子，門房在門口，忽然聽到人敲門，打開門一看，卻沒看到人。轉眼關上門，卻看到有一封書信落在門內，應該是有人扔進來的。”
說著話，王十三遞上書信。
秦豹拆開來看，瞬間就看到‘兩百人在半路截殺’的八個字。
孔穎達問道：“有什么事兒？”
秦豹笑道：“是黑衣衛的消息，師兄不用擔心。夜深了，師兄早些休息，我還有事情要處理。”
孔穎達說道：“去吧。”
秦豹行了一禮，拿著紙條回書房，仔細看著書信中的八個字。
秦豹再次道：“確定沒看到人？”
“沒有！”
王十三很肯定的回答。
秦豹摩挲著紙張，研究了一會兒八個字，開口道：“我去永興城互市開邊，的確影響到了一些人的利益。”
“難道是吏部侍郎彭源，他出手對付我，阻攔我開邊互市？”
“不對，彭源是吏部侍郎，采用截殺的手段太粗糙了。”
“派系不同，有利益的爭斗很正常。這樣的阻攔，應該在互市的時候阻撓，宣揚互市的影響，鼓動百姓來拖延，讓百姓鬧事兒。”
“怎么是直接截殺？”
秦豹喃喃自語著。
截殺的影響太大，后果太麻煩，因為秦豹一死會引起軒然大波，讓無數人被卷進來。
這樣的后果，彭源也承擔不起。
刺殺也是最壞的斗爭先例。
大多數的官場爭斗，雖然有栽贓陷害，雖然有各種計謀陷害，卻很少采用暗殺的方式。
你今天用了這樣的手段對付人，明天人家也會用相同的手段對付你。
政斗，是在一定范圍內的爭斗。
除非是狗急跳墻，到了無路可走的地步，才會不顧一切的刺殺。
彭源沒有被逼到角落，頂多是他不要走私貿易的這點利潤，對他影響不會太大，殺人的影響就太大了。
“不會是彭源，吏部侍郎前途無量，干不出這樣的事情。”
秦豹做了排除法，又繼續篩選著。
和他有矛盾的人，還有秦家一眾人。可是秦盛死了，吳氏也被處死，秦家該處置的都處置，沒有余力對付他。
更何況調動兩百人來截殺，秦家也辦不到。
死去的幾大國公，早就被宣武帝犁庭掃穴處置，該流放的流放，該處置的處置。這些國公府之前沒有力量，現在就更不會有力量。
要說幾個人的刺殺，或許是幾大國公府的余孽不甘心，這么多人一起來，那就沒有可能了。
秦豹思考著，忽然眼前一亮。
康王嗎？
最近生出矛盾的人，也就是康王。
秦豹有了猜測，又進一步分析了。尤其是秦豹和康王在章臺宮外偶遇，康王曾放狠話，說秦豹一定會后悔的。
康王有這樣的動機。
在諸多的敵對勢力中篩選，秦豹確定了康王的嫌疑最大。只是想著康王派來的只有兩百人，他身邊有太子給的一百飛龍騎。
飛龍騎出手，足以應對一切。
當然，也得小心些。
出門在外要懂得保護自己，一定要穿上內甲，再讓衛仲卿跟隨左右，不能在明知道的前提下陰溝里翻船。
拿下截殺他的人，再讓皇帝去處置。
他是不會介入的。
秦豹想通后，也就沒去管報信的人是誰。對方如果有心露面，就不會悄悄來送消息，應該是不想暴露。
秦豹收好了書信，洗漱后就早早休息。
翌日清晨。
秦豹起床晨練一番，和孔穎達一起吃了早飯，穿上內甲，收拾好行李，帶著馬良和衛仲卿起程。
秦豹剛出府，就在大門口遇到等候多時的范統。
范統神色恭敬，拱手道：“興國公！”
秦豹笑道：“互市開邊是辛苦活兒，辛苦范兄和我走一趟。”
范統神色謙遜，不卑不亢道；“國公言重了，北上永興城也是我范家開拓商業的機會，哪里會辛苦？國公的提攜，范統感激不盡。”
秦豹說道：“我們是相互成就。我要完成任務，你也要賺錢，合作共贏最好。否則，單是我得利，你賺不到錢，互市就沒了意義。”
范統感佩秦豹的溫潤如玉，以及磊落大方，贊嘆道：“國公爺高風亮節，不過開邊互市一定會賺錢的。”
秦豹問道：“你這么有信心？”
范統回答道：“匈奴地處苦寒之地，沒有農耕，全靠放牧為生。”
“匈奴人有無數的需求，茶葉、瓷器、藥材、食鹽，以及防寒的布匹衣物等，各種生活物資，各種昂貴的香料等都需要。”
“方方面面的需求，都是生意，這會吸引無數的商人來。”
“所以，必然會成功。”
“就算有人阻攔，有人搗亂，也是蚍蜉撼樹，擋不住浩浩大勢。”
范統堅定道：“在下一貫相信，致力于改變百姓生活，讓地方越來越好的政策，一定會得到百姓的擁護。”
秦豹點了點頭，鄭重道：“你說得對，這就是得道者多助，失道者寡助。”
“我們走！”
秦豹吩咐一聲，和范統、馬良、衛仲卿各自翻身上馬，騎著馬出城。
一行人剛到了城門口，就見城外有約莫一百人的隊伍迎了上來。
這一百人都穿著黑色武士服，一副兇悍模樣。
每個人的身材都孔武有力，騎著馬，腰間挎著刀，還背著箭囊帶著大弓，氣勢森然。
這些人沒有軍旅氣息，不像軍人，更多了野性，顯得更兇殘，仿佛是悍匪兇徒。
“見過興國公！”
為首的人抱拳喊話。
其他人也齊齊喊話，一百人吶喊，聲音渾厚，令人背脊生寒。
秦豹看到這一幕，眼中也浮現出驚愕的神情，下意識就看向了一旁的范統。
范統解釋道：“國公，這是叔父的安排。”
“范家的生意能開到各地，不僅是講道理，也略懂一點拳腳。”
“官府層面，有家族的人去斡旋。一些潑皮無賴，專門來搗亂的人，就需要有雷霆手段了。”
“所以范家有一些人手。”
“這一百人是范家的鏢局鏢師，敢戰敢殺。一旦遇到什么問題，盡管讓他們去沖。”
“叔父說了，這一百人跟著國公北上。到了永興城后，也聽從國公的安排，直到國公回到咸陽為止。”
秦豹心中也感激。
范黎做事情周全縝密，更是讓人舒服。
秦豹贊嘆道：“范先生有心，范兄和范先生寫信時，請代我道謝。”
范統點頭，一行人起程繼續北上。
在范統帶著人離開咸陽北上時，咸陽城樓上。
康王穿著蟒袍，戴著金冠，雙手搭在城墻上，一雙眸子閃爍著冷厲神色。
他看著秦豹離去的背影，冷笑道：“秦豹啊秦豹，你有一百多人就能行了？”
“弱，太弱了！”
“就算有范家的人，你也必死無疑。”
“本王的兩百人，是從戰場上下來的，絕不是草莽匹夫能比擬的。”
康王沉聲道：“原本想著，本王裝病拖一拖不回封地。不過你都要死了，留在咸陽太顯眼，本王在封地等著你死的消息。”
一番喃喃自語，卻透著歇斯底里的恨。
霍青清晰聽到康王的話，心中忍不住搖了搖頭。
康王真瘋了！
老想著殺秦豹，不殺秦豹就過不去了嗎？
何苦呢？
霍青沒有去勸說，因為病入膏肓的康王，已經把心中的惡徹底釋放。誰去勸說，誰都會遭到康王的打擊，還會把自己搭進去。